«Napoleón» comienza en plena Revolución Francesa, con el entonces Capitán Napoleón presenciando la ejecución de María Antonieta. Es sangriento y espantoso, y el miedo se apodera del país mientras la guillotina se vuelve omnipresente. En medio de todo esto, Napoleón toma el mando y dirige tropas a la batalla, una batalla que gana fácilmente. Esto lo catapulta de capitán a general y, antes de que nos demos cuenta, también será coronado emperador. ¿Cómo? Acabo de ver la película y, sinceramente, no podría decirte cómo fue todo. Porque todo parece apresurado. Una cosa se puede decir sobre «Napoleón»: no es lento. La película avanza a una velocidad casi vertiginosa, aparentemente atravesando el ascenso de Napoleón. En un momento, un personaje afirma con total naturalidad que han pasado 15 años y casi me doy cuenta. ¿En realidad? Seguro que no se sentía así.
En medio de las campañas y batallas militares de Napoleón, que Scott escenifica magistralmente, se encuentra la historia de su romance con Joséphine, interpretada por Vanessa Kirby. A Kirby le va mejor que a Phoenix aquí, tal vez porque su papel es más libre y no está agobiado por cargar toda la película. Kirby interpreta a Joséphine como una persona juguetona y autoritaria, y el turbulento romance entre los amantes es lo más destacado de la película. En un momento, Napoleón se entera de que Joséphine ha tenido un amante y abandona sus tropas para regresar a casa y enfrentarla. Está arrepentida y pide perdón. Y luego sucede algo curioso: después de que la película corta su disculpa, la encuentra a ella al mando, lo que hace que Napoleón admita que no es nada sin ella. Es el equilibrio de esta relación lo que es realmente fascinante, y sólo desearía que la película tuviera más de eso.