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Los verdaderos aficionados al vino pueden hacer caso omiso, pero los vinos enlatados están ganando popularidad, especialmente entre los más jóvenes durante los meses de verano, cuando el estilo a menudo pasa a un segundo plano frente a la conveniencia. Sin embargo, estos mismos vinos pueden echarse a perder con bastante rapidez, adquiriendo notas claramente desagradables de huevos podridos o calcetines sucios. Los científicos de la Universidad de Cornell realizaron un estudio de todos los compuestos relevantes y dieron algunos consejos útiles para que los enólogos frustrados eviten que los vinos enlatados se echen a perder. Los investigadores describieron sus hallazgos en un artículo reciente publicado en el American Journal of Enology and Viticulture.
«La generación actual de consumidores de vino, que está llegando a la mayoría de edad, quiere una bebida que sea portátil y que puedan llevar consigo para beber en un concierto o llevarla a la piscina», dijo Gavin Sacks, químico alimentario de Cornell. “Eso realmente no describe un vino envasado en vidrio y con acabado de corcho. Sin embargo, describe muy bien una lata”.
Según un artículo de 2004 de la revista Wine & Vines, la cerveza enlatada apareció por primera vez en Estados Unidos en 1935, y tres bodegas estadounidenses intentaron seguir su ejemplo durante los siguientes tres años. Esos esfuerzos fracasaron porque resultó inusualmente difícil producir un vino enlatado estable. Un lote estaba contaminado por el «moho de Fresno»; otro lote dio como resultado un vino turbio en sólo dos meses; y el tercer lote de vino tenía una combinación desastrosa de pH bajo y alto contenido de oxígeno, lo que provocó que el vino abriera pequeños agujeros en las latas. No obstante, las bodegas siguieron intentando esporádicamente enlatar su producto durante las décadas siguientes, con intentos fallidos en las décadas de 1950 y 1970. United y Delta Airlines tuvieron una breve asociación con bodegas de vino enlatado a principios de la década de 1980, pero los pasajeros se resistieron a la idea.
El mayor problema fue el revestimiento de plástico utilizado para revestir las latas de aluminio. Necesitabas el revestimiento porque de lo contrario el vino reaccionaría químicamente con el aluminio. Pero los revestimientos de plástico se degradaban rápidamente y el vino pronto apestaba a calcetines sucios o huevos podridos, gracias a las altas concentraciones de sulfuro de hidrógeno. Los vinos enlatados tampoco tenían mucha longevidad, con una vida útil de sólo seis meses.
Gracias a los procesos de envasado enormemente mejorados a principios de la década de 2000, el vino enlatado parece estar finalmente encontrando su nicho en el mercado, inicialmente impulsado por la demanda en Japón y otros mercados asiáticos y expandiéndose después de 2014 a Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos y el Reino Unido. . Solo en Estados Unidos, se espera que las ventas proyectadas de vinos enlatados crezcan de 643 millones de dólares en 2024 a 3.120 millones de dólares en 2034, una tasa de crecimiento anual compuesta del 10,5 por ciento.
Por supuesto, no veremos un excelente Burdeos en lata en el corto plazo; la mayor parte del vino enlatado viene en forma de spritzers, vino refrescante y vinos rosados, blancos o espumosos más baratos. Los mayores productores estadounidenses son EJ Gallo, que vende Barefoot Refresh Spritzers, y Francis Ford Coppola Winery, que comercializa las marcas Sofia Mini, Underwood y Babe.
MJ Sheehan y otros, 2024
Poner vino en latas tiene muchas ventajas que se citan con frecuencia. Es súper práctico para picnics, campamentos, barbacoas de verano o días de playa, por ejemplo, y para quienes cuidan su peso, ayuda a controlar las porciones, ya que no es necesario abrir una botella entera. También se promociona que los vinos enlatados tienen una menor huella de carbono en comparación con el vidrio (aunque es un cálculo complicado) y el aluminio es 100 por ciento reciclable.
Este último estudio surgió de una sesión de conferencia dirigida por Sacks que fue diseñada para ayudar a los enólogos locales a comprender mejor la mejor manera de proteger los aromas, sabores y la vida útil de sus vinos enlatados, ya que los vinos enlatados todavía están plagados de problemas de corrosión. fugas y sabores desagradables como el temido olor a huevo podrido. “Dijeron: ‘Estamos siguiendo todas las recomendaciones de los proveedores de latas y todavía tenemos estos problemas, ¿pueden ayudarnos?’”, dijo Sacks. “El enfoque inicial fue definir cuáles eran los compuestos problemáticos, qué causaba la corrosión y los malos aromas, y ¿por qué sucedía esto en los vinos, pero no en los refrescos? ¿Por qué Coca-Cola no tiene ningún problema?