Cameron cambió la opinión de Schwarzenegger asegurándole que, incluso como villano, al público le encantaría su personaje. «Cameron dijo que filmaría de tal manera que todas las cosas malvadas que hago serían totalmente excusadas por el público porque soy una máquina genial», explicó Schwarzenegger, «y tan genial que algunas personas aplaudirán». «.
La simpatía del T-800 aumentó aún más en la segunda película. Esta vez no solo jugó como un aliado, sino que también pasó más tiempo interactuando pacíficamente con los humanos. Hay mucha comedia que sacar de este robot que no comprende los muchos matices del comportamiento humano, especialmente cuando el comportamiento proviene de un niño pequeño como John Connor. Verlo aprender la jerga de los 90 es encantador, incluso si (o tal vez porque) no comprende qué hace que la jerga sea divertida en primer lugar. Sus interacciones con los humanos nos invitan a mirarnos a nosotros mismos desde una nueva perspectiva, apreciando todas las pequeñas peculiaridades del ser humano que normalmente damos por sentado.
Lo más notable es que a pesar de los constantes recordatorios de la película de que el T-800 no tiene emociones, eso no nos impide humanizarlo de todos modos. Incluso cuando nos dice directamente que mataría a John y Sarah sin dudarlo si su programación alguna vez se lo dijera, al final de «T2» no podemos evitar verlo como un amigo. Interpretar una máquina sin emociones puede parecer un papel ingrato, pero Schwarzenegger imbuyó al personaje con constantes indicios de que algo más profundo estaba sucediendo debajo de la superficie. De alguna manera le dio profundidad a una máquina sin vida y en el proceso nos brindó una de las mejores actuaciones de su carrera.