Mientras miles de subreddits se preparan para apagarse en cinco días para protestar por las tarifas de API aumentadas de Reddit, Reddit afirma que solo está pidiendo lo que es justo. Al mismo tiempo, se informa que la compañía está promulgando despidos y ralentizando la contratación.
Reddit solía brindar acceso gratuito a su API, lo que permitía a varios desarrolladores crear y crear aplicaciones destinadas a mejorar la experiencia de Reddit. Pero al igual que Twitter, Reddit anunció el mes pasado que comenzaría a cobrar aplicaciones para acceder a su API.
Desde una perspectiva financiera, es sensato que Reddit intente ganar dinero con aplicaciones de terceros, teniendo en cuenta lo populares que son y que la mayoría no muestra los anuncios de Reddit, que es la forma en que Reddit obtiene la mayor parte de sus ingresos. De hecho, un informe de CNBC de 2019 encontró que Reddit genera menos ingresos promedio por usuario que Twitter, Facebook, Pinterest o Snap.
Sin embargo, ha habido un debate generalizado sobre cuánto cobrará Reddit y afirma que las tarifas exorbitantes están tratando de exterminar por completo las aplicaciones de Reddit de terceros.
El discurso llegó a un punto de ebullición cuando Christian Selig, un desarrollador de Apollo, la aplicación de Reddit más popular, dijo: «Apollo tendría que pagarle a Reddit $20 millones por año para seguir funcionando como está». Selig dijo que Reddit está cobrando 12.000 dólares por 50 millones de solicitudes, en comparación con los 166 dólares de Imgur. Twitter cobra $ 42,000 por 50 millones de tweets, pero considerando que Twitter prácticamente eliminó por completo las aplicaciones de terceros, eso no es un buen augurio para los desarrolladores de aplicaciones de Reddit.
Sin embargo, en una declaración a Bloomberg el martes, el portavoz de Reddit, Tim Rathschmidt, trató de «aclarar la confusión», como dijo Bloomberg, y dijo que Reddit gasta millones en alojamiento y solo busca un pago justo por el acceso a la API.
«Reddit debe recibir un pago justo para continuar admitiendo aplicaciones de terceros de alto uso. Nuestro precio se basa en niveles de uso que medimos para que sean comparables con nuestros propios costos», dijo Rathschmidt en un comunicado a Bloomberg.
Sin embargo, Selig de Apollo cuestionó previamente las matemáticas de Reddit, diciendo la semana pasada que el «usuario promedio de Apollo usa 344 solicitudes diarias» y que con el aumento de precio, «el usuario promedio en Apollo costaría $ 2.50, lo que [is] 20 veces más que una estimación generosa de lo que cada usuario aporta a Reddit en ingresos».
La semana pasada, un empleado de Reddit en la comunidad r/Redditdev afirmó que las expectativas de alto costo de Apollo estaban vinculadas a ineficiencias, pero no especificó cuáles eran cuando Selig pidió una aclaración.
«Nuestro precio es de $0,24 por 1000 llamadas a la API, lo que equivale a <$1,00 por usuario mensual para una aplicación operada razonablemente", dijo el trabajador de Reddit.
«Sin embargo, no todas las aplicaciones funcionan de esta manera hoy en día. Por ejemplo, Apollo requiere ~345 solicitudes por usuario por día, mientras que con una cantidad similar de usuarios y más actividad de comentarios y votos por usuario, la aplicación Reddit is Fun promedia ~100 llamadas por usuario por día. Apollo como aplicación es menos eficiente que sus pares y, en ocasiones, ha sido excesivo, probablemente porque ha sido gratuito».
Sin embargo, un desarrollador de Reddit is Fun espera costos «en el mismo estadio» que las estimaciones de Apollo. Y algunas aplicaciones ya se están preparando para cerrar.
“No veo cómo este precio se basa en la realidad o es remotamente razonable”, dijo Selig de Apollo la semana pasada.
Una publicación en el subreddit /r/Save3rdPartyApps solicitó una disminución en el precio de la API de Reddit «por un factor de 15 a 20».
Otro argumento proviene de lo esencial que muchos usuarios, incluidos algunos de los moderadores de Reddit, consideran las aplicaciones de terceros para navegar en Reddit. A pesar de su uso generalizado, muchos desarrolladores de estas aplicaciones sienten que Reddit está tratando de eliminarlas, lo que Reddit ha negado. Algunos han señalado que Reddit eliminó el acceso al contenido NSFW para aplicaciones de terceros después de que Reddit agregó recientemente soporte para cargas de imágenes de escritorio NSFW como evidencia adicional.
Pero Reddit está tratando de alcanzar el punto de equilibrio el próximo año, según un correo electrónico a los empleados del CEO de Reddit, Steve Huffman, y según los informes visto por The Wall Street Journal el martes. Matar aplicaciones de terceros y obligar a los usuarios a las aplicaciones nativas de Reddit, donde verán anuncios, o ganar dinero con los desarrolladores de aplicaciones parecen ser formas en que Reddit intenta llegar a fin de mes.
Otra forma son los despidos. The Wall Street Journal informó que Reddit está despidiendo «alrededor del 5 por ciento» de su fuerza laboral o «aproximadamente 90 empleados».
Según los informes, la compañía también redujo la cantidad de contrataciones que planeaba para el resto del año de 300 a 100.
Reddit solicitó una oferta pública inicial a fines de 2021, pero no se ha finalizado nada en medio de una economía incierta.
Con más de 2000 subreddits, incluidos algunos con decenas de millones de suscriptores, que planean participar en un apagón el 12 de junio, veremos cómo avanza Reddit con la comunidad de aplicaciones de terceros que afirma que no está tratando de matar.
Advance Publications, propietaria de la matriz de Ars Technica, Condé Nast, es el mayor accionista de Reddit.