La Cámara de Representantes de Georgia acaba de aprobar la HB1180, una legislación seguida de cerca por la industria del entretenimiento, ya que modifica elementos del crédito fiscal transferible que ha atraído la producción de cine y televisión al Estado Peach durante los últimos 15 años, limitando la cantidad que se puede transferir en cualquier un año.
El cambio afectaría a cualquier empresa o productor que no resida en Georgia.
El proyecto de ley ahora se dirige al Senado, luego al escritorio del gobernador y la sabiduría predominante lo ve aprobado, como acaba de suceder (131-34), aunque con cierta oposición en la Cámara de Representantes.
“Hay un dicho que dice: ‘Si no está roto, no intentes arreglarlo’. Hemos crecido hasta el tercero en la palabra. [in production] porque no tenemos gorra. Otros estados están considerando eliminar sus límites. Están analizando lo que impulsa a la industria y están tratando de reflejar eso”, dijo el representante Long Tran.
“Me preocupa que si no somos amables y matizados en la forma en que trabajamos con el crédito fiscal, las personas a las que perjudicamos no sean los Bob Iger o los David Zaslav del mundo. Vamos a perjudicar a los georgianos”: conductores, carpinteros, proveedores de catering, “la pequeña tienda familiar de disfraces antiguos que… ha crecido tres veces en tamaño para poder vender películas”, dijo la representante Betsy Holland. «No asusten la enorme cantidad de negocios que han generado un impacto de miles de millones de dólares para nuestra comunidad».
El proyecto de ley, que entraría en vigor a partir de 2026, limitaría las transferencias anuales de créditos fiscales al 2,5% del presupuesto estatal, lo que ascendería a unos 900 millones de dólares en los niveles actuales. Las transferencias elegibles que superen el límite un año se aceptarán el siguiente, por lo que no es un límite estricto.
Pero sí crea incertidumbre, dicen los críticos. «Normalmente, la respuesta de las empresas a la incertidumbre es llevar sus negocios a otra parte», dijo el representante Derrick Jackson.
Por supuesto, ni los propietarios de escenarios de sonido de Hollywood ni de Georgia querían esto, prefiriendo el status quo sin límites. Los ejecutivos del estudio han estado trabajando estrechamente con el estado y en el estado para terminar con algo aceptable. ¿Lo es? Georgia “seguirá siendo un lugar deseable” para filmar, dijo una fuente del estudio.
“Confiamos en que Georgia mantendrá su posición como la mejor opción para la producción de cine y televisión. A lo largo del proceso legislativo, los legisladores de la Cámara de Representantes de Georgia han compartido su intención de apoyar a la industria cinematográfica con un incentivo fiscal estable que sea viable a largo plazo”, dijo Kelsey Moore, directora ejecutiva de Georgia Screen Entertainment Coalition.
Los defensores señalan que 900 millones de dólares es una cifra grande y crecerá junto con el presupuesto, que ha aumentado alrededor del 7% anual durante los últimos cinco años. Dicen que las producciones buscarán Georgia por su infraestructura, que ha crecido rápidamente. Eso incluye un equipo de trabajo capacitado, muchos de ellos capacitados localmente a través de un programa llamado Georgia Film Academy, que ha lanzado programas en escuelas secundarias y universidades de todo el estado.
Los opositores dicen que el proyecto de ley podría limitar las oportunidades prometidas para los jóvenes en estos programas.
El límite a las transferencias de créditos fiscales solo afecta las producciones de entidades de fuera del estado que no pueden utilizar los créditos fiscales de Georgia, por lo tanto, venderlos (transferirlos) a personas o empresas locales de alto valor en lo que se ha convertido en un mercado en auge. Los estudios con sede en Georgia como el de Tyler Perry, que pueden usar los créditos directamente y no necesitan transferirlos, no tendrán un límite.
Los partidarios del proyecto de ley dicen que el estado, el departamento de ingresos, el gasto anual y la planificación presupuestaria necesitan cierta previsibilidad año tras año y no pueden obtenerla sin visibilidad del mayor incentivo fiscal del estado. Insisten en que están comprometidos con la industria cinematográfica, reconociendo su contribución en empleos e impacto económico, y prometen que esta legislación ayudará a evitar que los créditos fiscales a la producción regresen a la Cámara de Representantes del Estado de Georgia año tras año.
«Los créditos catapultaron a nuestro estado a la vanguardia de la industria del entretenimiento», dijo el representante Clint Crow. «Sin embargo, a medida que la industria ha florecido, también lo han hecho los costos para nuestros ingresos estatales». Calificó el proyecto de ley como «un equilibrio delicado».
Los opositores también señalaron que no es un gran proyecto de ley para las películas independientes, cuya financiación puede depender del momento del crédito fiscal.
El resultado de esto, si se aprueba como está, dependerá de algunas cosas: la cantidad de créditos fiscales elegibles para transferir en un año; el número de créditos de transferencia que los productores quieren utilizar ese año; la cantidad que realmente puede transferirse teniendo en cuenta el nuevo límite; y quién los reclama primero.
Si algunas transferencias de créditos fiscales que superan el límite deben transferirse de un año al siguiente, y eso sucede durante años consecutivos, el fondo para nuevos créditos fiscales podría reducirse.
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