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Hay muchas cosas que me gustan de los vehículos eléctricos. Son silenciosos, confiables y aproximadamente dos veces más eficientes que el híbrido más frugal, sin mencionar todo ese asunto del «par instantáneo». Pero no se puede negar que los vehículos con motores de combustión interna tienen una gran ventaja a la hora de recorrer distancias que requieren más energía de la que se utiliza al inicio. Sin embargo, una empresa de baterías llamada StoreDot puede tener una solución: una celda de carga extremadamente rápida que podría agregar 160 kilómetros (100 millas) de autonomía en sólo cinco minutos. Y su pack se probará en un Polestar 5.
Más de un siglo nos ha condicionado a pensar que repostar un coche debería llevar sólo unos minutos, por lo que los 30 a 60 minutos que tardan la mayoría de los vehículos eléctricos en cargarse rápidamente parecen ofensivos para muchos automovilistas. Y eso suponiendo que los cargadores funcionen perfectamente, algo que, lamentablemente, está lejos de ser una suposición segura en los Estados Unidos del siglo XXI.
En este momento, la solución de la mayoría de los fabricantes de automóviles a este problema es lanzarle iones de litio, construyendo vehículos eléctricos con capacidades de almacenamiento de batería tan grandes que una camioneta no aerodinámica podría recorrer más de 400 millas entre enchufes. Por supuesto, este enfoque plantea problemas.
Las baterías grandes son extremadamente costosas y representan el sobreprecio de un vehículo eléctrico en comparación con un automóvil de propulsión convencional. También son pesados: agregue un paquete de 200 kWh a una camioneta y es casi seguro que ingresará a la clasificación de Clase 3 de servicio mediano.
Y, por supuesto, una batería más grande tarda más en recargarse que una con menos capacidad, suponiendo que ambas estén conectadas a un cargador rápido igualmente potente.
El enfoque de StoreDot parece sacrificar la densidad de energía para una carga mucho más rápida, en parte controlando la temperatura de la batería mientras se carga. La empresa utiliza ánodos de silicio y hace que los componentes de sus celdas de bolsa sean más delgados que las celdas más comunes, lo que también ayuda a rechazar el calor durante la carga.
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Evidentemente, a Polestar le gustó lo que vio en StoreDot: en 2022, invirtió en la puesta en marcha de la batería, pero ahora está yendo más allá. Las dos compañías probarán un paquete de baterías StoreDot en un prototipo de sedán Polestar 5 el próximo año.
«Este es un gran paso para StoreDot y un fuerte respaldo de que nuestra tecnología innovadora se está preparando para la producción en masa», afirmó Doron Myersdorf, director ejecutivo de StoreDot. «Estamos muy contentos y orgullosos de que Polestar pretenda ser la primera empresa automovilística en mostrar nuestras celdas de batería de carga extremadamente rápida en un prototipo manejable a gran escala».
«StoreDot fue nuestra primera inversión financiera en otra empresa y hemos estado colaborando con ellos para aplicar su tecnología avanzada en automóviles Polestar de prueba de concepto», dijo el director ejecutivo de Polestar, Thomas Ingenlath. «Las baterías pioneras de carga extremadamente rápida de StoreDot, combinadas con nuestro próximo tren motriz eléctrico de primera línea, pueden revolucionar la experiencia de propiedad de los propietarios de vehículos eléctricos con la capacidad de recargar en minutos».