El director general del grupo de prensa británico Telegraph Media Group (TMG), Nick Hugh, dimitió el viernes 26 de enero, en medio de la polémica por la posible adquisición de la empresa por un fondo estadounidense-emiratí, que preocupa a Londres por el cumplimiento de las normas. libertad de prensa. Hugh, que está al frente de la empresa desde 2017, será sustituido por Anna Jones, de 48 años, la primera mujer en ocupar el cargo, que se había incorporado al grupo. “como asesor en enero de 2023”especifica Telegraph Media Group en un comunicado de prensa.
TMG es uno de los grupos mediáticos británicos más influyentes, entre los que se encuentra el diario conservador El Telégrafo y el semanal El espectador. El ejecutivo del grupo de prensa anunció, a finales de noviembre, que examinaría el proceso de venta, citando «interés público» ante la perspectiva de una adquisición por parte de una empresa conjunta entre el fondo estadounidense RedBird y el Abu Dhabi Media Investment Fund (IMI).
En el origen de esta transacción: una deuda de 1.200 millones de libras (1.400 millones de euros) de la familia Barclay, propietaria del periódico desde 2004. El banco británico Lloyds, acreedor de los Barclays, había puesto a la venta EL Telégrafo en octubre para saldar esta pesada deuda.
Pero RedBird IMI se ofreció a reembolsar la deuda, como lo ha hecho desde principios de diciembre, a cambio de la adquisición del grupo: la empresa conjunta pretende utilizar una opción para convertir parte del préstamo en acciones del grupo de medios, pero aseguró que el fondo emiratí sería un “inversor pasivo”.
La posible adquisición de los Emiratos plantea interrogantes
El jueves por la tarde, Andrew Neil, presidente de la Espectadorexpresó su preocupación en la BBC de que “Quienes financian este proyecto son los Emiratos Árabes Unidos”que son “un gobierno antidemocrático, una dictadura”agregando eso “el gobierno debería intervenir”.
La ministra de Cultura, Lucy Frazer, ya había expresado su preocupación por los riesgos para la libertad de prensa de una adquisición por parte de un fondo emiratí, lo que llevó a una evaluación de la operación por parte de la autoridad británica de competencia, la CMA, y del regulador de los medios de comunicación. Ofcom. Estos dos órganos deben presentar sus informes al Sr.a mí Frazer.
Pero la prensa británica especulaba con un aplazamiento del plazo después de que RedBird IMI anunciara esta semana que había cambiado la estructura corporativa a través de la cual planea celebrar el Telégrafo.
En otro expediente, el gobierno británico estimó, el miércoles por la noche, que la participación de Emirates Telecommunications Group en Vodafone, del que se convirtió en el mayor accionista en 2022, representa una “riesgo de seguridad nacional” y que el operador debe ser supervisado en los archivos «sensible».