¿El último partido de la Copa Mundial de fútbol con participación de Salzburgo? Que se levantó el 23 de junio de 1998 en París. Wolfgang Feiersinger y Heimo Pfeifenberger fueron sembrados contra Camerún y Chile cuando perdieron 2-1 ante Italia al final de la ronda preliminar.
El período seco se extiende a por lo menos 28 años
Tras el fracaso de Austria ante Gales por el Mundial de Qatar 2022, lo seguirá siendo al menos hasta 2026 (Mundial de Canadá, Estados Unidos y México). «Un tiempo increíblemente largo. Es realmente una pena para Austria y para los jugadores del Salzburgo», dijo Pfeifenberger. Con Laimer, Lainer y Seiwald, un trío estaba en el XI inicial. «Lo siento por ellos en particular, porque son jugadores de mentalidad honesta como lo fuimos nosotros», se solidariza Heimo.
Trío de Salzburgo con muchas posibilidades de cumplir su sueño
Pero: a diferencia de Baumgartlinger o Ilsanker, este trío en particular todavía tiene la oportunidad de cumplir este sueño. «El Mundial está por encima de todo, aunque haya que separar el fútbol de clubes y la selección».
¿Por qué la «generación dorada» nuevamente no logró clasificarse para la Copa del Mundo? El Lungauer localiza varias razones. “Sobre todo, falta un verdadero portero.” El jugador de 55 años vio lo último de este tipo en Marc Janko. «Pero los grandes delanteros no tuvieron demanda durante mucho tiempo, solo querían a los más animados».
Pese a aumentar a 46 participantes: «No será más fácil»
Otro problema: «Uno tenía la sensación de que el 70 por ciento de los fanáticos y los medios estaban en contra del jefe del equipo, Foda. Si quieres ir al Mundial, la euforia tiene que estar en todo el país. Me lo perdí”. Y aunque 46 equipos ya se habrán clasificado en 2026, está convencido de que “no será más fácil. Todo está cada vez más cerca en el fútbol”.