La Administración Nacional de Seguridad del Transporte en las Carreteras anunció el jueves que está abriendo una investigación sobre la tecnología de conducción autónoma detrás de la flota de robotaxi de General Motors. Este anuncio sigue a tres accidentes reportados presuntamente causados por vehículos Cruise que frenan bruscamente o quedan inmovilizados en el tráfico, creando obstáculos no anunciados para otros vehículos y resultando en colisiones traseras con otros automovilistas.
«Con respecto a los incidentes de frenado brusco, la NHTSA ha recibido tres informes de ADS que inician una maniobra de frenado brusco en respuesta a otro usuario de la carretera que se acercaba rápidamente por la parte trasera», informa la agencia, y señala que había supervisores humanos a bordo para cada uno. incidente. «En cada caso, el otro usuario de la carretera golpeó posteriormente la parte trasera del vehículo equipado con ADS».
«Con respecto a los incidentes de inmovilización de vehículos, la NHTSA ha sido notificada de múltiples informes que involucran vehículos equipados con Cruise ADS, que operan sin supervisión humana a bordo y quedan inmovilizados», continúa el informe. «Cuando esto ocurre, el vehículo puede dejar varados a los pasajeros del vehículo en lugares inseguros, como carriles de circulación o intersecciones, y convertirse en un obstáculo inesperado para otros usuarios de la vía».
En respuesta, la empresa promocionó el historial de operaciones seguras de su tecnología. “El historial de seguridad de Cruise se informa públicamente e incluye haber conducido casi 700,000 millas totalmente autónomas en un entorno urbano extremadamente complejo sin lesiones ni muertes que pongan en peligro la vida”, dijo Hannah Lindow, portavoz de Cruise, a Engadget por correo electrónico. “Esto es en el contexto de más de 40.000 muertes cada año en las carreteras estadounidenses. Siempre hay un equilibrio entre un escrutinio regulatorio saludable y la innovación que necesitamos desesperadamente para salvar vidas, razón por la cual continuaremos cooperando plenamente con la NHTSA o cualquier regulador para lograr ese objetivo compartido”.
La compañía continúa argumentando que en los casos de frenado brusco, los vehículos reaccionaban a las acciones de otros conductores, tenían un operador humano a bordo (aunque el ADS tenía el control en ese momento) y ya se reunió con la NHTSA con respecto a cada incidente. Cruise enmarca los eventos de inmovilización como equivalentes a un pinchazo, en el que el ADS se encuentra con una situación inesperada y potencialmente peligrosa, enciende los peligros del vehículo y se detiene a un lado de la carretera.
Cruise LLC tiene su sede en San Francisco y fue fundada en 2013 por Kyle Vogt y Dan Kan. GM adquirió la empresa de tecnología de conducción autónoma tres años después. Desde entonces, General Motors ha prodigado a su subsidiaria fondos, instalaciones y personal, llegando incluso a desarrollar sus propios chips de procesador para el autobús lanzadera autónomo Origin. La compañía comenzó a probar los viajes ADS en San Francisco en junio de 2021 y, a principios de este año, obtuvo la aprobación regulatoria para cobrar por los servicios de taxi sin conductor dentro de la ciudad.
La compañía también ha sufrido reveses en su búsqueda de taxis autónomos. El director ejecutivo de la división, Dan Ammann, renunció a su cargo en junio y fue reemplazado interinamente por el director de tecnología y fundador Kyle Vogt. Cruise llegó a los titulares en abril cuando un oficial de policía intentó y no pudo detener a uno durante una parada de tráfico y nuevamente en junio cuando aparentemente todos decidieron que la esquina de Gough y Fulton sería un perfecto estacionamiento improvisado.
Como la NHTSA está segura de estar al tanto de cada incidente de frenado/inmovilización hasta la fecha, la agencia está abriendo una evaluación preliminar, «para determinar el alcance y la gravedad del problema potencial y evaluar completamente los posibles problemas relacionados con la seguridad que plantean estos dos tipos de incidentes». No ha anunciado un cronograma para la publicación de los hallazgos del PE.
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