El Bureau del Consejo de la FIFA avaló «por decisión unánime» el adelanto del partido inaugural de la Copa del Mundo 2022 en Qatar, anunció el organismo el jueves por la noche en un comunicado de prensa. «La ceremonia y el partido inaugural de la competición en el estadio Al Beyt se adelantaron un día por decisión unánime del Buró del Consejo de la FIFA hoy», dijo la FIFA.
En consecuencia, el partido entre el país anfitrión y Ecuador, originalmente programado para el 21 de noviembre, se llevará a cabo el 20 de noviembre a las 19:00 hora local (16:00 GMT) en el Estadio Al-Bayt de Al-Khor, al norte de Doha, mientras que el El partido entre Senegal y Holanda, previsto inicialmente para las 13.00 hora local (10.00 GMT) del lunes 21 de noviembre, fue aplazado para las 19.00 horas del mismo día.
Reviviendo una tradición mundialista
Esta decisión retomará una tradición reciente según la cual el primer partido de cada Mundial lo juega el país anfitrión, como Rusia-Arabia Saudí en la edición de 2018. Se tomó «tras una evaluación de las implicaciones deportivas y operativas de esta reprogramación». , así como un exhaustivo proceso de consulta y acuerdo con los principales actores y el país anfitrión, que luego se tradujo en un acuerdo”, explica Fifa.
«Los poseedores de entradas serán debidamente informados por correo electrónico del nuevo calendario de los partidos en cuestión, para los cuales sus entradas seguirán siendo válidas. Además, la FIFA se esforzará por resolver cualquier problema causado por este cambio caso por caso», es agregó. El organismo especifica finalmente que el período de provisión de jugadores se mantendrá sin cambios, comenzando siempre el 14 de noviembre de 2022.
Un cambio que será «gestionado» por los socios económicos
Por el lado de los socios económicos, este cambio tan inusual será «gestionado», aseguró el miércoles Jaime Byrom, presidente de Match Hospitality, una empresa que tiene un acuerdo con la Fifa para organizar paquetes de alojamiento para los partidos de la Copa del Mundo y que ha reservado 450.000 entradas para el torneo. «En comparación con otros desafíos que podríamos haber encontrado o que hemos encontrado en el pasado, realmente no es un problema muy grande», dijo Jaime Byrom a la AFP. «Observaremos a nuestros clientes ecuatorianos que viajan desde el extranjero y nos aseguraremos de que lleguen a tiempo para el partido», dijo.
El partido inaugural está programado para el estadio Al-Bayt, con capacidad para 60.000 personas, uno de los siete nuevos lugares construidos específicamente para el torneo desde que se otorgó la Copa del Mundo a Qatar en 2010. La rica compañía estatal de gas del Golfo está preparando una espectacular ceremonia de apertura para el Copa del Mundo en este estadio, cuya estructura está inspirada en las tradicionales tiendas de campaña de los beduinos del Golfo.
Adelanta la cuenta regresiva un día
El cambio de fecha para el partido inaugural implica un cambio en la cuenta regresiva de 100 días para la Copa del Mundo que debía comenzar el sábado, con eventos organizados ese día en los 2,8 millones de habitantes del emirato, aproximadamente el 90% de los cuales son extranjeros.
Qatar es el primer país de Oriente Medio en albergar uno de los mayores eventos deportivos del mundo. La competición se ha trasladado del verano a finales del otoño de 2022 debido a las temperaturas extremas en el emirato del Golfo. Si bien el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, prometió que Qatar organizará la «mejor» Copa del Mundo de la historia, el país ha sido objeto de fuertes críticas por los derechos de los trabajadores migrantes, así como por su criminalización de la homosexualidad.