Qatar dio a conocer su programa de inversión inicial en la reciente Cumbre Web a través de su banco de desarrollo. El programa tiene como objetivo atraer empresas de tecnología semilla y en etapa de crecimiento que busquen establecer o expandir operaciones dentro del país. TechCrunch se enteró de que el programa, conocido como “Programa de Inversión Startup Qatar”, está respaldado por un fondo de 100 millones de dólares administrado por el Banco de Desarrollo de Qatar (QDB).
En un comunicado, QDB reveló que el programa ofrecerá financiación de hasta 500.000 dólares para empresas emergentes en etapa inicial que busquen establecer una presencia en Qatar, y hasta 5 millones de dólares para empresas en etapa de crecimiento que busquen expandir sus operaciones en el país de Medio Oriente. Además, el banco de desarrollo destacó que, además del apoyo financiero, brindará a las nuevas empresas de cartera acceso a mercados y experiencia. Como se indica en su sitio web, el programa está dirigido a empresas emergentes en más de 15 sectores, incluidos fintech, tecnología limpia, agrotech, B2B SaaS, tecnología de la salud, mercados, proptech, AI & ML y robótica.
«QDB está intensificando sus esfuerzos para posicionar a Qatar como un importante centro para nuevas empresas en diversas industrias, particularmente el sector tecnológico debido a su importancia estratégica», dijo el director ejecutivo de QDB, Sr. Abdulrahman Hesham Al Sowaidi. «A través de estos esfuerzos, nuestro objetivo es atraer y retener talentos en diversos campos para apoyar nuestro ecosistema empresarial, fomentar la innovación y acelerar la adopción de tecnología en todos los ámbitos en un intento por contribuir a una economía sostenible y favorable a las empresas», dijo Al Sowaidi.
El programa de startups de Qatar se alinea con los modelos empleados por firmas de riesgo como Alpha Wave Global, con sede en Estados Unidos, que administra un fondo de etapa inicial de 300 millones de dólares (Alpha Wave Incubation) respaldado por ADQ, uno de los fondos soberanos de Abu Dhabi. En todo el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), fondos de riesgo similares estipulan que las empresas emergentes de fuera de la región establezcan una “segunda” sede u oficina en sus áreas (que sirven como bases para expandir las operaciones en MENA y CCG) a cambio de financiamiento y negocios adicionales. ventajas.
Como la mayoría de los ecosistemas de riesgo, varios de estos requisitos son impuestos por socios comanditarios, principalmente fondos soberanos, en el Golfo a estas empresas de capital de riesgo. La semana pasada, el fondo soberano de Qatar dio a conocer un fondo de capital de riesgo de mil millones de dólares dedicado a fondos de capital de riesgo internacionales y regionales.
Para Qatar, el lanzamiento de su fondo de fondos y programa de startups significa un paso crucial hacia el desarrollo de su ecosistema tecnológico para rivalizar con sus vecinos, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. La urgencia es evidente, ya que los datos del rastreador de datos de mercados emergentes Magnitt revelan que Qatar representó solo el 6% de los acuerdos en la región MENA el año pasado, con inversiones de capital de riesgo en sus nuevas empresas que ascendieron a apenas 43 millones de riales qataríes (~$11 millones) en 2023. Por el contrario, Arabia Saudita representa el 52% de los acuerdos de la región, mientras que los Emiratos Árabes Unidos dominan en términos de volumen de acuerdos.
Dicho esto, una mayor competencia contribuye a la ventaja de la región. El año pasado, la región MENA experimentó una disminución del 23% en la actividad de capital de riesgo en comparación con el promedio mundial del 42%. En este contexto, el mayor compromiso de Qatar con el capital de riesgo, encabezado por su fondo soberano y su banco de desarrollo, ofrece una perspectiva prometedora para la región en general, donde el 55% de los inversores involucrados en el respaldo de nuevas empresas el año pasado eran locales.