Por Mary Mundeya para Enviropress
El paisaje de vida silvestre de Zimbabue está dotado de 350 especies de mamíferos, más de 500 aves y 131 especies de peces, todas las cuales adornan su entorno; sin embargo, debido al creciente número de casos de caza furtiva, la vida silvestre está seriamente amenazada.
Según la Fundación para la Vida Silvestre de África (AWF), los elefantes, los rinocerontes y otros animales salvajes africanos icónicos pueden desaparecer durante nuestra vida.
Según un informe de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (ONU), a pesar de que el 15 por ciento de la tierra está protegida, la biodiversidad aún está en riesgo. El informe PNUD 2021 también indicó que aproximadamente 7.000 especies de animales y plantas se comercializan ilegalmente.
“Los delitos contra la vida silvestre ahora son rampantes en la mayoría de los países del sur de África”, dice Ever Chinoda, defensor internacional de la ley animal y fundador de Speak Out for Animals Trust (SOFA), una organización de jóvenes abogados apasionados que están comprometidos a combatir los delitos contra la vida silvestre, utilizando el sistema legal. .
La SOFA, dirigida por mujeres, es una de las principales organizaciones de conservación de animales de Zimbabue que se ha esforzado durante años por promover la conciencia sobre la Ley Animal en un intento por lograr la protección de los animales, creando conciencia sobre la preservación y el valor de la flora y la fauna guiada por las leyes que protegen a ellos.
“Nuestra misión como Speak Out for Animals es influir en la mentalidad humana e inspirar un cambio de comportamiento hacia las leyes de protección y preservación de los animales en Zimbabue.
“La apreciación de la Ley Animal no está muy extendida en nuestro país y en África, por lo que el trabajo que hacemos es fundamental para cambiar esta narrativa”, dice Chinoda.
Fundada en 2017, SOFA ha contribuido enormemente a la protección sostenible y al mejor manejo de los casos de delitos contra la vida silvestre en Zimbabue a través del monitoreo de casos, la capacitación en concientización legal, los proyectos relacionados con la ley animal, la educación de los estudiantes a través de capítulos estudiantiles y el desarrollo de literatura legal.
“Realizamos un seguimiento de los casos de animales (domésticos y de vida silvestre) en los tribunales de las 10 provincias de Zimbabue. Esto implica observar en breve y asesorar a las partes interesadas relevantes sobre la recopilación de pruebas, la redacción adecuada de la hoja de cargos, garantizar que el acusado comparezca ante el tribunal dentro de las 48 horas con argumentos con el objetivo de lograr una sentencia adecuada, y así hacer justicia para los animales. Durante los últimos tres años, hemos asistido a más de cien casos”, dice ella.
“Actualmente en Zimbabue, no hay una facultad de derecho que ofrezca derecho animal como un curso de estudio y para cubrir el vacío, SOFA lleva a cabo capacitación en derecho animal para estudiantes de derecho, abogados en ejercicio, fiscales y funcionarios judiciales para equiparlos con conocimientos en derecho animal. También presentamos la ley de vida silvestre como un módulo en la Universidad de Zimbabue y la Gran Universidad de Zimbabue, donde doy clases con la esperanza de atrapar a futuros magistrados y fiscales mientras aún están ejerciendo”, dijo Chinoda.
La ley es un mecanismo fundamental para la protección de los animales y muchas veces se aprovechan sus lagunas en su contra. Durante años, SOFA también ha estado abogando por la reforma de las leyes de vida silvestre de Zimbabue para alinearlas con los tratados internacionales de los que el país es parte.
“A través de nuestros esfuerzos de cabildeo, el perro salvaje fue catalogado como un animal especialmente protegido por primera vez a través de los Instrumentos Estatutarios 71 y 72 de 2020. También hemos logrado cabildear con éxito para el cambio de clasificación del perro pintado/perro lobo de animal problemático a en peligro de extinción con la ayuda de organizaciones como Painted Dog Conservation.
“En el futuro, nuestro objetivo es la creación de un Tribunal Ambiental y de Vida Silvestre, un desarrollo que consideramos imperativo si se quiere lograr la conservación de la flora y la fauna en Zimbabue”, agregó.
Este artículo se reproduce aquí como parte del Programa Africano de Periodismo sobre Conservación, financiado en Angola, Botswana, Mozambique y Zimbabue por VukaNow: Actividad de USAID. Implementado por la organización internacional de conservación Space for Giants, tiene como objetivo ampliar el alcance del periodismo ambiental y de conservación en África, y atraer más voces africanas al debate internacional sobre conservación. Los artículos escritos de las cohortes mozambiqueña y angoleña se traducen del portugués. Las historias transmitidas permanecen en el idioma original. Lea la historia original aquí