En ConstelaciónEn el primer episodio, un astronauta de la NASA lleva a cabo un experimento en el Laboratorio Atómico Frío de la ISS, o CAL, un instrumento real lanzado a bordo de la ISS en 2018. El CAL se utiliza para estudiar el comportamiento de las partículas en condiciones de microgravedad extremadamente frías. Como este artículo de 2023 en una publicación científica. Naturaleza Según explica, las temperaturas ultrafrías amplifican los efectos cuánticos y permiten interacciones más prolongadas con la gravedad, “la fuerza final sin teoría cuántica”.
En el programa, Jo le dice a su pequeña hija Alice a través de Facetime que el experimento CAL está “buscando una nueva forma de materia”. Más adelante, en el episodio tres, el personaje de Jonathan Banks, Caldera, el físico y astronauta ganador del Premio Nobel que diseñó el experimento, le cuenta a Alice un poco más:
“Durante mucho tiempo, la forma en que entendíamos el mundo estuvo regida por lo que se llama Física Clásica. Es una forma básica de medir y predecir cosas. Luego vino gente, gente como Albert Einstein. ¿Has oído hablar de él? Empezó a investigar cosas realmente pequeñas como átomos, partículas subatómicas, formas de onda, y empezó a parecer que la física clásica ya no se aplicaba, lo cual es misterioso. No es predecible en la forma que entendemos actualmente.
“Por ejemplo, una misma cosa puede estar en dos estados distintos al mismo tiempo. Puedes tener una partícula, por ejemplo, exactamente la misma partícula, hay un mundo en el que esa partícula es negra y un mundo en el que esa partícula es blanca, y hay una especie de punto de espacio liminal entre esos mundos donde la partícula es negra. y blancos al mismo tiempo, y no parecen querer decidir en qué estado estarán hasta que alguien los mire”.
Alice le dice a Caldera que eso suena loco, lo cual él le concede. Es una locura, pero es real, dice.
Caldera tiene razones personales para seguir obstinadamente esta investigación sobre el estado cuántico, pero su experimento es clave para la historia. Constelación es revelador. Está intentando determinar si en gravedad cero la misma materia puede existir simultáneamente en dos estados diferentes. Si su experimento demuestra que es posible que exactamente la misma partícula sea, como él dice, blanca y negra al mismo tiempo, ¿explica eso lo que Jo ha experimentado desde que regresó del espacio? ¿Por qué su hija, que antes era bilingüe, parece que ya no entiende el sueco? ¿Por qué el auto familiar es azul cuando ella juró que alguna vez fue rojo?