Una conversación con cuatro visitantes en un café donde se reúnen personas sin hogar, mendigos y trabajadores inmigrantes.
En la noche del 22 de diciembre, tres días antes de Navidad, decenas de hombres, mujeres y niños llenaron la puerta del Café Yucca en el Niederdorf de Zúrich. En el interior, Kurt Rentsch, el gerente del café, y el equipo de la organización de socorro «Tischlein deck dich» están haciendo los preparativos finales para la gran campaña de distribución antes de las vacaciones: los paquetes de comida se apilan en sillas y mesas. En la pequeña habitación trasera, que de otro modo sirve como capilla, hay regalos envueltos festivamente para los niños.
Kurt Rentsch ha estado trabajando en Café Yucca, que pertenece a Solidara Zurich (anteriormente Zurich City Mission), durante 30 años. Lo que comenzó en la década de 1970 como un café para jóvenes se ha convertido con los años en un punto de encuentro para una gran variedad de personas en situaciones difíciles de la vida. La organización de ayuda se financia con donaciones, contribuciones de la ciudad y de las iglesias de la ciudad de Zúrich.
“Todos los días es Navidad para nosotros. No dejamos a nadie solo en necesidad»: Kurt Rentsch es líder de equipo en Café Yucca.
Los necesitados, las personas sin hogar, los mendigos y los trabajadores migrantes se reúnen en «Yucca» para recibir comidas y té gratis. También se distribuyen sacos de dormir y, en caso de emergencia, ropa de abrigo. Según estimaciones oficiales, de dos a tres docenas de personas viven en la ciudad de Zúrich sin hogar. Sin embargo, Rentsch asume que el número podría ser mucho mayor. Él dice: «Solo el año pasado regalamos 100 sacos de dormir».
Brillo, mica y montones de regalos: aquellos que no pueden participar en él rápidamente se sienten excluidos, durante la temporada festiva incluso más de lo habitual.»Para muchos de nuestros invitados, la Nochebuena es la peor noche del año», dice Kurt Rentsch. Antes de Navidad, la voluntad de ayudar en la sociedad es mayor: muchos donaron por mala conciencia. «Pero después de la víspera de Navidad, la generosidad disminuye rápidamente».
Rentsch y su equipo no quieren darle mucha importancia a las vacaciones. Café Yucca está cerrado en Nochebuena. «Nuestros visitantes ya están bajo el estrés de tener que estar en todos los lugares que tienen algo gratis», dice Rentsch con una sonrisa. Pero ya el 25 de diciembre, mucha gente estaría de vuelta en las calles. Luego se sirve un ragú de caza con fideos y verduras en la «Yuca», acompañado de un buen postre.
Rentsch dice: “Queremos transmitir un pedazo de Navidad todos los días. Estamos ahí para las personas que lo necesitan».
Marcel: «Me siento solo en Nochebuena»
«Estoy solo en Navidad. Hace unos años perdí mi apartamento. Viví allí con mi madre durante 28 años, siempre íbamos de fiesta juntos. Pero luego le dio Alzheimer. La cuidé durante mucho tiempo, pero en algún momento ya no fue posible. Tuve un ataque de nervios y ella tuvo que estar en un asilo de ancianos. Mi padre murió y mis hermanas viven sus propias vidas. Una de ellas vive en Brasil y la otra está celebrando con su hijo. No hay lugar para mí allí.
Marcel no tiene una imagen positiva de la ciudad de Zúrich.
La ciudad está desierta en Nochebuena. Me siento solo entonces. Pero afortunadamente hay algunas fiestas navideñas este año a las que puedo asistir. Quiero celebrar en el santuario cerca del Grossmünster. Hay jamón cocido y arroz para comer allí. También puedes ver películas o hacer velas, si tienes tanta paciencia. Y siempre hay alguien que toca el acordeón. La música me ha acompañado durante toda mi vida.
Estoy preocupado por mi situación de vida. Actualmente vivo con una pareja de estudiantes en un piso compartido. Pero tengo que mudarme allí en primavera porque quieren darle la habitación a un estudiante. No quiero ir al refugio de emergencia. Está en Rosengartenstrasse y hace tanto ruido que no lo soporto. Pregunté en una cooperativa, pero literalmente se rieron de mí. La demanda era tan grande que ya ni siquiera tenían lista de espera, dijeron.
Crecí en Zúrich y he vivido aquí durante mucho tiempo, pero mi opinión sobre la ciudad no es tan positiva. Es difícil conocer gente aquí si no tienes intereses comerciales. Muchas personas parecen frías y materialistas. Prefiero vivir en Italia o California. Pero lo que tienes que decir a pesar de todo: A diferencia del extranjero, en Zúrich hay una red de seguridad con ofertas como Café Yucca.»
Claudia: «Llevo 50 años viniendo aquí»
“La Navidad es una celebración hermosa para mí. Muchas personas son cálidas y se dan regalos unos a otros. Tengo la suerte de poder celebrar la Navidad con mi familia. Es por eso que no vendré a Café Yucca durante el período de Navidad. Pero también lo he celebrado en el café. Tengo muy buenos recuerdos de esta Navidad.
Casi nadie conoce Café Yucca tan bien como Claudia.
Probablemente soy la persona que lleva más tiempo viniendo a Café Yucca. He sido un habitual aquí durante casi 50 años. Solía ser un café de jóvenes, un restaurante donde los jóvenes no estaban obligados a comer. Los jóvenes seguían envejeciendo.
Creo que es muy agradable que seas bienvenido aquí, incluso si no estás consumiendo. Esto no es posible en un restaurante normal. Si no tienes dinero, te echan. Kurt y su equipo lo hacen muy, muy bien. Normalmente me siento en la mesa de los habituales. Es fácil entablar conversaciones con otras personas.
Hay algunos visitantes que conozco desde los primeros días. Desafortunadamente, muchos también han muerto. Y algunos desaparecieron de repente. La guitarra Peach, por ejemplo, nunca la he vuelto a ver.
Por lo demás, no ha cambiado mucho en los últimos 50 años.
Vengo al ‘Yucca’ para conocer a otras personas cuando estoy en Zúrich. Ese ya no es el caso tan a menudo porque ahora vivo en la región Weinland de Zúrich. Solía estar aquí todos los días. Pero me gusta más en el campo. Sobre todo conducir un coche: siempre vengo a la ciudad en tren porque conducir un coche aquí no es divertido”.
Jorge: «La tierra que mana leche y miel»
“Crecí en un hogar de niños en Bucarest. No tenía futuro en Rumania. Hace un año tomé el tren a Suiza solo. Para mí es la tierra donde fluye leche y miel. Veo mi futuro en Suiza. No extraño mi país de origen en absoluto. Allí no hay trabajo, el país está completamente quebrado. Me gusta mucho más en Suiza.
George está feliz de que haya una comida caliente en Café Yucca.
Vivo en una habitación a las afueras de Zúrich. Voy a Café Yucca todos los días. Aquí viene mucha gente diferente, pero yo prefiero estar solo. De hecho, vengo a la ‹Yuca› principalmente para comer y beber. Siempre hay una comida caliente. Siempre me siento en una mesa diferente, siempre que haya un asiento vacío. No conozco muy bien a las otras personas. Cuando no estoy aquí, a menudo salgo a caminar o escucho música.
También puedo alquilar ropa de trabajo aquí. Deberías traerlos más tarde. Tiene que ver con el respeto. No tengo un puesto permanente. He aplicado a varios lugares, algunas respuestas aún están pendientes. Hago lo que me dicen y estoy dispuesto a aprender cualquier trabajo si alguien me lo muestra.
No me siento bien en este momento. Mi pareja me dejó hace seis meses. Tengo que pensar en ella todo el tiempo. El único que está a mi lado es Dios. Hablo con él a menudo. Algunos dicen que estoy loco. Pero me ayuda. No tengo a nadie más con quien hablar de mis problemas. Si te sientes mal, los amigos se van rápidamente. Dios siempre está ahí para ti.
Todavía no sé dónde estaré en Nochebuena».
Peter: «Me estoy quedando en un baño público»
“Han pasado dos años desde que murió Heidi. Siempre tengo una foto de ella en el bolsillo del pecho. La extraño mucho. Era una mujer maravillosa y la amaba. Cuando murió, me quitó la alfombra de debajo de los pies y terminé en la calle. Soy ‹id Schissi cho› y he estado sin hogar desde entonces.
Hacía mucho frío afuera la semana pasada, así que sigo tosiendo. La mayoría de las veces duermo en un baño público. Al menos hace un poco de calor allí. Puedes cerrar la puerta y estás protegido del viento.
Hace dos años fui por primera vez a Café Yucca. Varios factores hacen que la cafetería sea un lugar especial para mí: me gusta el ambiente, es muy acogedor e informal. Siempre me siento bienvenido aquí. También es importante para mí tener acceso a Internet aquí, ya que a menudo trabajo en la computadora. Vengo aquí varias veces a la semana.
A veces prefiero que me dejen solo y retirarme a un rincón. A veces también me gusta estar entre la gente. Antes había más conflictos en Café Yucca, ahora las cosas se han calmado. Conozco a mucha gente aquí. Conozco a algunos no solo en el café, sino también en otros lugares de la ciudad.
Me gusta mucho la navidad. Ya he estado en cinco cenas de Navidad este año, incluso en el Fraumünster y en un asador en el cantón de Aargau. Todavía no sé qué voy a hacer en Nochebuena. Hay gente que está mejor que yo. Pero no estoy celoso.
Mi deseo de Navidad sería un alojamiento decente”.