El miércoles, los principales negociadores del Sindicato de Directores de Estados Unidos viajarán a Sherman Oaks para comenzar a negociar un acuerdo con estudios y transmisores que seguramente será uno de los más trascendentales en la historia reciente del sindicato.
El sindicato se está embarcando en negociaciones con la Alianza de Productores de Cine y Televisión en un momento en que alrededor de 11.500 escribas de Hollywood están en huelga después de que colapsaron sus propias negociaciones contractuales con la coalición empresarial. (Si bien los grupos laborales de directores y escritores están priorizando temas separados, hay cierta superposición clave en temas como transmisión de residuos y transparencia de datos). Y la DGA está comenzando a negociar menos de dos meses antes de que expire su contrato el 30 de junio, un paso inusual para el sindicato, que en ciclos recientes ha llegado a un consenso antes como parte de su filosofía de que a veces tales acuerdos anticipados mejoran la influencia de los trabajadores. Esta vez, las empresas de entretenimiento «todavía no estaban preparadas para abordar nuestros problemas clave» meses antes de la fecha de vencimiento del contrato, advirtió el gremio a sus 19.000 miembros en febrero.
Desde entonces, el sindicato ha estado preparando a sus miembros para una lucha, y los líderes sindicales enviaron recientemente un mensaje de video el martes que reconoció: “Sabemos que habrá conflicto. La batalla nos pondrá a prueba. Lo que está en juego es «bastante grave», dice uno de varios miembros de la DGA que habló con El reportero de Hollywood antes de las negociaciones, citando a compañeros que abandonaron el área de Los Ángeles debido a los atributos de esta iteración actual de la era de la transmisión, incluidas temporadas de televisión más cortas y residuos más bajos.
Si bien la DGA ha estado característicamente callada sobre los detalles de sus propuestas antes de que comiencen las conversaciones, un tema importante sobre la mesa es instituir una fórmula residual de transmisión que dé cuenta del crecimiento global de las plataformas. Actualmente, como explicó el gremio a sus miembros en una comunicación de abril, el residual SVOD del sindicato se “basa en gran medida en la cantidad de suscriptores en los Estados Unidos y Canadá”, y los servicios con más de estos suscriptores ofrecen mayores residuales a los miembros. Aún así, «según nuestra fórmula actual, no importa cuántos millones de suscriptores globales pueda tener un servicio, los estudios solo le pagan una fracción del residual nacional para compensarlo por todas las audiencias globales que disfrutan de su trabajo». (El contrato actual de la DGA establece que cuando un programa se distribuye «en todo el mundo» en una plataforma SVOD afiliada o relacionada, el empleador paga el 35 por ciento del SOVD residual nacional). status quo, publicando en Instagram en abril que quiere una fórmula que “brinde nuestra parte justa del crecimiento global de esta industria”.
Otros puntos importantes en la agenda del sindicato incluyen obtener más transparencia de los datos de las empresas, reforzar el plan de pensiones y salud del sindicato, aumentar los salarios mínimos, proteger los derechos creativos contractuales de los directores, ampliar las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión e instituir nuevos estándares de seguridad. “Como director, esa es una de las cosas que realmente me preocupan”, dice Thom Harp, miembro dual de WGA y DGA (La fiesta de los donantes) del impulso del gremio para mejorar la seguridad en los platós, citando su experiencia trabajando de 16 a 18 horas al día como ex asistente de producción y su inversión en liderar platós seguros como director. En jornadas largas de trabajo, “Te pagan más [in overtime], pero el dinero no vale una vida.” (La DGA ya está respaldando un proyecto de ley de California este año que busca instituir un programa piloto de «asesor de seguridad» en platós de cine y televisión seleccionados, y en el mensaje de video del martes, el copresidente del comité de negociaciones de la DGA, Todd Holland, dijo específicamente que en estas conversaciones, el sindicato también busca abordar las “jornadas laborales peligrosamente largas”).
Un tema emergente que la DGA no ha discutido públicamente como una prioridad principal en estas negociaciones es la inteligencia artificial. Antes de que estallaran sus discusiones el 1 de mayo, la AMPTP y la WGA se enfrentaron en el intento de esta última de regular el uso de la IA en la escritura de guiones, y la AMPTP supuestamente respondió con una propuesta para reunirse anualmente para discutir la tecnología en desarrollo (el grupo dijo anteriormente este mes que es un tema que “requiere mucha más discusión”). Esa respuesta alarmó a algunos miembros de la DGA, quienes ahora dicen que les gustaría ver el tema abordado en sus propias charlas: “Uno de los temas en mi mente es cómo lograr un equilibrio entre los usos positivos de la IA y la posible interrupción de la fuerza laboral”, escribe un miembro de la DGA en un correo electrónico, solicitando el anonimato. “Necesitamos averiguar cómo evitar que tome el control de nosotros”, dice otro. (En un comunicado, la DGA dijo THR“A medida que la IA continúa desarrollándose rápidamente, la DGA continúa investigando y monitoreando el potencial impacto creativo y económico de la IA en los directores y sus equipos”).
Justine Bateman (Violeta), miembro de WGA, DGA y SAG-AFTRA, cree que los tres sindicatos se encuentran en un «momento bisagra en nuestro negocio» debido al cambio tecnológico que promete la IA. “Parece un momento más importante que asegurarse de tener a sus propios miembros cubiertos para cada uno de los líderes del gremio”, dice ella.
Cómo la huelga de escritores podría desempeñar un papel en las negociaciones de la DGA, o viceversa, sigue siendo una pregunta abierta. Cuando la DGA negoció por última vez durante una huelga de escritores, en 2008, finalmente logró un acuerdo sobre compensación por el trabajo distribuido a través de Internet que le dio a la WGA una plantilla para sus propias charlas y ayudó a poner fin al paro laboral de 100 días. . Aunque los detalles específicos de las prioridades de la DGA siguen siendo escasos por ahora, parece poco probable que la historia se repita este año, ya que los estudios y los escritores se mantienen muy alejados en una serie de asuntos muy específicos de escribas, como el tamaño mínimo del personal y la duración de las salas de escritores.
Pero en algunos temas, la DGA y la WGA están alineadas, como sus intereses mutuos en aumentar significativamente los salarios mínimos y remodelar las normas residuales para reflejar el crecimiento global de la transmisión. Antes de que la WGA se declarara en huelga, el sindicato presionó para crear un nuevo SVOD residual de alto presupuesto donde el pago en el extranjero dependería del número de suscriptores internacionales de una plataforma (aquellos con más de 75 millones, por ejemplo, pagarían más mientras que aquellos con menos de 20 millones pagaría menos). Antes del 2 de mayo, la coalición de empleadores acordó un residual basado en la cantidad de suscriptores extranjeros para las grandes plataformas globales de transmisión. Ese intercambio es potencialmente un buen augurio para el impulso de la DGA de una fórmula residual que tenga en cuenta la audiencia global.
La transparencia de los datos es otro tema compartido. Durante sus primeras negociaciones, la WGA dice que abogó por un residual de transmisión basado en la audiencia que remuneraría a los escritores con proyectos exitosos y “requeriría transparencia” en los datos de audiencia. (La AMPTP supuestamente rechazó la propuesta y no hizo una contraoferta). «Sin transparencia de datos, estamos operando a ciegas mientras que el otro lado tiene todo el panorama», dice un miembro dual de WGA-DGA, llamando a la necesidad de transparencia de datos “una de las pocas cosas que la WGA y la DGA tienen en común”.
Incluso antes de que la WGA se declarara en huelga, algunos en la industria comenzaron a especular que la DGA y el sindicato que está programado para negociar después, SAG-AFTRA, podrían llamar a su propio paro laboral. La DGA no es exactamente conocida como un gremio que sea fácil de disparar cuando se trata de golpear: el único, en 1987, duró tres horas y cinco minutos en la costa este y cinco minutos en la costa oeste, y el principal negociador de la DGA. Russell Hollander y Carol Lombardini de la AMPTP tienen una larga historia de trabajo conjunto sin mucha fricción pública.
Sin embargo, en previsión aparente de una posible necesidad de movilizar rápidamente a los miembros, por primera vez en la historia reciente el sindicato ha establecido un sistema de capitán por contrato. Dirigido por los ex presidentes de la DGA, Paris Barclay y Thomas Schlamme, el «equipo de divulgación» comunicará las actualizaciones de las negociaciones a los miembros y se esforzará por mantener a los miembros unidos y comprometidos durante las conversaciones con la gerencia. Este enfoque se hace eco del sistema de capitanes de la WGA, un equipo de cientos de miembros voluntarios que se ha organizado y comunicado internamente con grandes grupos de pares durante las negociaciones y la huelga actual.
Y el miércoles, varios políticos favorables a los trabajadores intervinieron públicamente en las conversaciones de la DGA, entre ellos Senador Bernie Sanders, Senadora Elizabeth Warren, Representante Adam Schiff y Representante Jerry Nadler. “Los directores y sus equipos son fuerzas creativas. Se merecen una parte de los miles de millones en ganancias que crean para la industria del entretenimiento global”, escribió Sanders. “Insto a ambas partes a llegar a un acuerdo justo”.
Para Harp, quien recientemente se unió al sindicato, esta negociación de DGA, la primera, se siente como si estuviera ocurriendo en un «punto de inflexión». “Algunas de las empresas [involved] son las compañías heredadas con las que hemos estado negociando desde siempre, entienden lo que es este baile. Pero lugares como Netflix, Amazon y Apple no tienen que lidiar con esto en ninguna de sus otras áreas”, dice. «Es por eso [with] esta negociación, no importa cuántas veces la hayas hecho, creo que va a ser diferente”.
El miembro dual WGA-DGA tiene un punto de vista diferente. “Mientras que la DGA entra en esto con demandas que tratan de abordar el panorama siempre cambiante de la televisión y el cine, sigo creyendo que será una negociación ‘normal’”, dicen. «Probablemente será más difícil esta vez que en el pasado, pero creo que finalmente obtendrán algunos aumentos en los mínimos y eventualmente obtendrán un nuevo contrato que aborde el panorama cambiante».
Carolyn Giardina y Kim Masters colaboraron con este reportaje.
10 de mayo, 11:22 a. m. Actualizado con mensajes de políticos sobre el inicio de conversaciones de la DGA.