Desde que Ford trajo de vuelta el Bronco, ha sido un éxito y un sólido competidor largamente esperado para el Jeep Wrangler. Hablando del Jeep, mientras que el Bronco puede ir de llanta a llanta con tacos con un todoterreno, lo hace con una suspensión delantera independiente, en lugar del eje delantero vivo del Wrangler, también conocido como «eje sólido» en el espacio de los entusiastas. . El eje de palanca se considera mejor para trepar rocas y, en general, más resistente que la parte delantera independiente más amigable para la calle de Ford. Entonces, ¿qué pasa si quieres ese codiciado eje delantero vivo y un nuevo Bronco? Es exactamente por eso que Eric O’Sullivan, propietario de Lonestar Ring and Pinion, diseñó un SAS o Solid Axle Swap.
Los últimos tres años fueron ganados por competidores de eje delantero vivo, pero los tres años anteriores fueron todos autos con suspensión delantera independiente (IFS). Dicho esto, la mayoría de los rastreadores de rocas se aferran a la idea de que los ejes vivos, delanteros o traseros, son mejores porque pueden articularse bien mientras mantienen ambos neumáticos en tierra firme, y porque son simplemente robustos y pueden soportar neumáticos más grandes.
Dándole el SAS
O’Sullivan compró la Bronco 2022 que ves aquí preintercambiada en una gran subasta por un excelente precio. Una antigua camioneta de exhibición de SEMA, ya se le había dado una conversión de eje delantero en vivo, pero necesitaba trabajo para hacer de este un SAS Bronco que funcionara correctamente.
Para esta Bronco 2022, O’Sullivan no solo tuvo que arreglar el cambio del eje delantero. Modificó toda la suspensión y el marco para satisfacer sus necesidades de rastreo, sin mencionar los enormes neumáticos Mickey Thompson Baja Pro XS de 43 pulgadas que quería. Las ruedas Raceline Monster Beadlock de 17×9.5 se unen a un eje de 10.5 pulgadas de Ford Super Duty Sterling 2005 en la parte trasera, pero quieres saber qué hay adelante, ¿verdad? Ese es un Dana 60 de Ford Super Duty que ves, que O’Sullivan reconstruyó junto con el eje trasero.
El eje delantero usa un casillero eléctrico Eaton para el Dana 60, mientras que el trasero tiene un casillero eléctrico Super Duty original y se actualiza a 5.38: 1 de engranajes de Motive Gear. Ambos extremos del Bronco reciben energía del sistema de tracción en las cuatro ruedas estándar.
Se fabricó una nueva suspensión trasera triangulada de cuatro eslabones hecha a medida y una nueva quilla y se adjuntó al bastidor de la Bronco. Esto requirió un nuevo tanque de combustible, por lo que se instaló una celda personalizada en el bastidor justo detrás del eje trasero, con suficiente espacio libre para permitir que el eje Sterling funcionara por completo sin ningún problema. La suspensión delantera requirió la misma cantidad de reelaboración, con un nuevo diseño de brazo radial que incorpora una barra Panhard para ubicar centralmente el eje en el chasis. Debido al cambio original de SEMA, la dirección original se reemplazó con un sistema de dirección completamente hidráulico. La configuración original de cremallera y piñón no solo no es lo suficientemente fuerte para neumáticos tan grandes, sino que de ninguna manera es compatible con el nuevo eje delantero Dana 60.
Controlando este eje vivo Bronco
En lugar de convertir su Bronco en un sistema de dirección de enlace de arrastre y un ariete hidráulico, O’Sullivan mantuvo el sistema de dirección totalmente hidráulico Performance Steering Components (PSC) de la construcción SEMA y lo modificó para que funcionara mejor. La configuración carece de conexión mecánica entre el volante y las ruedas, ya que una válvula envía fluido desde la bomba hidráulica al pistón de dirección en la dirección en la que desea que giren las ruedas delanteras. Si bien este diseño específico para todoterreno ofrece la dirección más fuerte que puede obtener para un eje delantero activo, tampoco brinda una retroalimentación real de las ruedas delanteras y, para el conductor, puede sentirse muy impreciso sobre el pavimento. De ahí que solo lo veas en los rock crawlers y los open desert racers.
¿Cómo es conducir?
«Todavía no lo hemos conducido mucho», nos dijo O’Sullivan, «pero hasta ahora, ha funcionado muy bien teniendo en cuenta que tiene 43». También admite que, sin IFS, el Bronco no es tan apto para la calle. «Definitivamente estás perdiendo algunos modales en la calle cuando haces un SAS», dijo, «pero es como lo que perderías en una plataforma IFS construida». Cuando se le hizo la pregunta más importante de todas, que es cómo le va al Bronco con SAS contra el Jeep Wrangler (que, de nuevo, viene de serie con un eje delantero vivo), dijo: «Se conduce tan bien, si no mejor, que la mayoría Jeeps construidos con el mismo extremo», y agregó que si bien no está creando un kit de intercambio completo, lo ha hecho para ayudar a comprender cómo construir futuros Broncos y Rangers. (Los dos Ford comparten fragmentos debajo). «Esperamos poner esto a prueba en la próxima Ultimate Adventure, si podemos participar en 2023». Si entra, sería la segunda vez de O’Sullivan. Participó por última vez en Cuatro ruedas‘s Desafío de camión superior todo el camino en 2001 usando un Ford F-150 y terminando sexto. Podría ser hora de que tanto O’Sullivan como este ex SEMA Show Bronco obtengan algo de redención.
Imágenes proporcionadas por Eric O’Sullivan, propietario de Lonestar Ring and Pinion