Apodados por sus rehenes como «The Beatles», los miembros de una célula terrorista del Estado Islámico eran conocidos por su brutalidad desenfrenada y su acento británico.
Dos de los terroristas han sido condenados a cadena perpetua tras las rejas, uno está bajo custodia del Reino Unido y otro ha sido asesinado.
Los tribunales escucharon que se esforzaron por mantener sus identidades en secreto en medio de preocupaciones de que serían identificados si alguna vez liberaban a sus cautivos. Sin embargo, muchos de los rehenes fueron asesinados.
Aquí hay un poco de lo que se sabe sobre cada uno de los cuatro.
– Mohamed Emwazi
El cabecilla indiscutible del grupo asesino, apodado “Jihadi John”, llevó a cabo las ejecuciones de rehenes occidentales y apareció en los escalofriantes videos de propaganda del llamado Estado Islámico (EI) que causaron conmoción en todo el mundo.
Emwazi, nacido en Kuwait, asistió a la Academia Comunitaria Quintin Kynaston en St John’s Wood, al norte de Londres, y su antiguo director lo describió como un «joven aspirante y trabajador».
Luego obtuvo una licenciatura en sistemas de información con gestión empresarial de la Universidad de Westminster.
Emwazi era un tema de interés conocido para los servicios de seguridad del Reino Unido, pero logró evadirlos para ingresar a Siria en 2013.
Se informó que el MI5 incluso había tratado de reclutarlo como informante antes de que se fuera a luchar por IS.
Emwazi fue asesinado por un ataque con drones estadounidenses en 2015.
– Aine Davis
El criminal de carrera de ascendencia gambiana dejó el Reino Unido en 2013 para luchar en Siria.
Davis, de 38 años, fue arrestado en Turquía en 2015 y encarcelado durante siete años y medio en 2017 luego de ser declarado culpable de ser miembro de una organización terrorista.
En agosto de 2022 fue deportado a Inglaterra y arrestado en el aeropuerto de Luton antes de comparecer ante el Tribunal de Magistrados de Westminster, en Londres.
No se declaró culpable de los cargos, que incluyen posesión de un arma de fuego con fines terroristas y dos cargos relacionados con la financiación del terrorismo, y aparecerá en el Old Bailey el 2 de septiembre.
En 2014, la esposa de Davis, Amal El-Wahabi, se convirtió en la primera persona condenada por financiar el terrorismo en Siria cuando fue encarcelada en Old Bailey después de un juicio.
La pareja se había conocido en una mezquita de Londres y se había interesado cada vez más en el Islam.
El juez Nicholas Hilliard QC dijo que estaba claro que Davis, que tenía posesiones por delitos de drogas y posesión de armas, había ido a Siria a luchar bajo la bandera negra del Estado Islámico y que estaba preocupado por el martirio.
La foto de perfil de WhatsApp de Davis que lo muestra blandiendo un arma automática fue una “imagen particularmente impactante”, dijo el juez.
– Alexanda Kotey
Kotey ha estado bajo custodia desde que él y Elsheikh fueron capturados en Siria en 2018 y recibió ocho cadenas perpetuas en su propia sentencia en abril, luego de declararse culpable de su participación en las actividades de la célula terrorista.
Era originario de Paddington, en el oeste de Londres, y se crió en una familia cristiana ortodoxa griega antes de convertirse al Islam en su adolescencia.
Se dice que el seguidor de los Queens Park Rangers, de 38 años, asistió a la mezquita Al-Manaar en Notting Hill junto con Emwazi y Davis.
Se cree que abandonó Londres para unirse al Estado Islámico casi al mismo tiempo que, o con, Emwazi.
Kotey se declaró culpable el año pasado de ocho cargos relacionados con la conspiración para secuestrar y decapitar a rehenes occidentales, y dijo que entró en contacto con los británicos Alan Henning y David Haines, quienes fueron ejecutados.
Sin embargo, negó estar presente cuando se llevaron a cabo las ejecuciones.
Kotey podría cumplir su sentencia en el Reino Unido después de 15 años en los EE. UU.
Ha sido despojado de su ciudadanía británica.
– El Shafee Elsheikh
Se dice que el ex mecánico de White City en el oeste de Londres llegó al Reino Unido como un niño refugiado de Sudán.
Su familia dijo que a Elsheikh le habían “lavado el cerebro” para que se convirtiera en un extremista después de ir a sermones en las mezquitas locales durante poco más de dos semanas.
Él y su compañera Beatle Alexanda Kotey habían sido arrestados por participar en una manifestación frente a la embajada de Estados Unidos en Londres en 2011 en apoyo de los ataques del 11 de septiembre.
Elsheikh se fue del Reino Unido a Siria en 2012.
Extrabajador de feria, fue arrestado por las Fuerzas de Defensa Sirias lideradas por los kurdos en 2018 y finalmente confesó su papel en el plan a los interrogadores y entrevistadores de los medios, reconociendo que ayudó a recopilar direcciones de correo electrónico y proporcionó pruebas de vida a los rehenes. familias como parte de las negociaciones de rescate.
Los fiscales dijeron que él era el Beatle identificado como «Ringo», pero su equipo de defensa dijo que su papel en el complot de rehenes no estaba probado.
El hombre de 34 años fue declarado culpable de ocho cargos relacionados con cuatro rehenes estadounidenses a principios de este mes en los EE. UU. y el mismo juez le impuso la misma sentencia que a Kotey en la misma sala del tribunal federal de Virginia en agosto.
También ha sido despojado de su ciudadanía británica.