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El codirector ejecutivo de Netflix, Greg Peters, se pronunció en contra de una propuesta europea para hacer que los proveedores de transmisión y otras empresas en línea paguen por las actualizaciones de la red de los ISP.
«Algunos de nuestros socios ISP han propuesto gravar a las empresas de entretenimiento para subsidiar su infraestructura de red», dijo Peters en un discurso el martes en el Mobile World Congress en Barcelona (transcripción). El «impuesto tendría un efecto adverso, reduciendo la inversión en contenido, perjudicando a la comunidad creativa, perjudicando el atractivo de los paquetes de banda ancha de mayor precio y, en última instancia, perjudicando a los consumidores», argumentó.
Los ISP han estado buscando pagos durante años, y los reguladores europeos ahora están evaluando sus demandas en una consulta exploratoria. La semana pasada, la Comisión Europea comenzó a recibir comentarios públicos sobre la propuesta de hacer que las plataformas en línea paguen por las actualizaciones y expansiones de la red de banda ancha de las empresas de telecomunicaciones.
«Los ISP afirman que estos impuestos solo se aplicarían a Netflix. Pero esto inevitablemente cambiará con el tiempo a medida que las emisoras cambien de lineal a transmisión», dijo Peters en el MWC.
Los datos de Sandvine sugieren que casi la mitad del tráfico global de Internet es enviado por Facebook, Amazon, Google, Apple, Netflix y Microsoft. El video en línea representa el 65 por ciento de todo el tráfico, y Netflix superó recientemente a YouTube como el principal generador de tráfico de video.
“Cobrar dos veces por la misma infraestructura”
Peters citó datos de Nielsen que muestran que «Netflix representa menos del 10 por ciento del tiempo total de televisión» en los EE. UU. y el Reino Unido, mientras que «las emisoras locales tradicionales representan más de la mitad de todo el tiempo de televisión». Los deportes en vivo representan gran parte de eso.
«A medida que los organismos de radiodifusión continúen el cambio de transmisión lineal a transmisión, también comenzarán a generar cantidades significativas de tráfico de Internet, incluso más que las transmisiones actuales en función del alcance y la escala actuales de sus audiencias», dijo Peters. «Los clientes de banda ancha, que impulsan este mayor uso, ya pagan por el desarrollo de la red a través de sus tarifas de suscripción. Exigir a las empresas de entretenimiento, tanto transmisoras como emisoras, que paguen más además significaría que los ISP cobran el doble por la misma infraestructura».
No se esperaría que las empresas de telecomunicaciones que reciben nuevos pagos bajen los precios que cobran a los usuarios domésticos de Internet, dijo Peters. «Como ha señalado el grupo de consumidores BEUC, no hay ninguna sugerencia de que estos gravámenes se transfieran a los consumidores en forma de ‘precios más bajos o mejor infraestructura'», dijo.
Peters dijo que los «márgenes operativos de Netflix son significativamente más bajos que los de British Telecom o Deutsche Telekom. Por lo tanto, podríamos argumentar fácilmente que los operadores de red deberían compensar a las compañías de entretenimiento por el costo de nuestro contenido, exactamente como sucedió con el antiguo modelo de televisión paga».
Netflix promociona su propio gasto en red
Si bien las empresas de telecomunicaciones afirman que las empresas como Netflix no pagan su «parte justa», Peters señaló que Netflix ha gastado mucho en construir su propia red que reduce la cantidad de datos enviados a través de las redes de telecomunicaciones tradicionales.
«Hemos gastado más de mil millones de dólares en Open Connect, nuestra propia red de entrega de contenido, que ofrecemos de forma gratuita a los ISP», dijo. «Esto incluye 18 000 servidores con contenido de Netflix distribuido en 6000 ubicaciones y 175 países. Entonces, cuando nuestros miembros presionan reproducir, en lugar de que la película o el programa de televisión se transmita desde el otro lado del mundo, se transmite desde la esquina, lo que aumenta la eficiencia para los operadores mientras asegurando también una experiencia de alta calidad y sin retrasos para los consumidores».
Peters también promocionó la tecnología de codificación de Netflix que redujo las tasas de bits a la mitad entre 2015 y 2020. Si bien el tráfico de Internet ha aumentado alrededor de un 30 por ciento al año, «los ISP han manejado este aumento en el uso de los consumidores de manera eficiente mientras sus costos se han mantenido estables», dijo Peters. «Los reguladores también han destacado esto, señalando que los costos de infraestructura no son sensibles al tráfico y que el aumento del consumo se verá compensado por ganancias de eficiencia».
Un informe de octubre de 2022 emitido por el Organismo de Reguladores Europeos de Comunicaciones Electrónicas (BEREC) encontró que «no hay evidencia de ‘aprovechamiento'» y que los costos de conectividad «generalmente los cubren y pagan los clientes de los ISP».
«El modelo de ‘la red del remitente paga’ (SPNP) brindaría a los ISP la capacidad de explotar el monopolio de terminación y es concebible que un cambio tan significativo podría ser un daño significativo para el ecosistema de Internet», dijo el informe de BEREC.
El presidente ejecutivo de Telefónica, José María Álvarez-Pallete López, dijo a Reuters la semana pasada que los pagos de las empresas tecnológicas «no serían como un impuesto, les cobraríamos como si fueran clientes. ¿Por qué algunos clientes pagan y otros no? Es corregir una anomalía».