Montargis, al sur de París, ha sido testigo de violentos disturbios. Tres meses después, los daños siguen siendo visibles y sólo uno de los 350 alborotadores está en prisión.
Montargis está orgulloso de sus canales con sus numerosas pasarelas y puentes decorados con flores. “La Venecia de los Gâtinais”, dice en una góndola situada en la plaza Victor Hugo. Esta pequeña ciudad de 15.000 habitantes, situada en el camino de París a los castillos del Loira, goza de una ubicación idílica. El viaje en tren desde la capital sólo dura una hora. En la Brasserie des Glaces, las conversaciones durante el café de la mañana giran en torno al precio de la gasolina, un tema que preocupa a toda Francia.
Pero la apariencia de normalidad es engañosa. Una ventana de la “Brasserie des Glaces” está rota. Unos metros más adelante hay un hueco. Aquí se encontraba la farmacia Mirabeau. En la noche del 29 al 30 de junio, los alborotadores atacaron el edificio y lo incendiaron. Al día siguiente se derrumbó. La casa vecina está mal sustentada con una estructura de madera.
Montargis es una de las comunidades especialmente sacudidas por los disturbios tras la muerte de Nahel M., de 17 años, durante un control policial en Nanterre a finales de junio. Unos 350 hombres, en su mayoría jóvenes, algunos de ellos menores, se amotinaron en la calle comercial Rue Dorée y en otras partes del centro de la ciudad. Gritaron: «¡Quemaremos a Montar!» Lanzaron bombas molotov, vandalizaron y saquearon, especialmente tiendas de tabaco, telefonía celular y videojuegos. Varios edificios ardieron durante días. Los residentes se quedaron sin palabras. “Parecía una guerra”, dice un transeúnte en la Rue Dorée.
Clientes perdidos
Tres meses después, todavía se pueden ver innumerables huellas. Los escaparates están rotos y protegidos con paneles de madera. Los alborotadores también dañaron una de las cuatro tiendas de ropa de Viviane Malet. Aquella noche su tienda de la calle Dorée se incendió, pero un empleado pudo apagarlo. Malet reemplazó recientemente los escaparates destruidos.
Mientras la mayoría de las tiendas no sean reparadas, el miedo persistirá, afirma Malet, que preside la asociación de empresarios locales. Los clientes todavía dudaban en volver. Las reparaciones están tardando tanto porque las compañías de seguros necesitan tiempo y los peritos estaban de vacaciones. Se vieron afectadas unas 140 tiendas en el centro de la ciudad, algunas de las cuales probablemente permanecerán cerradas para siempre.
«Fue horror», dice Benoit Digeon, alcalde de Montargis.
También se rompió el escaparate de una tienda con puertas francesas.
A la vuelta de la esquina de la oficina de Malet se encuentra el majestuoso ayuntamiento de Montargis. En su despacho revestido de madera, el alcalde Benoit Digeon hace balance de los daños. Este hombre de 70 años, ex chocolatero, es una persona alegre. Cuando piensa en los disturbios, se emociona. «Fue horror», dice. Siguió lo sucedido durante toda la noche. Alrededor de la una de la madrugada, unos 80 alborotadores intentaron asaltar el ayuntamiento y también incendiarlo. Sólo gracias a una barrera de entrada y a que la policía utilizó balas de goma, el edificio quedó prácticamente intacto.
El alcalde calcula los daños a las tiendas entre 10 y 15 millones de euros. De los aproximadamente 350 alborotadores, sólo uno está detenido. Se trata de un joven de 17 años que admitió haber incendiado la farmacia. «Espero que lo condenen y permanezca en prisión», dice Digeon.
policía abrumada
También espera que el padre del menor participe en la reparación del daño. Llegó a Montargis desde Costa de Marfil hace unos diez años. Se casó con una mujer francesa que era unos veinte años mayor que él y al cabo de unos años trajo a algunos de sus hijos mediante la reunificación familiar. El hijo menor es ahora ladrón y traficante. Ya había sido arrestado varias veces antes de ser arrestado por los disturbios.
Montargis está en una ubicación idílica, pero tiene problemas sociales.
La calle comercial Rue Dorée fue la más afectada por los disturbios.
Esa noche la policía se vio abrumada. Los 16 hombres de guardia tuvieron que limitarse a proteger a las personas, no a las propiedades. Un policía que estaba de guardia esa noche dijo a una emisora de radio de forma anónima: “Tenía miedo”.
Según Digeon, a Montargis le faltan 30 policías. “¿Cómo vas a arrestar a alguien cuando no hay policías en las calles?”, pregunta retóricamente. El alcalde está convencido de que la situación no habría empeorado hasta tal punto si Montargis hubiera contado con entre 20 y 25 agentes de policía adicionales. Señala que el aparato de seguridad logró controlar los disturbios en Francia con relativa rapidez gracias a un gran contingente.
Digeon, que politiza para los republicanos conservadores, se ha quejado varias veces ante el ministro del Interior, Gérald Darmanin. La comisaría recibirá diez nuevos agentes en noviembre. Pero estos sólo reemplazarían a los diez que se van cada año porque fueron jubilados o ascendidos, afirma. Las salidas de agentes de policía judicial experimentados son especialmente dolorosas. Estos son necesarios para realizar los trámites correctamente.
El partido de Le Pen marca su presencia
Para los propietarios de las tiendas resulta amargo que sólo un alborotador haya sido detenido. Gracias a las grabaciones en vídeo, muchos fueron reconocidos, afirma Viviane Malet. Sabemos quién provocó incendios y saqueó. «Vemos a esta gente todos los días y te miran sonriendo. ¿Dónde está el sistema de justicia?». Eso crea un mal clima. No hay razón para no castigar a los menores. Y Francia tiene un problema de integración.
Mientras no se reparen todas las tiendas, el miedo persistirá, afirma la propietaria Viviane Malet.
Algunos escaparates están tan dañados que están protegidos con tablas de madera.
Malet es políticamente de derechas, pero no vota a la Asamblea Nacional (RN) de Marine Le Pen, como ella misma subraya. Pero no sorprende que el partido nacionalista, que obtuvo un escaño en la Asamblea Nacional en el distrito electoral de Montargis en 2022, esté encontrando un terreno fértil. El primer político que visitó la ciudad después de los disturbios fue Jordan Bardella, presidente de la RN.
El sábado siguiente visitó la comisaría, caminó por el centro de la ciudad y habló con los vecinos. “Con estos disturbios estamos pagando por 30 años de políticas de inmigración locas, laxismo y erosión de la autoridad”, escribió en X, antes Twitter. Pero incluso después de tres meses, Malet y otros residentes todavía se preguntan por qué su ciudad se vio tan afectada.
Las banlieues de las banlieues parisinas
Una posible explicación se puede encontrar en el barrio de La Chaussée. Está a menos de un kilómetro del centro, después de un puente y de la carretera nacional 7, pero entre los barrios hay mundos de diferencia. La vivienda social domina la zona densamente poblada, donde el desempleo está por encima del promedio. Un joven de 22 años fue asesinado a tiros en 2021 durante un acuerdo entre narcotraficantes.
Los jubilados se sientan a tomar un café en el anticuado pero bien cuidado centro comercial. Aquí viven principalmente personas mayores junto a los recién llegados, a menudo en condiciones precarias. Cuando el ejército cerró sus cuarteles después del cambio de milenio, muchos residentes abandonaron la zona. Llegó gente del área metropolitana de París o del extranjero, atraída por el alojamiento barato.
El barrio de La Chaussée está densamente poblado y el desempleo es elevado.
La asociación Mille Sourires apoya principalmente a las madres solteras de La Chaussée.
La asociación Mille Sourires tiene sus habitaciones en una de las casas. Está involucrado en el barrio desde 2011 y apoya a unas 220 familias, especialmente a madres solteras. Christine Julian, la presidenta, habla con cariño de los Maman. Ella también está conmocionada por los disturbios. Sin embargo, ella no se sorprendió.
En septiembre del año pasado advirtió al subprefecto de Montargis que el menor pretexto provocaría una explosión. “La ira, la violencia y el racismo han aumentado desde las últimas elecciones generales de 2022”, afirma. Los vecinos mayores del barrio la acusaron de ayudar sólo a los extranjeros. Sí, la proporción de extranjeros es elevada, alrededor del 90 por ciento. «Pero los niños están hartos de que los traten mal porque tienen el color de piel equivocado». La muerte del adolescente en Nanterre fue sólo un pretexto. «Los problemas provienen de la intolerancia». Julian señala a los adolescentes que trafican con drogas frente a su oficina.
La jubilada trabaja con su asociación a pequeña escala para mejorar la convivencia de los residentes. «Si las mamás se llevan bien, es más probable que los jóvenes también se lleven bien». El idioma también es importante. En la sala de al lado hay un curso de francés gratuito para niños. Muchos tienen problemas en la escuela porque sus madres hablan bereber u otro idioma en casa, dice Julian. A los niños les resulta difícil dominar dos idiomas.
Una calma inquietante después de la tormenta
Mille Sourires también intenta permitir encuentros entre diferentes partes de la ciudad. Mucha gente rara vez sale de La Chaussée porque lo tiene todo: farmacia, médico e instalaciones sociales, dice Julian. Al otro lado del puente está lo desconocido.
«La ira, la violencia y el racismo han aumentado», afirma Christine Julian, comprometida con la ayuda a los desfavorecidos.
La farmacia Mirabeau se derrumbó después de que los alborotadores la incendiaran.
Los dos distritos tenían preocupaciones similares después de los disturbios. Muchas personas en La Chaussée también tenían miedo, dice Josiane, que vive en la zona y trabaja para la asociación. Circulaban rumores de que al día siguiente le tocaría al distrito después del centro de la ciudad. Josiane empaquetó los papeles y lo imprescindible para poder salir de su apartamento si fuera necesario. Pero al final no pasó nada.
El centro de la ciudad también permaneció tranquilo durante las noches siguientes, aunque se temía que los disturbios volvieran a estallar. Tres meses después, Montargis poco a poco va volviendo a la vida. Los residentes intentan mirar hacia adelante. Los restaurantes están muy concurridos. Hay plantas en macetas frente a la farmacia incendiada. La peluquería “Mireille” está escondida detrás de una pared de madera, pero está abierta. Los trabajadores reparan un taller mientras un barrendero limpia la Rue Dorée.
El alcalde Digeon tiene grandes planes. La ciudad comprará las propiedades cuyas casas estén en peligro de derrumbarse, afirma. «En el lugar donde estaba la farmacia se construirá un edificio nuevo y más bonito». Viviane Malet afirma que, a pesar de todo, los dueños de las tiendas son personas optimistas y acostumbradas a empezar de nuevo. «Estamos haciendo todo lo posible para garantizar que todo vuelva a la normalidad antes de las vacaciones de Navidad».
Los hermosos canales son sólo una cara de Montargis.