Entonces, ¿a dónde va Inglaterra desde aquí? Después de quedarse corto en una primera Prueba de Cenizas repleta y ondulante en Edgbaston, una que dejó a los combatientes y espectadores agotados pero más ricos por ello, la respuesta inteligente aquí es la de Lord.
Sin embargo, primero hay cinco días completos de descanso, ya que Inglaterra no reanudará los entrenamientos hasta el lunes; tiempo para reflexionar sobre el que se escapó, descansar algunas piernas cansadas y reventar el dedo adolorido de Moeen Ali en una olla de orina. Australia estaba alborotada con razón después de su atraco de dos ventanillas, las interpretaciones de True Blue (John Williams, no Madonna) y Under the Southern Cross I Stand resonaron hasta altas horas de la noche. Pero al otro lado de la pared del vestuario, los anfitriones no estaban demasiado tristes por la derrota.
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Los recuerdos de 2005 se han integrado en la narrativa de esta serie y vale la pena volver allí. Inglaterra cayó 1-0 en la primera Prueba, enfrentó titulares como «Vaughan otra vez perdedores» y pide cambios en el equipo. Pero mantuvieron los nervios, se apegaron a los principios que sustentaron un aumento de 12 meses y contraatacaron.
En ese entonces fue un empate de 239 carreras infligido por Glenn McGrath; esta vez fue Australia desafiando la tendencia de quedar en segundo lugar en los finales cerrados de Ashes al asegurar su victoria más apretada por terrenos sobre Inglaterra desde 1907. La historia puede ser más o menos una tontería pero, igualmente, no hay necesidad de que Ben Stokes obtenga todo el cabo Jones. todavía.
A pesar de lo magníficos que fueron Pat Cummins y Nathan Lyon durante esa tensa hora final, después de un par de brillantes actuaciones de bolos en la segunda entrada poniéndose capas con el bate en la mano, Inglaterra sabrá que hicieron la mayor parte de la carrera. También cometieron la mayoría de los errores; esos viejos no negociables que son válidos ya sea que un equipo sea bueno, malo o esté en una misión evangélica para reinventar/salvar el cricket de prueba.
En el transcurso de un partido en el que ambas partes tomaron 18 wickets, Inglaterra anotó (o no logró) cinco atrapadas de diferentes dificultades, falló un golpe y lanzó 23 no-balls, uno de los cuales le costó a Stuart Broad el wicket de Usman Khawaja. 121 se encuentra con su 141 por primera vez. Incluso ignorando este último -una pulgada más atrás sería una entrega diferente-, este fue el mayor número de no-balls de Inglaterra desde los 25 en la derrota de 2006 ante Sri Lanka en Trent Bridge.
Este despilfarro se siente más relevante que las carreras que Inglaterra pudo haber anotado o no sin esa declaración de la primera entrada. En un campo aletargado como el que se sirvió en Edgbaston, donde el aturdidor bajo de Cameron Green bajo nubes pesadas fue la única captura para volar a la región de deslizamiento/barranco frente a las costuras, las posibilidades son escasas. Aún así, crear más de 20 oportunidades fue mérito de los jugadores de bolos de Inglaterra y de las sinapsis crepitantes de Stokes al establecer sus campos.
Contrariamente a algunas conversaciones sobre la recreación de Rawalpindi, no era lo que Stokes tenía en mente cuando pidió superficies «rápidas y planas». Cuatro días antes del partido, con las cubiertas puestas bajo un sol radiante, había claras preocupaciones. Mirando hacia Lord’s, donde la pendiente ofrece una variación natural, Inglaterra querrá mucho más carry.
Hace tiempo que Jimmy Anderson se deshizo de la reputación de necesitar nubes para prosperar, pero, sin bordes que vuelen a una altura alcanzable, su excelencia con la costura oscilante se ve socavada. De regreso de un problema en la ingle y un descanso de cuatro semanas, probablemente estaba un poco crudo.
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Si bien Ollie Robinson tuvo sus momentos (no todos bien pensados), Broad ciertamente validó su retención sobre Mark Wood con una actuación de corazón, habilidad y bravuconería de bandana. Su dominio inicial sobre Steve Smith y Marnus Labuschagne representa una bendición, ya que este último aparentemente se metió en la trampa del cricket del condado de tratar de cubrir el tocón y perderlo en el proceso. Dicho esto, una derrota con los dos grandes de Australia compartiendo 35 carreras entre ellos es claramente una oportunidad perdida y estos dos tejones de bateo trabajarán duro para corregir las cosas durante el descanso.
A pesar de un partido complicado, que incluye no moverse por el borde de Khawaja cuatro bolas en sus 65 cruciales en la persecución, no habrá vuelta atrás en Jonny Bairstow como el portero. El dilema principal es Moeen y la herida abierta en su dedo giratorio que resultó de más overs en el día dos (29) que en su campaña en la Premier League india (26).
Su regreso al cricket de prueba después de dos años contenía algunos dardos mágicos típicos, pero que volaban cada vez más fuera de la isla a medida que se desarrollaba el problema.
Inicialmente, Inglaterra tiene la intención de ver si la piel se seca y sana en los próximos días, y se dice que Will Jacks de Surrey (29 terrenos de primera clase crudos y un bateador, en realidad) es la convocatoria más probable si no.
Hasta que Cummins lo golpeó con un par de seises al final de la pieza, los descansos de Joe Root bloquearon un final durante ese tenso último día, por lo que una alternativa podría ser desplegar a un especialista de Lord en Chris Woakes: promedio de 61 con el bate, 11 con la pelota en el cuartel general, o inyecte algo de ritmo en forma de madera.
Dicho esto, si bien Root es un jugador de críquet siempre dispuesto que realmente disfruta jugando a los bolos, Inglaterra debe tener cuidado de no sobrecargarlo. El ex capitán acaba de regresar a la cima de las filas de bateo de prueba del Consejo Internacional de Críquet después de sus 164 carreras por una vez y, dado que los tres primeros parecen falibles, el trabajo del día no puede verse comprometido.
Estas son decisiones tácticas que se tomarán más cerca del momento, con Stokes y Brendon McCullum enfatizando que el enfoque general no cambiará. Pero, después de quedarse corto en el tiempo chirriante de Brum y saber que ningún equipo ha ganado una serie de Ashes de 2-0 desde 1936-37, el resultado en el que afirman no pensar debe ser.
Cinco arreglos para Lord’s
Levantar las cuchillas del cortacésped Una vuelta a jugar en mesas de billar en toda regla podría fracasar fácilmente en una alineación de Inglaterra, ese equipo al que le gusta jugar sus tiros y probablemente debería evitarse. Aún así, un poco más de acarreo y movimiento lateral no estaría mal, ciertamente si se quiere mantener la supresión de Steve Smith y Marnus Labuschagne.
Mejora lo básico Los jugadores de críquet realmente no deberían necesitar que se les recuerde que las atrapadas caídas y las bolas sin pelota (¡23!) pueden resultar costosas, pero con manos/guantes más afilados y una mejor disciplina con la línea frontal, estarían 1-0 arriba en este momento. Jonny Bairstow, mucho mejor guardián que algunos de los charlatanes, pero aprovechando las oportunidades perdidas, estará ansioso por hacer las paces.
Sigan presionando a Boland Edgbaston fue la primera vez desde ese asombroso debut en Melbourne hace 18 meses que Scott Boland ha ido a más de tres carreras por over. El hombre de 34 años reclamó un terreno clave en cada entrada, pero su economía general, 5.65, se vio interrumpida con un juego de pies brillante y la innovación de Joe Root en particular.
Pace: la última frontera Las condiciones en Lord’s aún no se han presentado, pero la entrada de Mark Wood en la refriega debe ser una consideración seria. Siempre que esté en forma (no juega desde abril en la Premier League india), el ritmo extra del jugador de 33 años representaría un nuevo desafío para Australia, sobre todo para la cola.
Deja que la pelota hable Los intentos de Ollie Robinson de molestar a Usman Khawaja con un chirrido en la persecución de la carrera de la segunda entrada no funcionaron. Tampoco fue una mirada del todo buena después de ese crudo (aunque un poco moralizado) arrebato de cuatro letras al sacarlo en la primera entrada. Hable también de «tres No 11» en el equipo de Australia envejecidos como la leche. Es hora de concentrarse en los bolos.