Imágenes Getty | El Correo de Washington
Los abogados de Elon Musk citaron al denunciante de Twitter Peiter Zatko con la esperanza de reforzar la defensa de Musk contra la demanda que presentó Twitter por su acuerdo de fusión roto.
La citación ordena a Zatko que presente una lista de documentos y que comparezca para una declaración oral el 9 de septiembre, unas cinco semanas antes de que comience el juicio de Musk/Twitter en el Tribunal de Cancillería de Delaware. La citación se presentó el jueves y se hizo pública hoy.
Zatko, un experto en seguridad de redes también conocido como «Mudge», trabajó en Twitter desde noviembre de 2020 hasta que fue despedido en enero de 2022. Su denuncia, que se hizo pública la semana pasada, alega que Zatko «descubrió deficiencias extremas y flagrantes de Twitter en cada área de su mandato que incluye… la privacidad del usuario, la seguridad digital y física, y la integridad de la plataforma/moderación de contenido». También afirma que Twitter es culpable de «mentir sobre los bots a Elon Musk».
Musk ha defendido su intento de romper el acuerdo de fusión cuestionando la divulgación pública de Twitter de que menos del 5 por ciento de sus usuarios activos diarios monetizables (mDAU) son spam o falsos. Musk produjo su propia estimación de spam del 33 por ciento mediante el uso de una herramienta llamada Botometer, pero esa estimación incluye todas las «cuentas visibles», por lo que no es directamente comparable con mDAU.
El creador de Botometer expresó su sorpresa de que Musk haya usado la herramienta y señaló que le permite «elegir cualquier umbral que desee y obtener el resultado que desee». Twitter señaló que Botometer una vez le dio a la cuenta de Twitter de Musk una calificación de 4 sobre 5, lo que sugiere que la herramienta veía a Musk más como un bot que como un humano. Twitter también ha dicho repetidamente que sus estimaciones de spam son precisas y que Musk no tiene derecho a salir del acuerdo de fusión en función de la cantidad de cuentas de spam.
La queja del denunciante podría ayudar a Twitter en su lugar
Aunque la denuncia de Zatko acusó a Twitter de mentirle a Musk, Mike Masnick de TechDirt describió las razones para dudar de esa conclusión en una larga publicación titulada «El informe de denuncia de irregularidades de Twitter en realidad parece confirmar el argumento legal de Twitter, mientras pretende apoyar el de Musk».
Como señala Masnick, la estimación mDAU de Twitter «nunca ha significado que menos del 5 por ciento de todas las cuentas, o todos los tweets, o toda la actividad sea spam o bots. Solo significa que menos del 5 por ciento de lo que se cuenta en su número mDAU lo es. » De manera similar, hemos señalado en varios artículos de Ars que Musk se ha opuesto a la estimación del 5 por ciento de Twitter al hablar sobre el porcentaje de spam en todas las cuentas de Twitter, a pesar de que la cifra de mDAU solo incluye cuentas que están conectadas y pueden ver anuncios todos los días.
Sin embargo, el argumento de Zatko de que Musk tiene razón depende de contar los bots de spam que no forman parte del número mDAU. Esto es lo que decía la queja de Zatko:
Sin embargo hay muchos millones de cuentas activas que no se consideran «mDAU», ya sea porque son bots de spam o porque Twitter no cree que pueda monetizarlos. Estos millones de cuentas que no son mDAU son parte de la experiencia del usuario medio en la plataforma. Y para este vasto conjunto de cuentas activas que no son mDAU, Musk tiene razón: los ejecutivos de Twitter tienen poco o ningún incentivo personal para «detectar» o medir con precisión la prevalencia de los robots de spam.
Masnick se declaró «realmente confundido por esta sección y las afirmaciones de que ‘Musk tiene razón’. Porque En la corte no están discutiendo sobre cuánto spam hay en la plataforma en general. Están discutiendo sobre cuánto hay en el mDAU». Sin embargo, el párrafo citado de la denuncia de Zatko «confirma exactamente lo que Twitter ha estado diciendo en las presentaciones de la SEC y en los tribunales. Lo que informa a la SEC es una estimación de cuántas cuentas de spam pasan por otros procesos y se cuentan inadvertidamente en el mDAU», escribió Masnick.
«El hecho de que Mudge esté diciendo que hay cuentas de spam fuera de la mDAU… es precisamente lo que Twitter ha estado haciendo y que Musk sigue tergiversando», continuó Masnick. «mDAU no incluye todas las cuentas en la plataforma. Y la única forma en que el conteo de spam podría ser remotamente relevante para el caso (y, de nuevo, no lo es) es si Twitter hizo una declaración errónea material a la SEC».
La queja de gran alcance de Zatko podría ser problemática para Twitter de otras maneras. Según se informa, la Comisión Federal de Comercio está revisando la queja y el Comité Judicial del Senado de EE. UU. programó una audiencia con Zatko para el 13 de septiembre. Según se informa, Zatko también discutió la queja con el personal de varios otros comités del Congreso.
Musk busca documentos mDAU y mucho más
No obstante, Musk está buscando una amplia gama de documentos y comunicaciones relacionados con mDAU de Zatko. Las solicitudes de mDAU incluyen, entre otros, documentos y mensajes sobre «el uso de mDAU por parte de Twitter como ‘métrica clave’, como se indica en las presentaciones de Twitter ante la SEC»; documentos que «respaldan, refutan o se relacionan de otro modo con la representación de Twitter» ante la SEC de que menos del 5 por ciento de mDAU son spam; y documentos sobre cómo se calculan la métrica mDAU y los números de spam.
Musk quiere documentos y mensajes relacionados con «el uso de Twitter de cualquier otra métrica de usuario que no sea mDAU, incluidos, entre otros, usuarios activos diarios, usuarios activos mensuales, participación diaria de usuarios, participación mensual de usuarios o interacciones publicitarias». Otra solicitud apunta a documentos que «describan cualquier proceso o flujo de trabajo» que Twitter usa para detectar y etiquetar cuentas como spam o falsas.
Musk también quiere «Documentos y comunicaciones sobre agentes de servicios de inteligencia extranjeros empleados en Twitter». Aparentemente, eso es en respuesta a la acusación de Zatko de que el «gobierno indio obligó a Twitter a contratar a individuos específicos que eran agentes del gobierno». Además, un jurado federal condenó recientemente a un exempleado de Twitter por actuar como agente extranjero para Arabia Saudita.
Musk busca además documentos «sobre vulnerabilidades de seguridad en Twitter», documentos relacionados con el despido de Zatko, documentos «sobre informes de la prevalencia de bots o cuentas de spam en Twitter para [CEO] Parag Agrawal y/u otros miembros del equipo ejecutivo de Twitter», y mucho más.