Diez años después de que Wolfsburg lograra un triplete «eufórico», la delantera estrella Alexandra Popp espera aprovechar el espíritu de desventaja de esa campaña memorable contra el favorito Barcelona en la final de la Liga de Campeones Femenina del sábado.
El candente Barcelona ha perdido solo dos veces en la liga española en las últimas cuatro temporadas y jugará su cuarta final de la Liga de Campeones en cinco años cuando se enfrente al Wolfsburgo en Eindhoven.
«Definitivamente no nos haría favoritos», dijo Popp a los medios en una conferencia de prensa en Wolfsburg.
El delantero, que el miércoles fue nombrado capitán de Alemania para el Mundial de Australia y Nueva Zelanda, ha ganado tres títulos de la Liga de Campeones. El primero fue de adolescente con el Duisburgo en 2009 y los demás con el Wolfsburgo en 2013 y 2014.
Popp se inspiró en la memorable campaña 2012-13 de su equipo, cuando arrasaron en la Liga y la Copa de Alemania y ganaron la Liga de Campeones.
«No podíamos creer lo que habíamos logrado hacer. Era el primer año del Wolfsburgo en la Liga de Campeones», dijo el jugador de 32 años.
«Conseguir algo así, un triple, te pone la piel de gallina con sólo hablar de ello.
«Me hace feliz pensar en eso, me hace sentir eufórico».
La clase de triples de Wolfsburg de 2013 ha sido invitada a una reunión esta semana y estará en el partido del sábado, con Popp al frente y al centro de la cancha.
– ‘Causo sensación’ –
El Wolfsburgo ha ganado la Copa de Alemania en cada una de las últimas nueve temporadas y cinco de los últimos siete títulos de la Bundesliga, aunque perdió el último día de esta temporada ante el Bayern de Múnich.
A pesar de su dominio en Alemania, Wolfsburg no ha ganado un título de la Liga de Campeones en nueve años. Perdieron las finales de 2016, 2018 y 2020 ante el Lyon.
El Barcelona, que ganó su único título ante el Chelsea en 2021, también estará feliz de no enfrentarse al Lyon tras perder las finales de 2019 y 2022 ante el club francés.
«El Barcelona en los últimos años ha causado sensación», dijo Popp.
«Pero creo que como viste con nuestro partido de vuelta (una victoria por 3-2 contra el Arsenal en Londres) o nuestros partidos contra el Bayern (una derrota por 5-0 en las semifinales de la Copa de Alemania) hay partidos en los que demostramos lo bien que podemos jugar. .
«Solo tenemos que llevarlo a la cancha».
Popp dijo que «no le importa» con quién juegue porque la final «será un juego a un nivel increíblemente alto».
«Tenemos un juego y en ese juego puede pasar cualquier cosa. Estamos en un campo neutral y puede ir en cualquier dirección posible».
«Por eso, soy muy optimista».
– ‘ADN de Wolfsburgo’ –
A pesar de una década y media de éxito, Popp ganó su primer título goleador de la Bundesliga esta temporada y luego dijo que «con mucho gusto lo enviaría a Munich» a cambio del campeonato».
Tiene la costumbre de anotar en los partidos importantes y anotó cuando el Wolfsburgo ganó sus cuartos de final contra el Paris Saint-Germain y su semifinal contra el Arsenal por un gol en el global.
La lateral de Barcelona e Inglaterra, Lucy Bronze, dijo que Inglaterra se benefició de la ausencia de Popp en la final de la Eurocopa 2022 en Wembley, que Inglaterra ganó 2-1 después de la prórroga.
«Popp se perdió ese partido que probablemente marcó una gran diferencia para el equipo alemán», dijo Bronze.
«Tanto para Alemania como para el Wolfsburgo, ella es su jugadora talismán, la que aparece en los grandes partidos y los grandes momentos y lidera con el ejemplo, lidera al equipo y tiene esa mentalidad».
El delantero dijo que la dureza de los Wolves les permitiría enfrentarse al Barcelona.
«Creo que jugamos lo mejor posible cuando estamos bajo presión», dijo Popp.
«Cuando se trata del ADN de Wolfsburg, nuestra mentalidad ha sido puesta a prueba en los últimos años y hemos mostrado un deseo constante de mantenernos hambrientos de éxito».
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