New Docs, una agencia de ventas internacional con sede en Alemania que se especializa en documentales, ha abordado las ventas del documental «Long Distance Swimmer: Sara Mardini», escrito y dirigido por Charly Wai Feldman («The Talwars» de HBO).
Sara Mardini huyó de Siria en 2015 con su hermana menor, Yusra, y cuando el motor del bote en el que escaparon falló en el cruce marítimo a Grecia, las hermanas usaron sus habilidades como nadadoras competitivas para poner el bote a salvo. Su viaje fue noticia en todo el mundo y está dramatizado en la película de Netflix «The Swimmers», que se estrenó en Toronto a principios de este año.
El documental comienza cuando termina el drama ficticio. Sara pasó tres años como voluntaria para salvar refugiados en el mismo viaje que la hizo tan famosa, y fue arrestada repentinamente en agosto de 2018, acusada por las autoridades griegas de dirigir una empresa criminal con cargos que incluyen “espionaje internacional y tráfico de personas”. Si es declarada culpable, enfrenta hasta 25 años de prisión y el final de su carrera humanitaria. Filmada durante tres años, la película sigue la lucha de Sara por la justicia y el viaje de autodescubrimiento.
Franziska von Berlepsch se desempeñó como editora y consultora de historias y Zamarin Wahdat como directora de fotografía.
La película está producida por DOCDAYS Productions y Safe Passage en coproducción con SWR y en colaboración con ARTE. Está financiado por MOIN Filmstiftung y Malik Bendjelloul Memorial Fund. Los productores ejecutivos incluyen a Antje Boehmert, Anna von Dziembowska, Daniel Druhora y Drake Burnette. Los editores encargados de SWR son Gudrun Hanke-El Ghomri, Bernd Seidl y Simone Reuter. Fue desarrollado en EURODOC y participó en el Assembly Lab en Open City Doc Festival y First Cut Lab.
Mindjazz Pictures se distribuirá en cines en todo el país en Alemania en marzo de 2023, con un estreno en Hamburgo.
Feldman dijo: “Nuestro documental comienza cuando termina el drama de Netflix. El viaje de Sara de refugiada a humanitaria y criminal acusada marca un cambio importante en las actitudes hacia los refugiados y quienes los ayudan. Era vital para Sara y nuestro equipo poner el problema en el centro de atención, y así comenzó un retrato íntimo y en capas del impacto que tiene la criminalización de los trabajadores humanitarios en un nivel profundamente personal”.
Anna von Dziembowska de Safe Passage dijo: “Cuando me enteré del arresto de Sara en el verano de 2018, llamé a Daniel Druhora, un amigo de Sara, para preguntarle cómo podía ayudar. Dijo: ‘Somos cineastas, hagamos una película’. Y así lo hicimos”.
Antje Boehmert de DOCDAYS Productions dijo: “Cuando conocí el proyecto en 2019 y me invitaron a esta coproducción, no dudé ni un segundo. La película aborda tantos temas que tenemos que negociar como sociedad”.
Elina Krewitz de New Docs agregó: “Estamos encantados de haber agregado ‘Nadadora de larga distancia: Sara Mardini’ a nuestra alineación. Hemos trabajado con DOCDAYS Productions en el pasado y esperamos continuar esta fructífera relación con la historia más grande que la vida de Charly Wai Feldman sobre la nadadora olímpica siria Sara Mardini que llegó a Alemania como refugiada en 2015. Comenzamos a presentar el documental. a los programadores del festival en IDFA y espero un estreno mundial en la primera mitad de 2023”.