Nicola Sturgeon estaba bajo una presión cada vez mayor para renunciar al SNP el lunes después de que un video filtrado mostrara que aparentemente intentaba cerrar el escrutinio de las finanzas del partido.
La exprimera ministra escocesa se mantendrá alejada de Holyrood esta semana, confirmó el partido, después de que apareciera un video de ella minimizando las preocupaciones sobre los problemas de dinero.
Se dice que las imágenes, obtenidas por el Daily Record, se grabaron en una reunión del órgano de gobierno del partido en marzo de 2021, solo unos días antes de que la policía comenzara a investigar las denuncias sobre las finanzas del partido.
Un activista expresó su preocupación de que casi 667.000 libras esterlinas destinadas a una futura campaña de independencia de Escocia se hayan utilizado para otros fines.
En la reunión, la entonces líder del SNP, la Sra. Sturgeon, dijo a los miembros del Comité Ejecutivo Nacional que las finanzas del partido «nunca habían sido más sólidas» y advirtió sobre el impacto en los donantes de hacer públicas sus preocupaciones.
Ella dijo que los funcionarios deberían ser “muy cuidadosos” al sugerir que había “algún problema” con las cuentas del partido.
Las revelaciones arrastran a la Sra. Sturgeon más profundamente en el escándalo que envuelve a su partido después de que su sucesora, Humza Yousaf, se viera obligada a negar que el partido estaba «al borde de la bancarrota» tras una dura advertencia de su tesorero.
Los conservadores escoceses encabezaron los llamamientos para que se suspendiera a la Sra. Sturgeon, mientras que el líder demócrata liberal escocés, Alex Cole-Hamilton, dijo que las prioridades políticas del país estaban «jugando en un segundo plano» frente a la «telenovela terminal SNP».
La sugerencia fue rechazada por el exlíder de Westminster del SNP, Ian Blackford, un aliado clave de Sturgeon.
«Dios mío, absolutamente no, no hay razón para eso en absoluto», dijo a BBC Radio Escocia el lunes cuando se le preguntó si la Sra. Sturgeon debería ser sancionada.
«Creo que algunos de nuestros oponentes están haciendo politiquería, realmente, en este contexto».
Blackford dijo que no había «nada que fuera desfavorable» en el video, y agregó: «Lo que el (ex) primer ministro estaba reflexionando era la capacidad del SNP para comportarse como una organización, con los recursos financieros para luchar en las elecciones y apoyar a sus miembros».
La Sra. Sturgeon anunció su sorpresiva renuncia como líder en febrero.
A principios de este mes, su esposo, Peter Murrell, fue arrestado como parte de una larga investigación policial sobre las finanzas de SNP y los detectives allanaron la casa de la pareja. Fue puesto en libertad sin cargos, en espera de una mayor investigación.
Una portavoz de la Sra. Sturgeon dijo el lunes: «Para garantizar que el enfoque de esta semana esté en que el nuevo Primer Ministro establezca sus prioridades para la gente de Escocia, la Sra. Sturgeon siempre ha tenido la intención de participar de forma remota y tiene la intención de regresar a Holyrood en el futuro cercano.»