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Los peatones estadounidenses tenían un riesgo ligeramente menor de morir atropellados por un coche el año pasado. La Asociación de Gobernadores para la Seguridad en las Carreteras acaba de publicar un análisis preliminar de los datos de seguridad vial para el primer semestre de 2023 y ha constatado una reducción «modesta» de las muertes de peatones, que han sido demasiado elevadas en los últimos años.
Al igual que el estudio del año pasado, la GHSA encontró que algunos estados eran mucho más seguros que otros. De hecho, 29 estados y el Distrito de Columbia registraron disminuciones en el número de muertes de peatones por accidentes de tránsito durante la primera mitad de 2023, y Vermont no registró ninguna muerte de peatones.
En total, la GHSA estima que 3.373 peatones murieron en las carreteras de EE. UU. entre enero y junio de 2023, lo que, según afirma, supone una disminución del 4 por ciento en comparación con los primeros seis meses de 2022. Sin embargo, el informe señala que, aunque este año se produjo un pequeño En disminución, el número de muertes de peatones durante la primera mitad de 2023 es un 14 por ciento mayor que en el mismo período de 2019.
«Después de presenciar el aumento de las muertes de peatones cada año, es alentador ver finalmente una pequeña disminución», dijo Jonathan Adkins, director ejecutivo de GSHA. “Pero lo cierto es que 18 personas salen a caminar cada día y no regresan a casa debido a accidentes que se pueden prevenir. El único número aceptable de muertes por accidentes de tránsito es cero. Debemos aprovechar este impulso reciente y seguir presionando para lograr un sistema más seguro que proteja a las personas a pie de los comportamientos de conducción peligrosos que son demasiado frecuentes».
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La mayor reducción general de muertes de peatones en números absolutos se produjo en California, donde murieron 66 peatones menos entre enero y junio de 2023 en comparación con los mismos seis meses en 2022. Colorado experimentó el mayor aumento en cifras reales, con 19 peatones adicionales muriendo en comparación con el primer semestre de 2022.
Cuando se expresa como un cambio porcentual en las muertes de peatones, destacan los estados menos poblados, así como Vermont, que no registró muertes de peatones durante el período y, por lo tanto, experimentó una disminución del 100 por ciento, y Nebraska, que también registró una reducción del 70 por ciento. Mientras tanto, Idaho experimentó un aumento del 150 por ciento en las muertes de peatones debido a seis muertes adicionales.
Cuando los datos de la GHSA se normalizan según el tamaño de la población (en este caso, la tasa de muertes de peatones por cada 100.000 habitantes), surge un panorama interesante. Dieciocho estados tienen una tasa de muertes de peatones superior a 1,0 por cada 100.000 habitantes, y casi todos ellos están en el Sun Belt.
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Aquí podemos ver la influencia tanto del entorno natural como del construido: el informe señala que estos estados tienen climas más cálidos, que incitan a más personas a caminar, y áreas urbanas que se desarrollaron después del ascenso del automóvil, lo que significa que Diseño urbano más centrado en el automóvil. Nuevo México es el que obtiene el peor resultado en esta medida, con una tasa de muerte de peatones de 1,99 por cada 100.000 habitantes durante la primera mitad de 2023, muy superior al promedio nacional de 1,01 muertes por cada 100.000 habitantes.
El informe GHSA tiene algunas recomendaciones para hacer las cosas más seguras para nuestros usuarios de la carretera más vulnerables. Una mayor infraestructura para los cruces a mitad de cuadra ayudaría, ya que solo el 22 por ciento de las muertes de peatones ocurrieron en los cruces en 2021. Los límites de velocidad más bajos también salvan vidas, y algunas ciudades de EE. UU. ya han pasado a un límite predeterminado de 20 mph (32 km/h). Un mejor alumbrado público también ayudaría a solucionar este problema, ya que un número desproporcionado de accidentes se producen en condiciones de poca luz.
Podemos esperar que el informe GHSA para todo el año se publique alrededor de junio.