Si Rick Dalton alguna vez se convirtió en un nombre familiar, fue durante la ejecución de la serie de televisión occidental de NBC «Bounty Law», en la que interpretó al cazarrecompensas Jake Cahill de 1959 a 1963. Un programa rival de «Wanted Dead or Alive» de CBS. (protagonizada por el futuro ícono de la película Steve McQueen), «Bounty Law» vio a Dalton no solo demostrar sus habilidades considerables, sino también compartir la pantalla con varias estrellas invitadas notables que van desde Charles Bronson hasta Darren McGavin.
Dalton intentó convertir el éxito del programa en una carrera cinematográfica, pero la pérdida de un papel en «The Great Escape» de John Sturges (un papel que, en un giro amargamente irónico de los acontecimientos, fue para McQueen) impactó al actor tanto personalmente y profesionalmente. Todavía se las arregló para hacer un buen trabajo en papeles secundarios en películas como «Tanner» de 1965 (una epopeya del oeste), «Jigsaw Jane» de 1967 (un proto-giallo que presenta a Dalton como el asesino), y la más famosa, la aventura arenosa de la Segunda Guerra Mundial, de 1966. «Los 14 puños de McClusky».
Dalton mantuvo las luces encendidas a finales de los años 60 al viajar a Italia y hacer una serie de películas de género europeo muy agradables como «Nebraska Jim» y «Operazione Dyn-O-Mite». (ambos de 1970). Como menciona Tarantino en el último episodio de su podcast, Dalton tuvo un altercado salvaje en la vida real en Hollywood por esta época:
«También pasó algo con él a finales de los años 60, donde tres hippies irrumpieron en su casa, se estaban tropezando, tenían un arma con ellos y su doble de riesgo básicamente golpeó los cerebros de dos de ellos». , y Rick prendió fuego al otro con el lanzallamas de ‘Los 14 puños de McClusky'».
Este incidente, aunque en última instancia menor, todavía es recordado con cariño por los aficionados al crimen real y los historiadores de Los Ángeles hasta el día de hoy.