El 23 de febrero, la Cámara de Representantes de Tennessee, controlada por los republicanos, aprobó un proyecto de ley que prohíbe el entretenimiento “orientado a adultos” en las propiedades públicas, en un intento por apuntar a las actuaciones de drag en el estado.
El proyecto de ley, que también restringe el llamado entretenimiento «orientado a adultos» a lugares para personas mayores de 18 años, ahora regresará al Senado estatal para otra votación antes de que pase al escritorio del gobernador Bill Lee.
El autor del proyecto de ley, el representante Chris Todd, presentó la legislación luego de una pelea pública prolongada por un espectáculo de drag del Orgullo Gay en Jackson. Afirmó que el espectáculo de drag equivalía a «abuso infantil» y calificó su proyecto de ley como un «proyecto de ley de seguridad infantil de sentido común».
No está claro por qué motivos el Sr. Todd clasificó las actuaciones de drag que la gente asiste voluntariamente como abuso infantil.
El proyecto de ley es otro de una ráfaga de leyes anti-LGBT+ introducidas y aprobadas en estados de todo el país en los últimos años.
La Cámara de Tennessee también aprobó un proyecto de ley que prohíbe el cuidado de afirmación de género para menores en el estado, menos de un año después de que el gobernador firmara un proyecto de ley que penaliza a las escuelas que permiten que las niñas transgénero compitan en deportes femeninos.
Miembros de la comunidad LGBT+, dueños de negocios y destacados artistas drag han expresado sus objeciones al proyecto de ley anti-drag, con el tennesseano informando que un legislador republicano incluso expresó su preocupación de que el proyecto de ley también podría aplicarse a otros entretenimientos como la lucha libre si se convierte en ley tal como está escrito actualmente.
Otros han expresado su preocupación de que el proyecto de ley también podría usarse para atacar los desfiles del Orgullo y las personas transgénero.
La representante Gloria Johnson, demócrata de Knoxville, argumentó que el proyecto de ley es innecesario dado que la obscenidad pública ya es ilegal en Tennessee.
«Si estás siendo obsceno frente a los niños, ya es ilegal, ¿correcto?» dijo la Sra. Johnson. “Si usas lederhosen y eres obsceno frente a los niños, serás arrestado, ¿correcto?”
El debate sobre el proyecto de ley en la Cámara se volvió polémico cuando varios demócratas no pudieron ser interrogados bajo las nuevas reglas de tiempo aprobadas por la gran mayoría republicana en la cámara.
Los agitadores de extrema derecha se han centrado cada vez más en las apariciones de drag en estados de todo el país, pero Tennessee se convertiría en el primer estado en aprobar tal prohibición de la actuación de drag.
Los legisladores han presentado más de 20 proyectos de ley similares en estados de todo el país, un movimiento que los opositores han caracterizado como una campaña de represalia e inconstitucional para borrar a las personas LGBT+ de la vida pública que conducirá a más acoso y violencia contra las personas LGBT+.
The Human Rights Campaigh ha instado a Lee a vetar tanto el proyecto de ley contra los espectáculos drag como la prohibición de la atención de afirmación de género.
“Drag es una forma de entretenimiento de celebración de larga data y una fuente significativa de empleo para muchos en todo el estado”, dijo Sarah Warbelow, Directora Legal de Campañas de Derechos Humanos, en un comunicado.
“Sin embargo, en lugar de centrarse en los problemas de política reales que enfrentan los habitantes de Tennessee, los políticos preferirían dedicar su tiempo y esfuerzo a malinterpretar actuaciones apropiadas para la edad en una biblioteca para aprobar tantos proyectos de ley anti-LGBTQ+ como puedan”, agregó.
Más de 300 leyes consideradas perjudiciales para las personas LGBT+ se han presentado en las legislaturas estatales en lo que va del año, según la Campaña de Derechos Humanos. Esa legislación sigue al aumento sin precedentes de medidas similares presentadas por los legisladores estatales en 2022, un esfuerzo impulsado por influyentes grupos legales cristianos conservadores y una agenda de “derechos de los padres” que domina las campañas republicanas.
Al menos 150 proyectos de ley en 2023 restringirían específicamente los derechos de las personas trans, según Human Rights Campaign.