En un video detrás de escena sobre la realización de «Alita: Ángel de batalla», el productor Jon Landau habló sobre la mayor diferencia entre esa película y «Avatar», y dijo que la clave de esa película era que no la necesitaban. «ser fotorrealista porque no puedes decirme qué es ‘real’ en Pandora. Solo necesitamos que sea fotográfico».
En cambio, para «Alita», «Estamos en la Tierra», dijo. «Alita necesita ser fotorrealista para poder pararse justo al lado de Christoph Waltz y mirar juntos, uno en el marco».
Esto tiene mucho sentido. «Alita: Battle Angel», también conocida como la nueva versión de «Spy Kids 3-D: Game Over», se ve impresionante, pero el enfoque estaba en otra parte de las películas de «Avatar». Como dice Landau, la adaptación del manga de acción en vivo necesitaba, ante todo, convencer a la audiencia de que la Alita titular parecía real y que sus ojos gigantes de anime no son súper espeluznantes; todo lo demás en ese mundo es simplemente atractivo. Los problemas con esa película eran mayores si no se cumplía ese objetivo. Es el mismo problema al que se enfrentan hoy en día la mayoría de los éxitos de taquilla, en particular las películas de superhéroes. Si un doble de cuerpo digital o el entorno inmediato con el que interactúan los personajes no parece 100% convincente y fotorrealista, arruina la inmersión y saca a la audiencia del momento.
Eso no es un problema en «Avatar», que tiene la ventaja de tener un mundo alienígena que pueden explorar y diseñar desde cero. Las criaturas alienígenas y los Na’vi, las cosas más fotorrealistas de la película, todavía son relativamente caricaturescas, por lo que puedes salirte con la tuya luciendo un poco fuera de lugar.