El final queda a la vista y, dadas las dificultades encontradas durante la velada, es al fin y al cabo lo imprescindible. El Olympique de Marseille (OM) fue derrotado (2-3), el jueves 28 de abril, en Róterdam (Países Bajos) por el Feyenoord, en la ida de semifinales de la Europa League Conference, marcador que aún puede permitir al marsellés ganar un sexto final europea.
Llegado a Holanda con una racha de diez victorias en once partidos, OM cayó desde bastante altura. Los últimos representantes franceses en Europa, los marselleses probablemente esperaban otro resultado, pero fueron demasiado débiles defensivamente en un partido que vio a dos equipos juguetones por delante… y generosos por detrás.
Desde el inicio, el Feyenoord puso mucha intensidad, tras una furiosa previa al partido, donde el estadio De Kuip se transformó en una gigantesca discoteca al aire libre, antes de quedar cubierto por el humo de decenas de antorchas encendidas por los holandeses. y aficionados del Marsella. Para atrapar a la defensa contraria, Jorge Sampaoli había apostado, en ataque, por la velocidad de Cédric Bakambu, y especialmente por Bamba Dieng, más que por Arkadiusz Milik, nuevamente enviado al banquillo. El plan pudo haber funcionado desde el principio, pero Bamba Dieng, dos veces en profundidad, se topó primero con Marciano (8y), luego golpea junto a las jaulas opuestas (14y).
Aparte de estas dos acciones, los marselleses sufrieron terriblemente en cada avance del ataque del Feyenoord, como los dos goles holandeses marcados en dos minutos. A los 18yprimero fue Cyriel Dessers quien abrió el marcador, gracias a un taconazo decisivo de Luis Sinisterra (1-0), el extremo colombiano, el mejor jugador de su equipo, y luego marcó el segundo gol en solitario, remate desviado por Rongier (2-0 , 20y).
La bola de masa Caleta-Car
Lejos estaba entonces el conjunto marsellés de Tirana -donde se disputará la final de esta competición el 25 de mayo-, que parecía dejarse llevar por la furia de un estadio donde David Trezeguet había ofrecido la Eurocopa 2000 a los Blues gracias a un gol en oro.
Pero, mientras parecían asfixiados, Dimitri Payet y su familia encontraron un poco de aire en una bonita acción colectiva que concluyó Dieng con un disparo desde la derecha (2-1, 28y). La bisagra holandesa y su portero tenían motivos para dudar, y esta impresión se iba a confirmar diez minutos después con el gol del Marsella. Partiendo de Gerson, la jugada del OM se tradujo en una recuperación del brasileño, de momento irresistible, tras pasar por Payet y Guendouzi, tras una mala intervención del portero Marciano (2-2, 40y).
OM parecía estar fuera de la tormenta, hasta que un error increíble del defensa Caleta-Car apenas comenzó la segunda parte. Como un mal regalo para la centésima salida europea de Steve Mandanda con el OM, el croata envió a su portero un pase hacia atrás completamente fallado. Dessers lo interceptó y volvió a poner al Feyernoord por delante (3-2, 46y). Gracias a este doblete, el delantero belga-nigeriano domina el ranking de goleadores de la competición, habiendo marcado once goles en total.
Al OM le costó recuperarse de este absurdo gol, y el resto del partido estuvo lleno de sustos, debido a la fiebre de los defensas del OM frente a su portería. También hubo algunas emociones de ataque, Dieng perdió dos grandes oportunidades para igualar. Al final del partido, Marciano y Mandanda hicieron cada uno una atajada decisiva, pero el marcador no se movió.
«En esta etapa del torneo, no puedes equivocarte y quedarte asfixiado. concedió el técnico argentino del OM, Jorge Sampaoli. Fue duro, y la frustración de no poder jugar me llevó a cometer errores. Es una curva de aprendizaje para el futuro y el partido de vuelta. »
El finalista de la competencia se decidirá en Marsella el jueves: el ganador se enfrentará a los ingleses de Leicester o los italianos de Roma; los dos equipos empataron (1-1) en el partido de ida, en Inglaterra. Durante este enfrentamiento en el Vélodrome, la esquina norte permanecerá vacía, cerrada por la UEFA tras varios incidentes esta temporada, pero la afición marsellesa, por su parte, tendrá un papel que jugar.
Antes de eso, el OM debe recibir al Lyon el domingo. La cita no es menos importante. Porque los provenzales quieren mantener su segundo puesto en la liga y volver a Europa la próxima temporada, pero clasificándose esta vez para la gran Champions League, no solo para el «C4».