¿Qué está pasando con Bed Bath & Beyond?

Bed Bath & Beyond, la tienda donde alguna vez todos los adolescentes compraron su primer juego de sábanas extralargas para el dormitorio, ha aparecido mucho en las noticias últimamente. Las tiendas están cerrando, las demandas se arremolinan y los memes se acumulan. Un desglose de la agitación, en breve:

En primer lugar: ¿Se cerrará el icónico Bed Bath & Beyond en Sixth Avenue?
Aún no está claro, pero probablemente no. El minorista anunció la semana pasada que cerraría 150 tiendas y despediría al 20 por ciento de su fuerza laboral corporativa y de la cadena de suministro en un esfuerzo por mejorar sus finanzas. Reuters informa que alrededor de 50 a 60 de sus tiendas cerrarán en febrero en la «primera ola», y CNBC informa que esos cierres apuntarán a tiendas de «menor producción», pero no tenemos muchos detalles más allá de eso. Según Patch, la ubicación de Chelsea volvió a firmar un contrato de arrendamiento de diez años en 2020, pero, como señaló, «no sería la primera vez que un negocio de la ciudad de Nueva York cierra poco después de renunciar a un contrato de arrendamiento».

¿Y por qué está pasando esto?
No ha sido una gran década para la empresa, pero los últimos dos años han sido particularmente agudos: después de que las ventas del primer trimestre disminuyeran un 25 % año tras año en 2022, la empresa despidió a su director ejecutivo, Mark Tritton, que había estado a cargo de Bed Bath & Beyond desde 2019. Se estima que los cierres y despidos ahorrarán $250 millones en el año fiscal actual.

¿Qué está pasando con el escándalo bursátil?
Supongo que tenemos que volver a hablar de todo el asunto de las existencias de memes.

acciones de memes…
Básicamente, en marzo, el inversionista multimillonario Ryan Cohen, presidente de GameStop e inversionista activista cuyos movimientos son seguidos de cerca por r/WallStreetBets y otras juntas de negociación de acciones de Reddit, reveló una participación de casi el 10 por ciento en Bed Bath & Beyond. En agosto, las acciones subieron un 350 por ciento, luego colapsaron después de que Cohen vendió su participación, lo que le reportó alrededor de $59 millones, según CNBC. Esto enfureció a los tableros de Reddit. («Cohen acaba de mostrar su mano. Él joderá a todos los demás para hacerse más rico. Te está engañando» es un comentario representativo).

Que es probablemente donde entran las demandas.
Sí. El 23 de agosto, un grupo de accionistas presentó una demanda colectiva contra la empresa, Cohen y el ex director financiero Gustavo Arnal, alegando que se habían involucrado en un esquema de «bomba y descarga». Según Reuters, Arnal había vendido 55.013 acciones el 16 y 17 de agosto, por un valor de alrededor de 1,4 millones de dólares, y aún quedaban 255.400 acciones en la empresa. La demanda afirmaba que Arnal y Cohen habían colaborado en un “esquema fraudulento para inflar artificialmente el precio de las acciones que cotizan en bolsa de Bed Bath & Beyond”. El sábado, Arnal murió después de caerse de su residencia de gran altura en la Torre Jenga de Tribeca; la oficina del médico forense luego dictaminó que su muerte fue un suicidio.

¿Y qué tiene que ver el chico de My Pillow con esto?
Si todo esto no fuera lo suficientemente caótico, ahora agregue tipos de Internet de extrema derecha que son culpando Los problemas de Bed Bath & Beyond sobre su decisión de dejar de vender productos My Pillow después de que el fundador de My Pillow apoyara la insurrección del 6 de enero. (La compañía dijo que dejó caer las almohadas porque estaban «por debajo del rendimiento»).

¿Algo más?
Realmente no. Además de la reducción de personal, la empresa aparentemente piensa que va a revertir su suerte centrándose en marcas nacionales y artículos especiales. Afirma ser la primera tienda en llevar la freidora de aire, lo cual no puedo confirmar, pero supongo que es un extraño motivo de orgullo para la marca.