Exclusivo: En su primera entrevista extendida desde el estreno de la película, el cineasta analiza su capacidad para transformar la novela «no filmable» de Don DeLillo en algo completamente nuevo.
La adaptación de Noah Baumbach de “Ruido blanco” de Don DeLillo tiene lugar en 1984 y aborda esa era de Estados Unidos a través del prisma de las películas realizadas en ese momento. Sin embargo, su mirada satírica sobre la forma en que la academia reduce toda cultura a un frío análisis tiene cierta resonancia moderna.
“Todos pasamos por esto con Internet”, dijo Baumbach en una entrevista telefónica reciente con IndieWire. “He visto YouTube mucho. Puedes ver todas estas cosas diferentes de valor totalmente diferente. Puedes mirar los horrores del mundo o los viejos comerciales, y de repente todo adquiere algún tipo de valor igual cuando lo miras de esa manera. Bo Burnham incluso canta al respecto”.
Puede parecer una exageración insertar los temas de la excéntrica novela de DeLillo, tan arraigada en su época, en un contexto del siglo XXI. Pero el material invita a grandes cambios, incluidos los propios esfuerzos de Baumbach para transformar un libro que durante años se ha considerado imposible de filmar en una seductora odisea cinematográfica tan extraña e inclasificable como su fuente.
En su primera entrevista extensa después del estreno de la película en Venecia, Baumbach todavía estaba pensando en cómo hablar de ello. “Hay mucho que decir al respecto”, dijo. “Empecé a hacer esto como un ejercicio para ver si sentía que podía ser una película. Cuanto más me involucraba, más me emocionaba con las cosas que podía hacer y que tú no podías hacer en un libro”.
Sin embargo, “Ruido blanco” se mantiene fiel a la visión de DeLillo en formas que pueden haber sido inconcebibles para cualquier otro cineasta. La historia errante sigue al profesor intelectual Jack Gladney (Adam Driver en su quinta colaboración con Baumbach) en el ficticio College-on-the-Hill, y su esposa neurótica y adicta a las píldoras, Babette (Greta Gerwig). Como profesor de «estudios de Hitler», Jack disfruta de una existencia insular de análisis sin rumbo en el aula. Esa rutina se ve interrumpida varias veces, primero por un «evento tóxico en el aire» y luego por una conspiración de tráfico de drogas demasiado extraña para resumirla aquí. “Es a la vez absurdo y divertido a primera vista”, dijo Baumbach. «Me sorprendió leerlo de nuevo sintiendo que podría haber sido escrito en cualquier momento».
Los intentos anteriores de adaptar «Ruido blanco» de James L. Brooks y Barry Sonnenfeld no llegaron a ninguna parte, y el director de dramas como «Historia de un matrimonio» y «Greenberg» podría no parecer la persona adecuada para resolverlo. Baumbach, sin embargo, se sintió atraído por la forma en que la novela fusionaba el pensamiento analítico con giros de otro mundo, porque este último proporcionó una plantilla para el primero. “La historia es sobre una cultura que está saturada por los medios”, dijo. “Las películas y el entretenimiento son una gran parte de eso. Sentí que podría haber un lenguaje cinematográfico con el que todos estamos familiarizados que podría usar para contar esta historia”.
Las referencias a la película están esparcidas por «Ruido blanco» con el frenesí de una pintura de Pollock, ya que transforma el temor existencial en un remate extenso. Con partes iguales de Steven Spielberg y Jean-Luc Godard, “Ruido blanco” de Baumbach oscila entre una comedia dramática sobre una familia universitaria liberal y una película de ciencia ficción y desastres de ensueño y viceversa. Cerebral y escapista, no se parece a nada que el cineasta haya hecho antes. “Eso fue emocionante para mí”, dijo Baumbach. “Creo que esta película flota en algún lugar por encima de la realidad. Está cerca pero no del todo con los pies en el suelo”.
Una forma en que la película puede haber parecido irreal fue su escala. Los informes de que la producción de Netflix tenía un presupuesto que superaba los $ 80 – 100 millones ha llevado a mucha especulación sobre a dónde iba ese dinero. Algo de eso es evidente en la pantalla, desde un explosivo choque de trenes hasta una persecución de autos por el bosque que toma más de unos pocos giros sorprendentes y la nube CGI más aterradora de este lado de «Nope». Baumbach también filmó la película en una película anamórfica de 35 mm, que no es exactamente el enfoque más rentable.
«Ruido blanco»
netflix
“Netflix fue genial y nos brindó el apoyo que necesitábamos para hacer la película”, dijo Baumbach. “El libro tiene este evento tóxico en el aire, que es un gran espectáculo, y como resultado se convierte en una gran película”. Agregó que el transmisor, que produjo las dos últimas películas de Baumbach, sabía en lo que se estaba metiendo. “Empiezas por presupuestar el guión que has escrito, luego miras los números y piensas en la aplicación práctica, que no es diferente de cómo harías cualquier película”, dijo. “No estaba pensando en el alcance excepto en la medida en que cuenta la historia. No estaba interesado en hacer la versión más pequeña de eso”.
Y luego estaba la pandemia de todo. Con las precauciones de COVID agregando alrededor del 20 por ciento a los costos de la mayoría de las producciones cinematográficas, y los brotes entre el equipo que retrasaron el cronograma de filmación, Baumbach dijo que algunas circunstancias estaban fuera de su control. “Cuando miro hacia atrás, tuvimos un apoyo increíble y fue increíble que pudiéramos hacerlo”, dijo. “Pero cuando veo fotos mías dirigiendo con una máscara, me sorprende un poco que haya sido posible”.
Esa percepción se aplica de manera más general al desafío de expandir “Ruido blanco” de la página a la pantalla. La película comienza en el territorio familiar de Baumbach, con una familia acomodada que lucha a través de dramas interpersonales, pero se desvía bruscamente hacia «War of the Worlds» a través de «Weekend» mientras sigue la experiencia de un mundo controlado que se derrumba. ante la oscuridad sus personajes preferirían no discutir.
“Cuenta esta historia de cómo, en nuestros intentos de no lidiar con nuestra propia mortalidad, de reconocer realmente la muerte de una manera seria en nuestra cultura, de alguna manera sublimamos la muerte en nuestro entretenimiento”, dijo Baumbach. No en vano, la película comienza con un profesor rival, Murray Suskind (Don Cheadle), dando una conferencia sobre el significado poético de los accidentes automovilísticos. En un sentido más amplio, “Ruido blanco” cuestiona el mito de los años 80 en Estados Unidos, un período definido por el SIDA y las crisis de personas sin hogar, incluso cuando la cultura popular los ignoró a través de los espectáculos. “Al encubrirte con la muerte y el horror, de alguna manera te estás protegiendo de la muerte y el horror reales”, dijo Baumbach.
Se destaca un enfrentamiento hilarante entre Driver y Cheadle, donde los dos maestros compiten sobre si Hitler o Elvis sirven como un objeto de estudio más envolvente. “Estás enseñando a Elvis, estás enseñando a Hitler, les das lecciones sobre sus relaciones con sus madres, y se vuelven de alguna manera de igual valor para el momento en que, por supuesto, no lo son”, dijo Baumbach. “Todo se nivela en nuestra cultura”.
La burbuja de la vida universitaria intelectual se hizo realidad para Baumbach en algunos niveles. “Me recordó muchas experiencias, clases y la cultura de Vassar cuando estuve allí a finales de los 80 y principios de los 90”, dijo, señalando que su hermano, el profesor de la Universidad de Columbia Nico Baumbach, lo mantiene al tanto de desarrollos académicos modernos. “Por lo que entiendo, las cosas en la academia no han cambiado drásticamente”, dijo Baumbach.
“White Noise” se expande más allá de ese medio en su ambicioso segundo acto. Cuando Jack y su familia conducen hacia el tráfico en un desordenado intento de huir del evento aéreo, «Ruido blanco» obliga a Baumbach a adentrarse en un terreno desconocido: sí, el choque de tráfico recuerda el «Fin de semana» de Godard, pero hay grandes multitudes, efectos especiales y acción. secuencias, la mayoría de las cuales se hicieron prácticamente, que la narración habitual basada en el diálogo de Baumbach nunca pidió. “Son todo tipo de aspectos de la realización de películas que han sido interesantes para mí, pero no he escrito guiones que lo requieran”, dijo.
Greta Gerwig y Noah Baumbach en el estreno de “Ruido Blanco” en Venecia
imágenes falsas
El material también empujó al colaborador de mucho tiempo, Driver, a probar algo diferente. Mientras perdía kilos para «Silence» de Martin Scorsese, el actor engordó y usó una peluca con una entrada de cabello para encarnar al Jack de mediana edad en «Ruido blanco». Driver dijo en una conferencia de prensa en Venecia que abrazó la extrañeza física del papel. “Hay momentos de gran teatralidad”, dijo. “Los límites de esta película eran más amplios”. Baumbach le dijo a IndieWire que el secreto de Driver para ganar peso era beber mucha cerveza. “Al menos eso es lo que me dijo”, dijo Baumbach. “Siempre me sorprende lo que Adam puede hacer, pero también lo que yo puedo darle. Normalmente diría, no hagamos pelucas, no quiero involucrarme con todo eso. Pero con esta película, sentí que había un aspecto de actuación inherente a todo el asunto, por lo que los actores también deberían tener eso”.
En cuanto a Gerwig: Baumbach colaboró por primera vez con la actriz cuando la eligió para «Greenberg» años antes de casarse. Ahora han hecho tres películas juntos y tienen un hijo pequeño, pero «Ruido blanco» fue la primera vez que trabajaron juntos desde «Mistress America» de 2015. Aunque Gerwig terminó recientemente de dirigir su producción de Warner Bros. de “Barbie” a partir de un guión que coescribió con Baumbach, él también estaba ansioso por mantenerla frente a la cámara. “Me encantaría volver a hacerlo pronto”, dijo. “Fue muy fácil volver a caer en él”. (En Venecia, Gerwig dijo que el papel era «emocional e intelectualmente emocionante»).
Baumbach sonrió sobre una secuencia de dormitorio en la que el personaje de Gerwig ofrece un monólogo prolongado y revela el secreto que le ocultó a su esposo durante meses. La escena se prolonga durante minutos y entra en un plano surrealista que se basa en sus raíces literarias a través de juegos de palabras intensificados. “Siento que nunca he visto a un actor hacer algo así”, dijo Baumbach. “Me maravillé de ella cuando vi que se desarrollaba esa escena. Es una actuación singular”.
El verdadero ladrón de escenas de “White Noise” es todo el conjunto, que se reúne para un número de baile memorable en el supermercado mientras suenan los créditos de una nueva canción de LCD Soundsystem. Baumbach contrató al coreógrafo David Neumann, quien también aconsejó sobre el movimiento en «Historia de un matrimonio», así como en otras escenas de «Ruido blanco» que no implican danza. No hace falta decir que el baile en “Ruido blanco” es la última floritura aventurera en una película cargada de ellos de principio a fin. “Es casi como una píldora de la felicidad”, dijo Baumbach. “Sentí que era tanto una secuencia de baile como una especie de viaje a través de la vida y la comunidad en este espacio”.
El vértigo del final es una especie de vuelta de la victoria para Baumbach: no solo interpretó White Noise como una película, sino que también encontró una manera de hacerla divertida. Con «Barbie» en el horizonte, ¿podría este autor serio tener ambiciones comerciales? Cualquiera que indague en la filmografía de Baumbach recordará un crédito de escritura de hace 10 años que demuestra que no es exclusivo del dominio del cine de autor. “Si realmente miras, sabes que realmente lo hice todo en ‘Madagascar 3’”, dijo Baumbach, y se rió. “Estas cosas no me son tan ajenas como podrían parecer en mi trabajo”.
“Ruido Blanco” abre el 60º Festival de Cine de Nueva York esta semana. Netflix lo estrena en los cines el viernes 25 de noviembre y comienza a transmitirse en la plataforma el viernes 30 de diciembre.
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