La proporción de alumnos que obtienen un lugar en su primera opción de escuela secundaria ha disminuido, según sugieren los datos iniciales.
En una muestra de una de cada cuatro autoridades locales en todo el país, los datos mostraron que la proporción promedio de alumnos que obtuvieron su primera elección de escuela en el año 7 había disminuido en un 0,4 por ciento.
En 2022, el 85,1 % de los alumnos de la muestra obtuvo su primer lugar, mientras que en 2023 lo logró el 84,8 % de los alumnos.
Las cifras, de 37 de los 152 consejos, sugieren que las predicciones de los líderes educativos de que las ofertas de educación secundaria de primera opción disminuirían en 2023 eran correctas.
Hubo un número récord de alumnos que solicitaron plazas, y el número de alumnos que buscaban comenzar el año 7 en septiembre aumentó en unos 40 000 niños a 640 000 en cuatro años tras un fuerte aumento en la tasa de natalidad hace 11 años.
Las primeras cifras de los 37 consejos que proporcionaron datos comparables mostraron que 21 habían visto una caída en la proporción de alumnos que obtuvieron su primera opción, 15 vieron un aumento y uno permaneció igual.
Sistema escolar bajo presión
Entre las áreas en las que una gran proporción de alumnos obtuvo su primera preferencia se encuentran Wiltshire, donde el 95,05 % aseguró su primera opción, y Wakefield, donde también se ofreció su preferencia al 93,6 %.
Sin embargo, en Liverpool solo el 67,2 % de los niños obtuvo su primera opción, mientras que en Birmingham el 71,68 % aseguró su preferencia.
La mayor caída en los lugares de primera elección se observó en Shropshire, donde el 93,5 % aseguró su preferencia el año anterior, cayendo al 89,7 % en 2023.
El sistema escolar se ha visto cada vez más presionado en los últimos años a medida que un aumento de la población se traslada al sector secundario.
En Londres, casi un tercio de los niños perdieron su primer lugar con 5000 alumnos que no recibieron ninguna oferta de sus escuelas preferidas.
Las cifras de la junta de admisiones de Pan-London, que asigna las plazas, mostraron que el 69,8 % aseguró su primera elección de escuela, una caída de 0,1 puntos porcentuales con respecto al año anterior, y los datos destacan marcados contrastes en la capital. En Lambeth, solo el 62 por ciento de los alumnos consiguió su primera opción de escuela.
‘Tiempo de ansiedad para las familias’
Paul Whiteman, secretario general del sindicato de líderes escolares NAHT, dijo que el Día Nacional de la Oferta podría ser un “momento de ansiedad para las familias”.
Él dijo: “Elegir la escuela adecuada y asegurar un lugar allí es un gran momento en la vida de un niño y no todos obtendrán su primera opción hoy.
“Hay una presión adicional sobre las admisiones de secundaria este año, ya que el aumento de la población estudiantil que se ha estado moviendo a través de las escuelas primarias está afectando actualmente a las escuelas secundarias. Muchas escuelas tienen un exceso de solicitudes, especialmente en ciertas áreas del país”.
Agregó: “Hasta que el Gobierno cree una estrategia nacional para garantizar que haya suficientes plazas escolares para todos los niños en Inglaterra, la ansiosa espera anual de las familias continuará”.
Geoff Barton, secretario general de la Asociación de Líderes Escolares y Universitarios, dijo: “El número de alumnos en las escuelas secundarias ha aumentado en los últimos años y se espera que continúe haciéndolo hasta 2025.
“Por lo tanto, es muy probable que haya más presión sobre las plazas en la escuela secundaria este año y el próximo. Esta presión la sentirán más las escuelas que ya tienen un exceso de solicitudes”.
‘Los alumnos obtendrán el lugar elegido’
Los datos oficiales muestran que el año pasado, al 83,3 % de los alumnos se les ofreció su primera opción de escuela secundaria a nivel nacional, un ligero aumento con respecto al 81,1 % en 2021.
Un portavoz del Departamento de Educación dijo: “A la gran mayoría de las familias se les ofrecerá un lugar en una de sus escuelas preferidas y a la mayoría se les ofrecerá su mejor lugar.
“Ya hemos creado más de un millón de plazas escolares en la última década, el mayor aumento en la capacidad escolar en al menos dos generaciones.
“También hemos anunciado casi 530 millones de libras esterlinas para proporcionar las plazas primarias y secundarias necesarias para 2023, y 940 millones de libras esterlinas para las plazas necesarias para 2024 y 2025”.