axios, un sitio conocido por su análisis político y su amplio uso de viñetas, se ha unido a las filas de expertos que adulan la estrategia de relaciones públicas de Mark Zuckerberg. El CEO de Meta, afirman, está (como se tituló originalmente) «teniendo un momento de relaciones públicas» que está «proyectando un efecto de halo en la propia empresa». Obviamente eso no es cierto, pero digámoslo en un formato que tenga más probabilidades de llegar Axios audiencia.
El panorama: El reciente bombardeo de relaciones públicas de Zuckerberg no está fuera de lugar ni es una señal de una imagen recién rehabilitada. De hecho, Meta y Zuckerberg se enfrentan a una de las mayores crisis que jamás hayan enfrentado.
Por qué es importante: Elogiar la estrategia de relaciones públicas de una empresa gigantesca a la que se acusa de manera creíble de permitir una variedad de daños a gran escala es, en el mejor de los casos, irresponsable, incluso si esa estrategia de relaciones públicas estuviera funcionando, lo cual no es así.
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Describir los productos de la competencia como inferiores es exactamente lo que se supone que deben hacer los ejecutivos. Cero puntos otorgados.
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Que el CEO de Meta responda a algunos de sus comentarios en las redes sociales no es una señal de autenticidad radical, es una estratagema para lograr el compromiso.
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Decir que «nunca has visto a Zuckerberg», quien hasta donde sabemos es un hombre humano vivo y que respira «actúa de manera… real» ¡Es un listón sorprendentemente bajo de superar!
En resumen, Meta está envuelto en una demanda masiva de casi todos los estados por las innumerables formas en que supuestamente ha perjudicado a sus usuarios más jóvenes. Y las acciones de Zuckerberg, o la falta de ellas, están en el centro de muchas de estas afirmaciones. Los documentos judiciales han revelado que el director ejecutivo intervino personalmente para bloquear una propuesta de prohibición de los filtros de cirugía plástica en Instagram a pesar del consejo de los expertos de que estos efectos podrían exacerbar la dismorfia corporal y los trastornos alimentarios. Bajo su liderazgo, Meta hizo la vista gorda ante el uso de su plataforma por parte de niños, en contra de sus propias políticas, y hizo poco para evitar que los adultos acosaran sexualmente a los niños. Bajo su liderazgo, el algoritmo de recomendación de Instagram promovió contenidos de explotación sexual infantil y conectó una «vasta red de pedófilos». Al mismo tiempo, Zuckerberg negó o ignoró repetidamente las solicitudes de sus principales lugartenientes para invertir más en seguridad. La semana pasada, sus abogados estuvieron en un tribunal federal argumentando que no debería ser considerado personalmente responsable en docenas de demandas por los daños que supuestamente han causado sus plataformas.
Los momentos más virales del testimonio de Zuck ante el Congreso, que axios extrañamente sugiere que era bueno para su imagen, fue un momento en el que balbuceó una disculpa a las familias de los niños que han sido víctimas de explotación en línea en las plataformas que controla. Uno de los padres en la sala lo describió como “forzado”. El segundo momento más viral fue el senador Ted Cruz señalando un cartel de una pantalla de advertencia en la aplicación de Instagram que indicaba que los resultados de búsqueda podrían «contener imágenes de abuso sexual infantil» y que también ofrecía la opción de «ver resultados de todos modos».
No hace falta decir que Zuckerberg y sus asesores son lo suficientemente inteligentes como para saber que nada de eso es bueno para la imagen pública de la cuarta persona más rica del mundo. Que Zuckerberg haya estado particularmente ansioso por compartir sus extravagantes pasatiempos y su nuevo amor por el McDonald’s japonés no es nada sorprendente. La distracción es un movimiento de relaciones públicas desgastado por el tiempo, pero ninguna cantidad de publicaciones alegres en Instagram pueden atenuar un titular como: «El personal de Meta descubrió que la herramienta de Instagram permitía la explotación infantil. La empresa siguió adelante de todos modos».
Esta tampoco es una estrategia nueva para Zuckerberg. Si bien es cierto que alguna vez fue un orador público dolorosamente incómodo y muy sudoroso, hace mucho que se despojó de esa imagen. Y ha pasado por varias versiones diferentes de sí mismo. Pasó gran parte de 2017 en una gira de escucha por los EE. UU., visitando granjas y fábricas y mesas de familias al azar (muchas de las cuales residían en estados indecisos, lo que alimentó la especulación de que estaba considerando ingresar a la política). La gira es más o menos lo que estaba haciendo: se dice que Zuckerberg tenía un encuestador cuyo trabajo de tiempo completo es rastrear la percepción pública de su comportamiento, a menudo extraño. Según se informa, uno de esos encuestadores renunció después de sólo seis meses, creyendo que la empresa era mala para la sociedad. La preferencia de Mark en una variedad de encuestas públicas ha variado desde muy mala hasta extremadamente, ridícula e irreparablemente mala.
Esta no es la primera vez que Mark intenta distraer al público con un pasatiempo personal, solo que su incapacidad para identificarse con la experiencia humana promedio lo lleva a un rápido y espectacular faceplant. Tomemos, por ejemplo, su infame parrillada en el patio trasero en Facebook Live de 2017, en la que logró pronunciar la palabra «carnes» 13 veces en el transcurso de 30 minutos dolorosamente largos. Fue incómodo, pero no tan extraño como la vez que Mark supuestamente se desafió a sí mismo a comer sólo carne de animales que él mismo mató, lo que resultó en un momento en el que supuestamente convirtió una cabra viva en una muerta con «una pistola láser y luego el cuchillo». «, según el ex director ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey. (Y como un verdadero bicho raro rico, optó por aprender cómo acabar con la vida de un animal, pero, según el mismo recuerdo de Dorsey, subcontrató la matanza a otra persona). Quizás con más éxito, en 2019 pareció descubrir su amor por frustrar, que es como el wakeboard, pero más tonto y mucho más caro.
En resumen, Zuckerberg no se está reinventando a sí mismo sino simplemente remezclando la misma fórmula de relaciones públicas que ha estado usando durante años, particularmente cuando su empresa se encuentra en algún tipo de problema, lo que parece ocurrir siempre. Su gente se está esforzando mucho para que parezca un tipo normal a través de una combinación de publicaciones cuidadosamente seleccionadas en las redes sociales, sesiones fotográficas y charlas con personalidades de los medios. Es una estrategia que seguirá funcionando con un puñado de personas crédulas. Al menos mientras algunas de esas personalidades de los medios, como el director ejecutivo de Axios, Mike Allen, estén dispuestos a llamar a hombres como Mark Zuckerberg «reales, atrevidos y desprevenidos».