Ha habido mucha expectación en torno a 5G en los últimos cinco años y, hasta cierto punto, todavía existe en la actualidad. Coches sin conductor, cirugía a distancia, la metaverso — todas las palabras de moda que aún no se han materializado de ninguna manera real.
¿Un área en la que ha ayudado notablemente a cambiar nuestras vidas? Finalmente proporciona una competencia largamente esperada a las compañías de cable por banda ancha doméstica. Estuve explorando si 5G y tecnologías similares (conocidas como «inalámbricas fijas») podrían reemplazar la banda ancha doméstica tradicional durante el año pasado, probando soluciones de banda media de Verizon y T-Mobile, así como opciones de ondas milimétricas como Honest Networks .
Me deshice de mi suscripción a Spectrum e incluso cambié mi apartamento a Honest, que ofrece velocidades de carga y descarga de gigabits en nuestro edificio por $50 al mes. Fue genial durante meses, y me hubiera encantado seguir usándolo.
Al menos, hasta que Spectrum llamó a la puerta.
La competencia genera ofertas
La oferta de Spectrum de tres meses gratis fue terriblemente convincente.
Captura de pantalla de Eli Blumenthal/CNET
Desde que abandoné Spectrum, recibí un folleto por correo que ofrecía tres meses de TV e Internet gratis si volvía a cambiar. Tampoco se adjuntaron contratos ni compromisos. La compañía parece tener la esperanza de que una vez que las personas se registren, no se irán de nuevo tan rápido.
Como ávido aficionado a los deportes, el atractivo del cable tradicional fue ciertamente tentador para el resto de las temporadas regulares de fútbol americano universitario y de la NFL, la postemporada de la MLB y el comienzo de las campañas de la NBA y la NHL. Obtener y administrar redes deportivas regionales en Nueva York es una molestia, y el único servicio de transmisión que las ofrece todas (DirecTV Stream) tiene un costo de $90 por mes para el paquete Choice.
Si bien mis velocidades de Internet no serían tan rápidas como el gigabit prometido por Honest, Internet Ultra de Spectrum ofrece velocidades de descarga de «hasta 500 Mbps», que es más que suficiente para todo mi trabajo y el de mis compañeros de cuarto, chats de video, transmisión y juegos.
Además, incluso después de que hayan transcurrido los tres meses, el cargo por Internet sería de $40 por mes, un ahorro mensual de $10 en comparación con T-Mobile y Honest.
No puedo decir que este acuerdo sea el resultado directo de que las opciones de Internet 5G se unan a la refriega y agreguen competencia. Tampoco sé si Spectrum ofrece esto en todas partes o solo en algunos mercados como la ciudad de Nueva York, pero parece ser una opción más nueva.
«Tenemos precios regulares consistentes a nivel nacional y políticas amigables para el cliente, como tarifas de módem, límites de datos o contratos», dijo un portavoz de Spectrum en un comunicado. «A menudo ofrecemos promociones a clientes nuevos o que se actualizan para darles la oportunidad de probar un servicio o paquete con descuento, durante un período de tiempo específico, antes de que el precio regular entre en vigencia».
Estas ofertas tampoco son siempre solo para nuevos suscriptores. El viejo truco de llamar a su proveedor y amenazar con cambiarse a T-Mobile o Verizon, que noté cuando ayudaba a un amigo con su factura de Optimum en Nueva Jersey, ayudó a reducir su factura en $40 por mes antes de que ajustaran algo en su servicio.
Las compañías de cable parecen estar preocupadas, y quizás con razón. Las ganancias de Verizon vieron los consumidores huyen de su negocio tradicional de telefonía inalámbrica en medio de precios más altos, pero el operador agregó 234,000 usuarios de consumidores «inalámbricos fijos».
T-Mobile agregó 578,000 usuarios de Internet en el hogar en su trimestre más reciente y ahora tiene más de 2,1 millones de suscriptores.
Comcast, el operador de cable más grande de los EE. UU., parece estar particularmente preocupado y, a principios de este mes, comenzó a lanzar anuncios de televisión contra Internet residencial de T-Mobile, alentando a los usuarios a visitar su sitio web donde «compara» las dos opciones de banda ancha. Varias compañías de cable, incluidas Comcast, Optimum y Spectrum, también han estado ofreciendo paquetes de Internet residencial con sus propios servicios móviles.
«Creo que verán que (las compañías de cable) se vuelven más agresivas con las promociones y trabajan para aumentar la velocidad para tratar de contrarrestar el impulso que están teniendo las empresas de telecomunicaciones», dice Bob O’Donnell, analista de Technalysis Research.
«Dado lo rápido que han estado creciendo los suscriptores (de Internet residencial) tanto para T-Mobile como para Verizon, los consumidores claramente lo entienden y parecen ansiosos por alejarse de las compañías de cable», dice.
También vienen velocidades más rápidas
imágenes falsas
Más allá del precio y las ofertas, el aumento de la banda ancha doméstica 5G también coincidió con un renovado impulso de las compañías de cable en la velocidad. El punto de ventaja de Comcast contra T-Mobile es que tiene más ofertas de gigabit disponibles y que su banda ancha podría ser hasta 36 veces más rápida que el Internet residencial 5G de T-Mobile.
«La conexión inalámbrica fija a través de 5G hace que sea crucial que las compañías de cable actualicen su infraestructura para poder reclamar velocidades altas constantes, particularmente en cargas donde la tecnología inalámbrica puede tener problemas hoy en día», dijo Avi Greengart, analista de la firma de investigación Techsponential.
Una amplia variedad de otros proveedores, incluidos Optimum, Spectrum, Verizon y AT&T, agregaron nuevos niveles de velocidad multigigabit y ampliaron sus desarrollos para el servicio de fibra, todo mientras los tres principales proveedores inalámbricos continúan desarrollando y mejorando el servicio 5G. Este impulso por opciones más rápidas debería permitir no solo la perspectiva de mejores velocidades para aquellos que buscan un impulso, sino también mejores selecciones para sus necesidades.
«Las personas que continúan trabajando en casa o que simplemente quieren la opción más rápida buscarán fibra», dice O’Donnell. «Los usuarios convencionales ahora tienen múltiples opciones y las personas que han tenido opciones limitadas (rurales, etc.) ahora finalmente pueden obtener algo razonable».