Las catastróficas inundaciones de Pakistán han dado lugar a renovados llamamientos para que las naciones ricas y contaminantes, que hicieron crecer sus economías mediante el uso intensivo de combustibles fósiles, compensen a los países en desarrollo por los devastadores impactos causados por la crisis climática.
El término preferido actualmente para este concepto es pagos por «pérdidas y daños», pero algunos activistas quieren ir más allá y enmarcar el tema como «reparaciones climáticas», al igual que los activistas por la justicia racial piden compensación para los descendientes de personas esclavizadas.
Más allá del vocabulario más duro, los grupos ecologistas también piden la cancelación de la deuda de las naciones con problemas de liquidez que gastan grandes porciones de sus presupuestos en el servicio de préstamos externos, en lugar de dedicar los fondos a aumentar la resiliencia en un planeta que cambia rápidamente.
«Hay un precedente histórico no solo de la revolución industrial que condujo a un aumento de las emisiones y la contaminación por carbono, sino también de la historia del colonialismo y la historia de la extracción de recursos, riqueza y mano de obra», dijo a la AFP la activista climática belga Meera Ghani.
“La crisis climática es una manifestación de sistemas entrelazados de opresión, y es una forma de colonialismo”, dijo Ghani, exnegociador climático de Pakistán.
Tales ideas se remontan a décadas y fueron impulsadas por primera vez por pequeñas naciones insulares susceptibles al aumento del nivel del mar, pero una vez más se está acumulando impulso a raíz de las catastróficas inundaciones de este verano en Pakistán, impulsadas por lluvias monzónicas sin precedentes.
Casi 1.600 personas murieron, varios millones fueron desplazados y el gobierno, con problemas de liquidez, estima pérdidas en la región de 30.000 millones de dólares.
– Más allá de la mitigación y la adaptación –
Los activistas señalan el hecho de que los países más vulnerables al clima en el Sur Global son los menos responsables: Pakistán, por ejemplo, produce menos del uno por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, a diferencia de los países del G20 que representan el 80 por ciento.
La respuesta climática internacional actualmente implica un enfoque doble: «mitigación», lo que significa reducir los gases de efecto invernadero que atrapan el calor, y «adaptación», lo que significa pasos para alterar los sistemas y mejorar la infraestructura para los cambios que ya están bloqueados.
Los pedidos de pagos por «pérdidas y daños» van más allá de la financiación de la adaptación y buscan una compensación por la multiplicación de los impactos meteorológicos severos que los países no pueden soportar.
En la actualidad, sin embargo, incluso el objetivo más modesto de la financiación de la adaptación está languideciendo.
Las economías avanzadas acordaron canalizar $ 100 mil millones a países menos desarrollados para el año 2020, una promesa que se rompió, incluso cuando gran parte de la financiación que se movilizó llegó en forma de préstamos.
«Nuestro punto de partida es que el Norte global es en gran parte responsable del estado actual de nuestro planeta», dijo Maira Hayat, profesora asistente de estudios ambientales y de paz en la Universidad de Notre Dame en Indiana.
«¿Por qué los países que han contribuido poco a través de las emisiones de GEI deberían pedirles ayuda (los préstamos son la forma predominante) con condiciones de reembolso onerosas?»
«Si el lenguaje es molesto para algunos, el próximo paso debería ser investigar por qué podría ser: ¿cuestionan la historia? ¿O las implicaciones actuales de aceptar ciertos pasados históricos?»
– ¿Anotar puntos? –
No todos en el ámbito climático están convencidos.
«Más allá de una cierta puntuación retórica que no va a ir a ninguna parte», dijo Daanish Mustafa, profesor de geografía crítica en el King’s College de Londres.
Si bien culpa principalmente al Norte Global por la situación actual del mundo, dice que desconfía de impulsar una narrativa que pueda excusar las acciones de los líderes pakistaníes y las decisiones políticas que han tomado y que exacerban este y otros desastres.
El grupo de climatólogos de World Weather Attribution descubrió que el cambio climático probablemente contribuyó a las inundaciones.
Pero los impactos devastadores también fueron impulsados »por la proximidad de los asentamientos humanos, la infraestructura (casas, edificios, puentes) y las tierras agrícolas a las llanuras aluviales», entre otros factores locales, dijeron.
Las propias emisiones de Pakistán, si bien son bajas a escala mundial, están aumentando rápidamente, y los beneficios fluyen hacia una pequeña élite, dijo Mustafa, y el país debería buscar un camino alternativo de desarrollo bajo en carbono en lugar de «imitar a Occidente» y dañar mismo en el proceso.
El caso de los pagos por «pérdidas y daños» recibió un impulso reciente con el jefe de la ONU, Antonio Guterres, que pidió una «acción significativa» al respecto en la próxima cumbre mundial sobre el clima, la COP27 en Egipto en noviembre.
Pero el tema es delicado para los países ricos, especialmente Estados Unidos, el mayor emisor de GEI históricamente, que temen que pueda allanar el camino para acciones legales y mantuvieron el lenguaje sobre «responsabilidad y compensación» fuera del histórico acuerdo de París.
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