Al suceder a su madre, la reina Isabel II, el rey Carlos III no solo asume la cabeza del Reino Unido, sino también la de la Commonwealth. Esta organización, compuesta principalmente por antiguas colonias británicas, que organiza una reunión de jefes de gobierno cada dos años -la última tuvo lugar en junio de 2022-, y Sports Games cada cuatro años, se mantiene relativamente discreta.
Los cincuenta y seis países miembros de la «Commonwealth of Nations» -el primero se reunió formalmente en 1949- no tienen obligaciones entre sí, pero todos se adhieren a la Carta de la Commonwealth, que establece una serie de «valores fundacionales», como como la democracia, los derechos humanos, la no discriminación, la libertad de expresión, la separación de poderes, etc. La carta reconoce en blanco y negro las especificidades de los “pequeños Estados” y los “Estados vulnerables”, a los que se debe ayudar, asistir en su desarrollo y apoyar en caso de peligro.
¿Cuál es el peso demográfico de los países de la organización?
Con casi 2.500 millones de habitantes, la Commonwealth representa un tercio de la humanidad. La mayoría vive en el subcontinente indio: India (1.350 millones de habitantes), Bangladesh (165 millones de habitantes) y Pakistán (229 millones).
África, con veintiún miembros, forma el mayor contingente de países, pero ocupa el segundo lugar en términos de población: las diecinueve repúblicas y dos monarquías reúnen a 516 millones de habitantes.
Finalmente, en Europa, además del Reino Unido, solo dos países, ambos miembros de la Unión Europea, son miembros de la Commonwealth: Malta y Chipre.
¿Como unirse?
Los criterios para unirse a la Mancomunidad están claramente establecidos, usted debe:
- aceptar los principios establecidos en la carta;
- ser un estado soberano;
- reconocer al Rey Carlos III como Jefe de la Commonwealth;
- aceptar el inglés como idioma de la Commonwealth;
- respetar los deseos de la población de afiliarse o no;
- haber tenido un vínculo histórico con un Estado que ya es miembro.
Algunos países podrían proponer su adhesión, por ser «protectorados» o colonias de la Corona: Egipto, Irak, Irlanda, Jordania, Israel, Yemen e incluso Estados Unidos, entre otros.
También es posible dejar la organización, y más fácilmente que por un Brexit. Esto es lo que, por ejemplo, hicieron Irlanda y Terranova en 1949 o las Maldivas en 2016, antes de regresar en febrero de 2020. Zimbabue fue suspendido de las reuniones ministeriales en 2002 debido a la elección de Robert Mugabe en marzo del mismo año en condiciones controvertidas. En 2003, el país abandonó definitivamente la organización.
En junio de 2022, Togo y Gabón, dos países de habla francesa, se unieron a la Commonwealth, con el fin de estar más cerca del mundo de habla inglesa y fortalecer los lazos con el Reino Unido.
¿Quién dirige la Commonwealth?
Al frente de esta organización de estados socios «libres e iguales» – para la mayoría de los antiguos territorios coloniales – el líder designado ha sido el soberano británico, en este caso Carlos III, desde la muerte de Isabel II. Es, además, jefe de Estado de dieciséis monarquías parlamentarias, el Reino Unido en primer lugar, pero también Canadá, Australia, Nueva Zelanda y naciones «pequeñas», como las monarquías insulares de Santa Lucía, Jamaica, Granada, Bahamas. , etc. Esto no le da ningún poder efectivo.
Cinco países miembros son monarquías cuyo soberano es “local”: el Reino de Tonga, el Sultanato de Brunei, Eswatini, Lesotho, Malasia. Finalmente, treinta y cinco son repúblicas, en su mayoría ubicadas en el continente africano.
¿Qué ventajas en el extranjero?
Dado que los ciudadanos de estos cincuenta y seis países no se ven a sí mismos como diplomáticos extraños entre sí, los estados miembros no se envían embajadores sino «altos comisionados», que representan al gobierno, no al jefe de estado. Si un ciudadano de la Commonwealth se encuentra en un país donde no tiene representación diplomática, puede solicitar asistencia consular británica, si la hay.
Además, gracias a la Commonwealth, los ciudadanos australianos, neozelandeses o canadienses pueden solicitar una visa de trabajo y vacaciones, que, al igual que la visa de trabajo y vacaciones entre Francia y Canadá, permite a las personas de 18 a 30 años trabajar en el Reino Unido. Solo los nacionales de estos países tienen derecho a él por el momento, porque este acuerdo exige reciprocidad.