Gran Bretaña puede estar al borde de la peor sequía desde 1976, y es probable que se prohíban estrictamente las mangueras si continúa el clima cálido y seco.
El país aún no sufre una sequía generalizada, pero la mayor parte de Inglaterra, excepto el noroeste, ha pasado a un estado de “clima seco prolongado”, el paso previo a que se declare la sequía.
Plantea la posibilidad de restricciones como la prohibición de usar mangueras para regar jardines y lavar autos.
Según los informes, una fuente del gobierno comparó la ola de calor actual con el verano de 1976, una de las peores sequías registradas en el Reino Unido, que a menudo se usa como punto de referencia.
“En términos de clima y lluvia, definitivamente se puede comparar esto con 1976”, dijeron, según El sol.
“Hemos visto lluvias por debajo del promedio durante el invierno y la primavera. Ha sido notablemente seco y muy caluroso durante la primera mitad del verano.
«La mayor parte de Inglaterra ya pasó al estado de clima seco prolongado y si continúa seco y caluroso, es posible que tengamos sequía en agosto».
Funcionarios del Departamento de Medio Ambiente (Defra) y agencias, incluida la Agencia de Medio Ambiente, se reunirán con compañías de agua y otros grupos, incluido el Sindicato Nacional de Agricultores y la Asociación de Empresas y Tierras del País el martes para discutir cómo proteger los suministros de agua.
Gran parte del país ya tiene caudales bajos en los ríos, lo que afecta la calidad y cantidad del agua, con impactos en los agricultores y otros usuarios del agua, así como en la vida silvestre.
Los niveles bajos de agua subterránea, los suelos secos y los embalses bajos también se han visto después de meses de precipitaciones por debajo del promedio, y la ola de calor sin precedentes de la semana pasada ejerció una presión adicional sobre los recursos hídricos.
En Yorkshire, la Agencia de Medio Ambiente ha solicitado una orden de sequía para el embalse Holme Styes en Holmfirth después de meses de escasez de lluvias, para proteger la vida silvestre.
Southern Water solicitó un permiso de sequía para el río Test en Southampton, Hampshire, en medio de la caída de los niveles del agua, lo que podría generar prohibiciones de mangueras, ahora conocidas como «prohibiciones de uso temporal».
Actualmente no existen restricciones, como prohibiciones de mangueras, en Inglaterra, pero las compañías de agua ya están instando a las personas a ahorrar agua frente al clima cálido y seco, y es posible que existan prohibiciones localizadas.
Para los agricultores, agosto y septiembre serán críticos, y existe un riesgo creciente de restricción en el riego en áreas localizadas.
Los jefes de bomberos también advirtieron a las ciudades del Reino Unido que deben prepararse para los incendios forestales después de que se produjeran docenas de incendios «sin precedentes» durante las temperaturas récord de la semana pasada.
En un comunicado emitido por la BBC, el asesor táctico del Consejo Nacional de Jefes de Bomberos (NFCC), David Swallow, dijo que «los servicios deben reconocer el riesgo que ahora tienen».
“Si no lo hacen, entonces son ingenuos”, agregó.
“Hay servicios muy urbanos que piensan que los incendios forestales están abajo en la lista de riesgos. Entiendo la necesidad de priorizar los recursos, pero debe haber una revisión”.
El comisionado adjunto de la Brigada de Bomberos de Londres, Jonathan Smith, dijo a la emisora que el servicio ya se había estado preparando para un mayor riesgo esperado, pero agregó que el riesgo ahora era «inmediato».
El servicio de bomberos vivió su día más ocupado desde la Segunda Guerra Mundial como resultado de las temperaturas extremas, con equipos que atendieron 1.146 incidentes en un solo día.
Un total de 16 casas se perdieron en un gran incendio en Wennington, al este de Londres, y los equipos de bomberos tuvieron que luchar para salvar la estación de bomberos cercana de las llamas.
La última vez que se declaró sequía fue en 2018.
El tiempo seco continuado, similar al observado en los últimos meses, podría provocar que se declare otra sequía.
Los pronósticos son relativamente inciertos después del clima estable esta semana, pero el meteorólogo de la Oficina Meteorológica, Craig Snell, dijo que la tendencia parecía ser un clima más seco en el sur y condiciones más húmedas en el norte.
“La tendencia es que el sur verá el equilibrio del clima más seco y el norte verá el equilibrio del clima más húmedo, que es lo que se esperaría en esta época del año”, dijo.
“Incluso a medida que avanza a la mitad de agosto, en general, habrá períodos de lluvia más persistentes en el noroeste, y el sur verá lluvias en forma de lluvias o tormentas eléctricas”.
Informes adicionales de Press Association