Al menos 39 personas fueron asesinadas durante las fuertes lluvias y las inundaciones posteriores que golpeó el este de Kentucky a finales de julio. Además de las vidas perdidas, la devastadora inundación y los escombros que lo acompañaban destruyeron automóviles, casas, y otras infraestructuras. Eso podrían ser meses antes de que los servicios públicos como el agua y la electricidad se restablezcan por completo en partes del estado, según el gobernador de Kentucky, Andy Beshear.
Ahora, un grupo de sobrevivientes esperan responsabilizar a una empresa minera por su posible papel en la devastación. Cincuenta y nueve residentes de la comunidad no incorporada de Lost Creek, Kentucky firmaron una demanda contra Blackhawk Mining y la subsidiaria local de la compañía, Minería de ramas de pino.
Los demandantes, muchos de los cuales ahora no tienen hogar, afirman que las operaciones mineras y la negligencia de Blackhawk contribuyó a la gravedad de la inundaciones y daños han sufrido como resultado. Blackhawk no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios por teléfono y correo electrónico de Gizmodo.
el traje era presentado el el lunes, según los registros del Tribunal de Circuito del Condado de Breathitt obtenidos por Gizmodo e inicialmente reportado en por NBC News.
Blackhawk lleva a cabo minería de superficie operaciones en los condados de Perry, Knott y Leslie en el este de Kentucky, que limitan con Breathitt. El complejo Pine Branch es un grupo de minas a cielo abierto que se encuentran a unas 6.5 millas de Lost Creek. La mina de carbón está cuesta arriba. y río arriba de la comunidad del valle a lo largo de Caney Creek, que desemboca en el río North Fork Kentucky.
Las alegaciones específicas en la demanda incluyen que Blackhawk no mantuvo adecuadamente sus estanques de retención de desechos de sus operaciones mineras en Pine Branch. Los demandantes afirman que esos sistemas de contención artificial, conocidos como estanques de sedimentos, no funcionaron ni se drenaron como se suponía que debían hacerlo en medio de las fuertes lluvias. Según los informes, el desbordamiento de los estanques de sedimentos exacerbó las inundaciones y agregó desechos de la mina y sedimentos contaminantes a la mezcla ya peligrosa.
De la demanda:
Los Demandantes afirman que, en base a la información que han recibido, los Demandados operaron una serie de estanques de sedimentos que fallaron debido al hecho de que estaban mal mantenidos y mal construidos. La falla de los estanques de sedimentos provocó que los escombros y el exceso de agua fluyeran hacia las propiedades de los Demandantes y causaron daños.
Luego está el tema más amplio de cómo la minería a cielo abierto puede empeorar la erosión, las inundaciones y la escorrentía. Eliminación de toda la cubierta forestal en la cresta de una montaña deja la tierra incapaz de absorber la lluvia como solía hacerlo, y la tierra desnuda significa que no hay nada que impida que el suelo fluya cuesta abajo junto con el agua. En algunos casos, los hidrólogos han determinado que la minería puede aumentar la escorrentía más de 1000 veces, según un informe de Inside Climate News.
Kentucky la ley obliga a la minería empresas para tratar de remediar sus impactos ambientales mediante la recuperación, cosas como llenar pozos, nivelar la tierra y volver a plantar árboles. Sin embargo, la nueva denuncia alega que Blackhawk no cumplió con estas regulaciones estatales en sus propiedades mineras.
De la demanda:
Los Demandados tienen numerosas operaciones mineras en el este de Kentucky y son muy conscientes del peligro que representa tener operaciones mineras parcialmente recuperadas o no recuperadas sobre áreas pobladas. Los Demandados sabían que las violaciones de la minería y el estándar de cuidado… son bombas de relojería, listas para explotar con cualquier tipo de lluvia intensa. Su indiferencia consciente y deliberada hacia la seguridad y los derechos de propiedad de los Demandantes, como se describe en otra parte de esta Demanda, por lo tanto, los somete a daños punitivos.
La demanda de esta semana es la primera que surge contra una compañía de carbón luego de las inundaciones del mes pasado, según NBC, pero no es el primero de su tipo. Cambrian Coal, otra empresa minera, resolvió en una demanda muy similar de 2010 sobre otra instancia de inundación en el este de Kentucky. Esa demanda de más de una década fue encabezada por el mismo abogado, ned pillersdorf, como el nuevo una. De la nueva acción, Pillersdorf le dijo a NBC: “Necesitamos darle esperanza a esta gente. Estoy realmente preocupado por el estado económico de esta gente. Simplemente devastó económicamente a tantos”.
Finalmente, aunque la demanda no menciona específicamente el cambio climático, es difícil ignorar el vínculo general entre la extracción de combustibles fósiles y el aumento de las inundaciones en la región. Investigaciones anteriores han demostrado que el cambio climático causado por el hombre está aumentando la incidencia de clima severo e inundaciones en el sureste de los EE.UU.. No hay evidencia científica publicada hasta el momento que las inundaciones de julio, específicamente, se pueden atribuir al cambio climático, pero múltiple expertos aceptar fue un factor
Presumiblemente, todo el carbón extraído de Pine Branch se quemó como combustible. Esas emisiones posteriores se convirtieron en parte de la acumulación continua de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Y, en última instancia, esa acumulación de gases de efecto invernadero es lo que está contribuyendo a los cambios en los patrones de lluvia y temperatura que están haciendo que el clima sea extremo. más frecuente
Puede leer el texto completo de la demanda aquí: