En términos de cultura popular, los Cenobites, en particular Lead Cenobite, rebautizado como Pinhead en todas las secuelas posteriores, a menudo se colocan junto a otros villanos de películas slasher como Jason Voorhees, Freddy Krueger y similares. Sin embargo, los fanáticos de «Hellraiser» pueden sentirse un poco incómodos con la asociación. Los asesinos en serie de las películas slasher de la década de 1980 tendían a acechar y matar a sus víctimas con un regocijo sediento de sangre. Buscaban el caos, la venganza, el poder o simplemente una salida para sus incontrolables impulsos malvados. Eran depredadores. Los cenobitas, por el contrario, no eran acechadores que buscaban la muerte. Ellos, como los vampiros, necesitaban ser invitados a tu casa. Si la obsesión sexual de un buscador ocioso llegaba a un punto álgido, los cenobitas estarían allí para empujarlo al otro lado de la línea. No eran monstruos para huir. Eran monstruos hacia los que correr.
La continuación de 1988 de Tony Randel, «Hellbound: Hellraiser II», amplió el mito de «Hellraiser» más allá de la sexualidad. En «Hellbound», los cenobitas son convocados por quienes sufren de fijación intelectual. La secuela sale del cuerpo y entra en la mente. El personaje principal de «Hellbound» es el Dr. Chanard (Kenneth Cranham), un neurocirujano que se ha obsesionado con encontrar el significado de la misteriosa caja del rompecabezas de la primera película. En su exploración, se ve obligado a ir al infierno, donde también se convierte en cenobita. Un cenobita tan espeluznante, de hecho, que logra acabar con todos los viejos cenobitas de la primera película. La obsesión intelectual descarada es más poderosa que una inmersión cuidadosamente meditada en el sadomasoquismo.
Los cenobitas representan ciertos tipos de experiencias humanas oscuras. No son una amenaza externa como la mayoría de los slashers. Son una amenaza desde dentro. Son nuestras propias lujurias y obsesiones aterradoras personificadas.