El director chino Ning Hao ha volado directamente desde el festival de cine de Busan, en Corea del Sur, al Festival Internacional de Cine de Pingyao (PYIFF) de China con su última película, El emperador de la películaprotagonizada por Andy Lau.
Después de estrenarse en Toronto, la comedia satírica fue la película de cierre en Busan; una de las dos películas de ‘Pingyao Surprise’ en PYIFF, y su próxima proyección será en el Festival Internacional de Cine de Tokio. Se estrenará ampliamente en cines en China y territorios internacionales, incluida América del Norte, el 17 de noviembre.
En una sátira apenas velada de la industria cinematográfica china, Lau interpreta a una estrella de cine de la vieja escuela que intenta recuperar relevancia en la era TikTok interpretando a un criador de cerdos en un drama chino «serio» que busca exponerse en festivales de cine. Para entrar en el personaje, se sumerge en la vida rural, mientras sigue charlando locamente para atraer inversiones, e insiste en hacer todas sus propias acrobacias. Ning también interpreta al director artístico que realiza la película.
Sin miedo a la controversia, Ning comenzó su carrera como director con películas satíricas de autor como Pingpong mongol (2005) y piedra loca (2006) y más recientemente ha producido éxitos de taquilla que incluyen Amigos de ruptura (2014) y extraterrestre loco (2019).
También apoya a nuevos talentos de dirección a través de su equipo de producción con sede en Beijing, Dirty Monkey, que produjo la película de Wen Muye. Morir para sobrevivir y el drama de fraude cibernético de Shen Ao No más apuestasque recaudó más de 500 millones de dólares en China durante el verano.
FECHA LÍMITE: ¿Qué te dio la idea para la película? ¿Siempre planeaste contratar a Andy Lau?
NING HAO: Siempre quise asociarme con Andy Lau porque hace 17 años invirtió en mi película. piedra loca, en un momento en el que a los nuevos cineastas les resultaba muy difícil conseguir financiación, pero nunca pudimos encontrar el proyecto adecuado en el que trabajar juntos. Es un tipo muy urbano y en mis películas anteriores los protagonistas solían ser suburbanos o incluso rurales. Entonces se me ocurrió la idea: ¿por qué no le encargo que interprete a una estrella de cine de Hong Kong que se ve obligada a salir de su zona de confort?
Hace unos años descargué y comencé a usar Douyin. [Chinese version of TikTok] y aplicaciones similares y me di cuenta de que habíamos entrado en la era de los vídeos cortos, lo que me planteó muchas preguntas como cineasta. ¿Qué deberíamos hacer para ofrecer más profundidad o entretenimiento que un flujo constante de vídeos cortos? Cuando aparece algo que cumple la misma función que tú, pero a un coste mucho menor en términos de tiempo y dinero, no hay necesidad real de que la audiencia te elija.
Me di cuenta de que en el futuro será necesario que las películas ofrezcan contenido de mayor calidad, más complejidad y conocimientos más profundos que el simple entretenimiento. Si puedo lograrlo, tendré una sensación de logro y satisfacción.
DL: Entonces, ¿el auge de Douyin y las aplicaciones de vídeos cortos ha tenido un impacto negativo en la industria cinematográfica china?
NUEVA HAMPSHIRE: No tiene mucho sentido preocuparse por si la nueva tecnología es buena o mala: no se puede detener el avance del tiempo y la tecnología. Puede ayudarte, puede destruirte, independientemente de las emociones que tengas hacia ese cambio. Los vídeos cortos pueden difundir conocimientos e información más rápidamente y permitir que las personas accedan al entretenimiento en un período de tiempo más corto, lo que puede ayudar a las películas con el marketing y la promoción, pero, irónicamente, también desafía la función básica de las películas.
Quizás el mayor cambio en esta era de las redes sociales y los videos cortos es que se le da rienda suelta a la libertad de expresión de la audiencia. Incluso antes de que aparecieran los vídeos cortos, los comentarios online sobre películas podían ser feroces. Y de eso se trata esta película. En las formas tradicionales de comunicación, la audiencia es el objeto, pero ahora, con el crecimiento de la tecnología móvil, la audiencia se ha convertido en el sujeto y ha realizado plenamente su derecho a comentar y hablar. Entonces el público puede ayudarte, pero también tiene derecho a destruirte.
DL: Quizás no sea sólo la audiencia de la que debas preocuparte. Esta película incluye una sátira bastante mordaz sobre los productores e inversores de la industria cinematográfica china. ¿Es una industria que se ofende fácilmente?
Andy Lau en ‘El emperador de la película’
NUEVA HAMPSHIRE: Bueno, en primer lugar, yo mismo protagonizo la película y me burlo de mí mismo más que nadie, así que soy la única persona que realmente merece ofenderse.
DL: ¿Cómo se ha ido recuperando la industria cinematográfica china este año? ¿Y cree que, una vez superada la pandemia, comenzaremos a ver más películas chinas distribuidas internacionalmente?
NUEVA HAMPSHIRE: Ciertamente eso esperamos, y al menos con esta película, la estrenaremos en Norteamérica y otros mercados internacionales. Acabamos de proyectar la película en Corea, donde todo el mundo conoce a Andy Lau, pero creo que también es bastante conocido en Occidente. Espero que el público occidental tenga la oportunidad de ver la película porque será la primera vez que lo verán interpretando a un personaje muy cercano a su yo real. También nos alentó la taquilla en China durante el período de vacaciones de verano: hubo muchos éxitos de taquilla y parecía que el público finalmente regresaba a los cines en grandes cantidades.
DL: ¿Qué más esperas lograr a través de tu productora Dirty Monkey? ¿Sigues apoyando a nuevos talentos?
NUEVA HAMPSHIRE: Fundé Dirty Monkey para ayudar a los nuevos cineastas no solo produciendo sus primeras películas, sino también acompañándolos en su segunda y tercera película, para que no hagan una sola película y luego desaparezcan. Actualmente estamos trabajando en una lista con alrededor de diez directores diferentes.
DL: ¿También planea colaborar con la industria cinematográfica estadounidense y otras industrias cinematográficas internacionales?
NUEVA HAMPSHIRE: Siempre estamos interesados en hablar con posibles socios extranjeros, porque al fin y al cabo, el cine es un producto cultural y una poderosa herramienta para el entendimiento y la comunicación mutuos. También aspiramos a aprender de otras empresas y tener la oportunidad de presentarles buenas películas y directores chinos. Definitivamente necesitamos ver más comunicación y colaboración entre empresas y productores chinos e internacionales.
El festival de cine de Pingyao de este año ha hecho un gran trabajo al reunir a tantos programadores de festivales de cine internacionales. Pero también debemos desempeñar nuestro papel como productores chinos acercándonos más e interactuando con compañías, directores y actores internacionales. Ninguna empresa china ha tenido realmente suficiente colaboración y comunicación desde la pandemia.