Xie Feng es un diplomático experimentado y experto en EE. UU. El hecho de que Pekín lo envíe a Washington es un intento de facilitar las relaciones bilaterales.
«Fortalecimiento del intercambio y la cooperación»: Xie Feng, el nuevo hombre de Beijing en Washington, en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York el martes.
Durante casi cinco meses, China no tuvo embajador en suelo estadounidense. Fue la ruptura más larga desde que se normalizaron las relaciones entre Estados Unidos y China en 1979. El máximo diplomático Xie Feng ahora ha llenado este vacío. El hombre de 59 años aterrizó en Washington el martes. «Vine a proteger los intereses de China», dijo a los periodistas que lo esperaban en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York. “Y vine a mejorar los intercambios y la cooperación entre Estados Unidos y China”.
Ligera desviación de Beijing de la diplomacia del guerrero lobo
Eso suena indulgente. Pero Xie también puede tocar notas agudas. En 2021, por ejemplo, en su anterior cargo de subsecretario de Estado, hizo graves acusaciones contra su homóloga de EEUU, Wendy Sherman. Como despedida tras la tensa reunión en la ciudad costera de Tianjin, le dio una tarea a Sherman: una lista de «maldades estadounidenses que deben detenerse».
Sin embargo, Xie no entra en la categoría de torpes diplomáticos guerreros lobo. Porque aparentemente el gobierno de China quiere reducir la retórica agresiva en la política exterior. Zhao Lijian, una voz particularmente beligerante en la China oficial, fue destituido como portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Beijing a principios de este año. La Cancillería también se ha distanciado de la Polémicas declaraciones del embajador chino en FranciaLu Shaye, sobre la soberanía de las antiguas repúblicas soviéticas.
Pekín intenta entablar un diálogo con Estados Unidos
Xie estudió derecho y administración pública, habla inglés al más alto nivel y le gusta la forma de expresión cultivada. Ha estado involucrado con los Estados Unidos durante la mayor parte de su carrera diplomática. También goza de respeto en los Estados Unidos y está bien conectado a través de sus estancias anteriores en el país. De 2000 a 2003 fue vocero de la Embajada de China en Estados Unidos y de 2008 a 2010 fue el número dos después del embajador.
Durante su carrera en el Departamento de Estado, ayudó a dar forma a la política estadounidense de China durante más de 15 años, más recientemente como Director del Departamento de América del Norte y Oceanía. En 2014 se convirtió en embajador en Indonesia y en 2017 en hombre de Beijing en Hong Kong. Condenó las protestas por la democracia como un movimiento separatista y subversivo. Aprobó la Ley de Seguridad Nacional. Ha sido Viceministro de Relaciones Exteriores desde 2021 y en esta capacidad también acompañó al jefe de Estado de China, Xi Jinping, en su reunión con el presidente estadounidense Joe Biden en Bali en noviembre pasado.
La última visita diplomática de Xie a Estados Unidos fue hace 13 años. Desde entonces, EE. UU. y China se han enredado en una gran rivalidad entre grandes potencias, una nueva guerra fría con estrechos vínculos económicos al mismo tiempo. La desconfianza se ha profundizado en ambos lados en los últimos meses, particularmente a raíz del asunto en torno a un presunto globo espía que el gobierno de China voló sobre territorio estadounidense a principios de este año. Como resultado, se suspendió el diálogo al más alto nivel político y militar.
El nombramiento de Xie como embajador es ahora una señal de que China está lista para reanudar este diálogo e invertir en relaciones diplomáticas con EE. UU. El principal líder de política exterior de China, Wang Yi, y el asesor de seguridad nacional estadounidense, Jake Sullivan, se reunieron en mayo. Y al final de la reunión del G-7 en Japón, Biden anunció un «deshielo» en las relaciones entre los dos países.
Poner las relaciones entre Estados Unidos y China en el camino correcto
El antecesor de Xie, Qin Gang, también se despidió de su cargo en Washington con palabras sorprendentemente optimistas. Qin Gang es ahora el superior directo de Xie como ministro de Relaciones Exteriores y el mediador entre Xie y Xi Jinping. Qin Gang escribió en el Washington Post en ese momento que se iba de Estados Unidos con la convicción de que la puerta a las relaciones chino-estadounidenses permanecería abierta y no podría cerrarse. «El mundo es lo suficientemente grande para que China y Estados Unidos se desarrollen y prosperen».
Sin embargo, estos signos de una inminente relajación no deben exagerarse. Xie Feng dijo cuando llegó el martes que los dos países enfrentaban serias «dificultades y desafíos». Antes de subirse a la camioneta que lo llevaría a Washington, dijo que ahora llamaría a Estados Unidos a trabajar juntos para “volver a encarrilar” las relaciones.