Sería razonable pensar que la búsqueda de Activision Blizzard por parte de Microsoft fue impulsada en gran medida por Call of Duty. Después de todo, es una de las series de juegos más grandes del planeta, un generador de dinero perenne que parece que no puede perder, incluso después de más de una década de lanzamientos anuales. Pero en una entrevista con Bloomberg (se abre en una pestaña nueva)El jefe de Xbox, Phil Spencer, dijo que lo que realmente impulsó el interés de Microsoft fueron los juegos móviles y, en menor medida, la PC.
«La plataforma de juegos más grande del planeta son los teléfonos móviles. Mil quinientos millones de personas juegan en teléfonos móviles», dijo Spencer. “Y supongo que, lamentablemente como Microsoft, no es un lugar donde tengamos una plataforma nativa. Como juegos, provenientes de consolas y PC, no tenemos mucha capacidad creativa que haya creado juegos móviles exitosos.
«Una cosa sobre el espacio de los videojuegos es que, si llevas demasiado tiempo, conoces a la mayoría de los creadores. Así que conoces equipos que podrían encajar bien en términos de lo que estábamos tratando de hacer. Pero realmente comenzamos las discusiones, al menos internamente, en Activision Blizzard en torno a la capacidad que tenían en dispositivos móviles y luego en PC con Blizzard. Esas son las dos cosas que realmente estaban impulsando nuestro interés».
Es un punto especialmente interesante porque Call of Duty se considera popularmente como un gran obstáculo potencial para la aprobación regulatoria de la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft. Microsoft se vio obligado recientemente a responder a las acusaciones de Sony de que los juegos de Call of Duty son tan «esenciales (se abre en una pestaña nueva)«que pueden influir en las decisiones de compra de la consola. A la luz de eso, es comprensible que Microsoft quiera minimizar el papel que desempeñó Call of Duty en la conducción del acuerdo.
Sin embargo, el móvil es realmente donde está el dinero. Activision Blizzard revelado en su informe financiero Q2 2022 (se abre en una pestaña nueva) que más de la mitad de los ingresos totales que obtuvo en el trimestre provinieron de juegos móviles: $831 millones en total. Eso es más que los ingresos combinados de PC y consolas, y un salto espectacular con respecto al mismo trimestre del año anterior, cuando los ingresos móviles representaron el 35% del total. Y aunque los ingresos de PC y consolas disminuyeron en el trimestre, los ingresos móviles lograron un pequeño crecimiento.
Curiosamente, la gran mayoría de esos ingresos móviles provienen de la «K» silenciosa en Activision Blizzard: King, el desarrollador móvil que Activision adquirió en 2016, que reportó ingresos trimestrales totales de $684 millones, más del 82% del total. Pero el paso a los dispositivos móviles se está extendiendo. Diablo Immortal es un éxito (se abre en una pestaña nueva) A pesar de la furiosa reacción de los jugadores principales, Call of Duty Mobile mantiene una audiencia constante y el trabajo continúa en la versión móvil de Call of Duty: Warzone. (se abre en una pestaña nueva) y Warcraft: Arclight Rumble (se abre en una pestaña nueva).
La adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft superó su primer obstáculo regulatorio a principios de esta semana cuando Arabia Saudita (se abre en una pestaña nueva) La Autoridad General de Competencia (GAC) dio luz verde oficial al acuerdo. Sin embargo, el acuerdo aún está siendo investigado por organismos reguladores más importantes, incluida la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (se abre en una pestaña nueva) y la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido. (se abre en una pestaña nueva) El consenso general es que el acuerdo finalmente se aprobará, pero algunos políticos estadounidenses han sido críticos. (se abre en una pestaña nueva) del papel desempeñado por el CEO de Activision Blizzard, Bobby Kotick, quien sigue siendo criticado por su manejo de las denuncias de mala conducta generalizada en el estudio, y cómo se beneficiará de un «paracaídas dorado» según los términos del acuerdo.
El papel que jugará Kotick en Activision Blizzard si se completa la adquisición, si es que se completa, sigue siendo una pregunta abierta por ahora: Spencer se negó a comentar si Kotick permanecerá, diciendo que hasta que se cierre el trato «realmente no está en posición de decir» como se administra la empresa.