La tercera edición del Festival de Cine del Mar Rojo, que tendrá lugar en Jeddah entre el 30 de noviembre y el 9 de diciembre, será la culminación de un ciclo de financiación de gran éxito para la Red Sea Film Foundation. Creada en 2019 tras el levantamiento de la prohibición del cine durante 30 años en Arabia Saudita, la fundación tiene como objetivo apoyar a la industria cinematográfica local y regional mediante la organización y promoción del festival, además de centrarse en la educación y las subvenciones.
En 2021, la fundación lanzó el Fondo del Mar Rojo, un brazo financiero centrado en apoyar a cineastas emergentes y directores establecidos del mundo árabe y África. Las subvenciones se distribuyeron entre proyectos en desarrollo, producción y postproducción. El fondo apoyó 94 proyectos durante el primer año y más de 250 películas en los dos años siguientes, incluidas películas de cineastas aclamados como Abderrahmane Sissako, Haifaa Al-Mansour y Kaouther Ben Hania.
El impacto del fondo se sintió en los festivales más importantes del mundo en 2023, y los proyectos respaldados por el Fondo del Mar Rojo llegaron a Cannes, Toronto, Venecia, Berlín y más. La cosecha no sólo fue abundante sino que también tuvo un gran éxito y obtuvo una serie de premios a lo largo de la temporada.
De todos los festivales, los proyectos apoyados por el Fondo del Mar Rojo obtuvieron el mayor número de elogios en la Riviera francesa, con “La madre de todas las mentiras” de Asmae El Moudir, “Adiós Julia” de Mohamed Kordofani, “Omen” de Baloji y “Hounds” de Kamal Lazraq. obtuvo premios en Un Cierta Mirada, y “Cuatro Hijas” de Kaouther Ben Hania recibió el premio L’Oeil d’Or (Ojo de Oro) al mejor documental en la competición principal de este año.
«No creo que hayamos experimentado algo como esto antes y creo que será cada vez más exitoso cada año», dijo Ryan Ashore, director de Red Sea Labs, el brazo de entrenamiento de la Red Sea Foundation.
Muchos proyectos financiados por el Red Sea Fund completaron todo su ciclo de producción en Jeddah, desde ser seleccionados para la formación en el Red Sea Lodge, pasando por el centro de mercado del festival, el Red Sea Souk, recibiendo financiación de la fundación y graduándose dentro del festival de cine. programación principal.
Zain Zedan, director del Zoco del Mar Rojo, está encantado de haber visto tantas películas que han participado en el Zoco y que finalmente han tenido éxito a través del Fondo. “Estamos muy contentos de tener un fondo de este tipo y en un corto período de tiempo. Logramos apoyar una cantidad increíble de películas. Es importante seguir teniendo eso porque estamos cambiando la industria, estamos agregando más voces nuestras y ofreciendo el apoyo que los cineastas buscan y necesitan. Es una gran historia”.
El éxito de la financiación de la fundación este año seguirá extendiéndose a la temporada de premios, ya que siete títulos apoyados por el fondo han sido elegidos para representar a sus países en los Premios de la Academia. Los aspirantes incluyen a todos los ganadores de premios de Cannes mencionados anteriormente, además de otras entradas al festival aclamadas por la crítica como “Inshallah a Boy” de Amjad Al Rasheed y “The Burdened” de Amr Gamal.
Otro movimiento estratégico fundamental para la fundación en 2023 fue pasar del apoyo a proyectos árabes y africanos a través del Fondo del Mar Rojo a pasar a ser el centro de atención mundial a través de la financiación a través de la Red Sea Film Foundation. La fundación estuvo detrás de la película inaugural de Cannes de Maïwenn, “Jeanne du Barry”, y de la película biográfica protagonizada por Michael Mann, “Ferrari”, y ambas películas recibieron lugares de gala en la tercera edición del Festival de Cine del Mar Rojo.
«Creo que esta financiación internacional nos está poniendo en el mapa, haciéndonos más globales y, para mí, estar en los laboratorios es definitivamente una oportunidad de tener más películas profesionales y más capacitación en el set», dijo Ashore, destacando cómo la próxima cosecha de películas europeas y de Hollywood respaldadas por la fundación han actuado no sólo como un centro de atención mundial para el fondo sino también como una oportunidad para formar a la nueva generación de cineastas árabes.
Este año, Red Sea Lodge envió a sus alumnos a adquirir experiencia práctica en el set de la próxima película de Johnny Depp como director, «Modi». La película, a partir de un guión de Jerzy y Mary Kromolowski, está basada en la obra “Modigliani” de Dennis McIntyre y narra la vida del pintor y escultor italiano Amedeo Modigliani. Riccardo Scamarcio asumirá el papel principal, con Al Pacino y Stephen Graham en el reparto.
El fondo también está detrás del próximo esfuerzo de Guy Ritchie, “The Ministry of Ungentlemanly Warfare”, una película de espías basada en el libro de 2014 “Churchill’s Secret Warriors: The Explosive True Story of the Special Forces Desperadoes of WWII” de Damien Lewis. La película es un lanzamiento de Lionsgate y cuenta con un elenco estelar de Henry Cavill, Eiza González, Alan Ritchson, Alex Pettyfer, Henry Golding y Cary Elwes.