Se proyectó que el Senador Raphael Warnock (D-GA) ganaría las elecciones para un mandato completo en el Senado el martes, derrotando a la estrella de fútbol Herschel Walker en una segunda vuelta que fue el capítulo final de las elecciones intermedias.
La victoria de Warnock le dará a los demócratas un margen de 51 a 49 en el Senado, una ganancia de un escaño que le da al partido una clara mayoría.
La derrota de Walker fue otra pérdida para un candidato respaldado por Donald Trump, ya que el expresidente apoyó a la celebridad deportiva a pesar de su falta de experiencia en el ámbito político y el bagaje personal de relaciones pasadas.
Las cadenas de noticias CNN y MSNBC pasaron horas analizando los resultados de la segunda vuelta, con cada candidato cambiando de posición varias veces. Fox News también cubrió los resultados, pero como parte de su programa regular de horario estelar.
“Después de una campaña muy reñida, me tienes por seis años más”, dijo Warnock en una sala de simpatizantes que vitoreaban después de que Walker concediera la carrera. Su discurso reflejó su experiencia como pastor principal de la Iglesia Bautista Ebenezer en Atlanta.
En su discurso, Walker dijo: “No voy a poner ninguna excusa ahora porque dimos una gran pelea”.
La carrera estuvo entre los concursos de más alto perfil de este ciclo de mitad de período, en parte debido a los titulares tipo tabloide que rodean la vida personal de Walker, incluidas las revelaciones de varios hijos fuera del matrimonio. También provocó reacciones de perplejidad por algunos de sus comentarios en la campaña electoral. Un discurso que dio el mes pasado en el que habló de vampiros y hombres lobo fue satirizado en Sábado noche en directo y fue objeto de un anuncio de ataque de Warnock. Mucho circuló un clip de Walker de un evento de campaña en julio, cuando habló sobre el cambio climático y el «mal aire» de China que se traslada a «nuestro buen espacio aéreo». Sus perspectivas no mejoraron después de las elecciones de noviembre, cuando surgieron informes de que Walker obtuvo una exención fiscal por incluir una casa en Texas como su residencia principal.
El enfrentamiento Warnock-Walker también fue la carrera por el Senado más cara durante el ciclo de mitad de período, según la firma de análisis AdImpact. Se gastó un total de $ 380 millones, incluidos alrededor de $ 88 millones para la segunda vuelta. Warnock ha gastado más que Walker en la segunda vuelta, colocando más del 70% de todos los gastos. Hubo cierta caída entre los grupos temáticos republicanos que invirtieron en la carrera desde las elecciones de noviembre.
Warnock obtuvo un gran apoyo de Hollywood que, dados los incentivos fiscales de Georgia, se ha convertido en un centro de producción. Barbara Broccoli, Shonda Rhimes, Nicole Avant y Kerry Washington se encuentran entre quienes han contribuido a su campaña. Según el Center for Responsive Politics, Warnock fue el principal receptor de dinero del mundo del espectáculo, recaudando $ 1.2 millones de fuentes en el negocio del cine, la televisión y la música.
Algunos en la industria expresaron su incredulidad de que Walker fuera tomado en serio como candidato. “GEORGIA: No se trata de la fiesta, se trata de poder formar una oración completa. VOTE WARNOCK”.
Cuando los demócratas retuvieron el control del Senado en los días posteriores a las elecciones de noviembre, algunos expertos especularon que significaría menos énfasis en la segunda vuelta de Georgia, ya que el control de la cámara ya no estaba en juego. Aún así, dada la división partidista en el país, que ha visto cambiar el control del Congreso varias veces en las últimas décadas, cada carrera por el Senado adquiere una importancia adicional. Los demócratas también miraron hacia la contienda para lograr una mayoría de 51 escaños, dándoles un poco de margen de maniobra y tal vez disminuyendo ligeramente la influencia de cualquier senador, incluido el senador Joe Manchin (D-WV), a menudo en el asiento del conductor en el Senado actual 50-50.
Pero el próximo Congreso probablemente signifique un estancamiento en lo que respecta a la legislación importante, dado el estrecho control de los republicanos en la Cámara. El control del Senado por parte de los demócratas seguirá siendo muy importante cuando se trata de confirmar las nominaciones a la Casa Blanca y, en caso de que haya una vacante, una vacante en la Corte Suprema.
Warnock derrotó a la republicana Kelly Loeffler en la segunda vuelta de 2021, pero fue para una elección especial para cumplir el mandato restante del republicano Johnny Isakson. Warnock tuvo que postularse nuevamente este año por un período completo de seis años. En total, Warnock se ha presentado a cinco elecciones: la elección general y la segunda vuelta en 2020 y 2021, y las primarias, las elecciones generales y la segunda vuelta de este año, para ganar el mandato completo de seis años.