El sistema de pensiones volvió al superávit en 2021, pero esta mejora no durará, dando paso, a partir de 2023, a una situación deficitaria durante algo más de diez años, como mínimo. Esta es una de las lecciones bastante inesperadas del informe anual del Consejo de Orientación de Pensiones (COR), que se hará público el jueves 15 de septiembre y que El mundo pudo obtener una versión casi definitiva. El diagnóstico se dio a conocer poco antes de que Emmanuel Macron reafirmara su deseo de reforma en este tema sumamente sensible, durante un encuentro con periodistas de la Asociación de la Prensa Presidencial el lunes por la tarde. El Jefe de Estado quiere que los primeros cambios se materialicen en el verano de 2023, con un posible aumento de la edad de derecho a pensión.
Tras haber caído en números rojos por efecto de la crisis sanitaria, las cuentas del sistema de pensiones han mejorado muy notablemente: déficits de 13 a 14.000 millones de euros en 2020, vuelven a estar en verdes en 2021, con un saldo positivo de 900. millones de euros El superávit podría ser aún mayor en 2022 (+3.200 millones de euros). Esta tendencia positiva se debe, por supuesto, al repunte de la actividad económica, que ha estimulado los ingresos por cotizaciones y ha permitido que los distintos regímenes, en su conjunto, llenen por completo el “agujero”.
Pero los desequilibrios deberían volver a surgir, con un deterioro bastante sensible entre 2023 y 2032. Para escudriñar los desarrollos futuros durante las próximas cinco décadas, el COR ha modificado su método construyendo proyecciones con dos convenciones diferentes (en lugar de tres, hasta ahora) y con un rango de supuestos de crecimiento de productividad más bajos que antes ( entre +0,7% y +1,6% por año en promedio, contra +1% y +1,8%.
Datos actualizados
En el escenario más favorable, el sistema volvería al equilibrio a mediados de la década de 2030. Pero si mantenemos la convención que corresponde a las reglas y prácticas actuales, la absorción del déficit estaría más lejos: «a mediados de la década de 2050»según el informe, siempre que la productividad aumente un 1,6% anual.
La COR considera que el concepto de equilibrio (sinónimo ya sea de déficit, de superávit o de equilibrio) esconde límites cuando se utiliza para evaluar el futuro: se basa en proyecciones de recursos reevaluables por decisiones del poder de turno (por ejemplo la compensación de exenciones de cotizaciones). Por lo tanto, para “evaluar la sostenibilidad financiera” del sistema, el informe se refiere más bien a la participación del gasto en el PIB, porque expresa «el nivel de impuestos que deben hacerse sobre la riqueza producida (…) para asegurar el equilibrio del sistema” : en 2021, esta proporción ascendió al 13,8% del PIB, casi un punto menos que en 2020.
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