Eran las 15:37 (GMT) de un jueves por la tarde cuando oficialmente nos quedamos sin ideas. La petición de los editores había estado dando vueltas durante un par de semanas: Necesitamos escribir sobre el retroceso de los relojes. Gemimos y tratamos de ignorarlo, pero seguía resurgiendo. Como el tiempo mismo, la necesidad era eterna.
Si no estás en el negocio de las publicaciones digitales, es posible que no lo sepas, pero a la gente le encanta leer artículos sobre el cambio de relojes. Se encuentran habitualmente entre las historias de mayor rendimiento en el sitio, y quizás la destilación más pura de cómo funciona el tráfico web en 2023: encuentre algo que la gente esté buscando en Google y escriba sobre ello para que cuando lo busquen en Google, hagan clic en él.
Esto es, por supuesto, deprimente, pero lo llevamos haciendo durante años, hasta el punto de que se ha convertido en una especie de broma. Como sala de redacción, lo hemos atacado desde todos los ángulos posibles: los relojes están cambiando por una de las últimas veces en la historia; deberían dejar de cambiar los relojes; deberían dejar de cambiar los relojes para hacernos más sanos y productivos; ¿Qué pasaría si abolieran las zonas horarias y dejaran de cambiar los relojes por completo?
Por supuesto, el enfoque más directo sería el más sencillo: “¿Cuándo será el horario de verano en 2023?” Pero en WIRED intentamos agregar algo de contexto, algún comentario o algún rigor científico a los procedimientos. Entonces hicimos una lluvia de ideas. Matt Reynolds, del escritorio de Ciencias, sugirió: «¡Cada zona horaria, clasificada!» (UTC es claramente la “zona horaria OG”, dijo, aunque le preocupaba que eso presentara una visión muy eurocéntrica del mundo. India y Sri Lanka ocuparían un lugar destacado por estar media hora desfasados con el resto del mundo. Proximidad (A nosotros nos pareció que la fecha internacional agregaba una sensación de intriga. La hora de montaña tiene el mejor nombre).
En el Reino Unido, los relojes cambiaron el 29 de octubre, y un toque de leve falta de sueño podría explicar el nivel del discurso que se muestra aquí. Sugerí entrevistar al dueño de una tienda de relojes antes del gran día en el que tuvieron que reajustar a mano miles de relojes antiguos. La escritora científica Grace Browne se ofreció a hacer una pieza de periodismo gonzo en la que continuó viviendo como si los relojes no hubieran cambiado: llegando una hora tarde a todo, tratando de que otras personas estuvieran de su lado. Una insurgencia del tiempo.
Por supuesto, hay cuestiones muy serias que destacar. Los acabamos de hacer todos antes. Cambiar los relojes dos veces al año es malo para la salud de las personas, para la economía y tal vez incluso para el clima, y ha habido esfuerzos serios para dejar de hacerlo tanto en Estados Unidos como en Europa durante años, sólo para que se estanquen continuamente. Un estudio publicado el año pasado calculó que una hora extra de luz diurna por las noches ahorraría 1.200 millones de dólares al año en Estados Unidos al reducir las colisiones en las carreteras. “La oscuridad mata”, dijo Steve Calandrillo, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington que estudia la economía del horario de verano, cuando habló con mi colega Amanda Hoover en marzo, la última vez que cambiaron los relojes.