La mayoría de los cargadores USB utilizan semiconductores de silicio. El nitruro de galio (GaN) es simplemente una alternativa energéticamente eficiente al silicio. Permite que un cargador logre un tamaño pequeño sin una reducción en la velocidad de carga o el rendimiento térmico. Un cargador GaN es ideal para viajar o alimentar varios dispositivos de alto voltaje, como computadoras portátiles
Cuando esté buscando un nuevo adaptador de alimentación USB, es posible que encuentre algunas opciones con tecnología de nitruro de galio (GaN). Estos ladrillos de carga tienden a ser un poco caros. Pero debido a su tamaño reducido y mayor capacidad de carga, un cargador GaN puede ser su compra ideal. Incluso podría ayudarlo a ahorrar dinero a largo plazo.
¿Qué tiene de malo el cargador que ya tienes?
La funcionalidad básica de un cargador USB es bastante sencilla. Primero, el cargador toma energía de CA de su pared. Luego, ejecuta esa energía a través de un proceso de conversión y escupe la señal de CC que espera su teléfono, computadora portátil o tableta.
Los semiconductores son responsables de este proceso de conversión de energía. Y, como la mayoría de los aparatos electrónicos, los cargadores USB usan silicio Semiconductores: la opción más económica y sencilla. Desafortunadamente, los cargadores USB basados en silicona no siempre pueden satisfacer nuestras demandas. Nuestros teléfonos solían cargarse a 5 vatios, pero la mayoría de los modelos ahora superan los 20 vatios. Y las computadoras portátiles, que ahora se cargan a través de USB-C, a menudo pueden alcanzar una velocidad de carga máxima de 100 vatios.
Un cargador USB basado en silicona puede alcanzar los 100 vatios. Pero alcanzar tal velocidad tiene algunos inconvenientes. Los cargadores USB de alto voltaje suelen ser bastante grandes, ya que necesitan contener disipadores de calor y otros componentes que mantienen baja la temperatura: los semiconductores de silicio pueden calentarse bastante cuando se los lleva al límite. Estos cargadores también tienden a tener solo dos puertos, que no funcionarán a toda velocidad cuando se usan simultáneamente.
Nadie quiere un bloque de poder masivo. Y si está gastando dinero en un elegante cargador de alta velocidad, probablemente quiera que tenga más de dos puertos. Ahí es donde entran en juego los cargadores de nitruro de galio (GaN).
Los cargadores GaN son compactos, potentes y geniales
El nitruro de galio es un semiconductor artificial que puede soportar voltajes más altos que el silicio. También es un 80 % más eficiente energéticamente que el silicio, según Texas Instruments. Por lo tanto, un cargador GaN no solo le brindará velocidades de carga más rápidas, sino que también desperdiciará menos electricidad en forma de calor, sin necesidad de un diseño masivo lleno de disipadores de calor.
Marcas como Anker comenzaron a vender cargadores GaN en 2020. Y en ese momento, el punto de venta más importante era el tamaño del cargador. Los clientes se sorprendieron de que un pequeño cargador pudiera entregar la misma cantidad de energía que el bloque de carga masivo de su MacBook.
Ahora, la velocidad de carga y la conectividad son los principales puntos de venta de GaN. En lugar de comprar un cargador grande basado en silicio que solo tiene dos puertos (con un rendimiento compartido), puede comprar un cargador GaN con cuatro, cinco o incluso seis puertos de carga de alta velocidad. Algunas opciones sobresalen de la pared, mientras que otras tienen un cable de alimentación largo y pueden colocarse en su escritorio.
El problema, por supuesto, es el costo. Los cargadores de alta velocidad son caros y la tecnología GaN aumenta el precio. Pero diría que un cargador de GaN en realidad puede ahorrarle dinero. Puede comprar un cargador GaN para alimentar todos sus dispositivos, incluidos su teléfono, computadora portátil y tableta, sin necesidad de múltiples cargadores de alta velocidad y regletas.
¿Debería comprar un cargador GaN?
Si bien puede parecer un artículo de lujo, un cargador GaN es una inversión que vale la pena para cualquiera que tenga varios dispositivos. Alimentará su teléfono, tableta y computadora portátil, todo sin ocupar demasiado espacio. Además, debido a que los cargadores de GaN están destinados a dispositivos de alto voltaje, están esencialmente preparados para el futuro. Un cargador de GaN no estará «obsoleto» o «demasiado lento» en el corto plazo.
Por supuesto, los cargadores de GaN están destinados principalmente a usuarios de portátiles. Y este es un punto importante: el bloque de alimentación que viene con su computadora portátil probablemente sea muy lento. La MacBook Air M1, por ejemplo, puede cargarse a 45 vatios pero viene con un bloque de 30 vatios (es una computadora portátil muy eficiente, de ahí la velocidad de carga relativamente baja). Si usa una computadora portátil, un cargador GaN de dos puertos es una inversión inteligente, ya que lo ayudará a alcanzar la velocidad máxima de carga de su computadora portátil sin ocupar demasiado espacio en la toma de corriente.
Algunas personas realmente no necesitan un cargador GaN; si solo tiene un teléfono inteligente y un Kindle, no verá ningún beneficio importante. Y, por supuesto, aquellos que ya tienen un montón de adaptadores de corriente probablemente no necesidad uno nuevo.
Por lo que vale, también puede comprar regletas de enchufes con cargadores USB GaN incorporados. Y estas regletas de enchufes pueden ofrecer lo mejor de ambos mundos: un factor de forma compacto, velocidades de carga preparadas para el futuro y algunos enchufes prácticos para cualquier dispositivo electrónico que necesite enchufar.
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