Qatar, que se colocó en el mapa mundial del entretenimiento al albergar la Copa Mundial de fútbol de 2022, no es conocido como un centro cinematográfico. Pero Katara Studios, con sede en Doha, que está interesada en fomentar el cine y la producción de contenidos en la minúscula nación del Golfo rica en gas, está poniendo la pelota en marcha.
Y la Copa del Mundo, seguida por la Copa Asiática de fútbol de la AFC que actualmente está en marcha, es una parte integral de la estrategia múltiple de Katara Studios.
«Cuando se estableció la visión de Katara Studios, pensamos que sería genial crear un espacio que pudiera incluir un poco de todo para un cineasta», dice el director ejecutivo de Katara Studios, Ahmed Al Baker. Además de ser cineasta y productor, Al Baker también se desempeñó como director creativo de la ceremonia de apertura de la Copa Mundial de Qatar y, más recientemente, de la ceremonia de apertura de la Copa Asiática AFC, de la que Katara Studios fue productor ejecutivo.
La ceremonia de la Copa Asiática de la AFC, celebrada a principios de enero en el estadio Lusail de Doha, sirvió para lanzar la propiedad intelectual más reciente de Katara Studios. Titulado “El capítulo perdido de Keileh y Demneh”, está basado en una colección de fábulas antiguas. Katara Studios produjo un espectáculo musical de 20 minutos de “The Lost Chapter” que contó con actores panárabes interpretando animales nativos de Asia y Medio Oriente, algunos de los cuales ahora extintos, que habitan en un universo mítico.
El mundo de “Lost Chapter” es “un lienzo abierto para crear un universo del que pueden surgir muchas historias en diferentes géneros y formatos”, señala Al Baker, añadiendo que algunos spin-offs se producirán en el ámbito del cine y la televisión. Mientras tanto, Katara Studios está produciendo un evento musical en vivo más largo, “Lost Chapter”, que “será una experiencia teatral completa”. Para 2025 está previsto un espectáculo musical multimedia panárabe “con una gran cantidad de contenido cinematográfico de vídeo digital integrado”.
Mientras tanto, en el ámbito cinematográfico más convencional, Katara Studios está coproduciendo el drama histórico de la directora palestina nominada al Oscar Annemarie Jacir «All Before You», que reconstruye la revuelta encabezada por los agricultores de 1936 contra el dominio colonial británico en Palestina. El levantamiento fue sofocado por 20.000 soldados británicos. La producción de “All Before You” de octubre pasado se detuvo debido a la guerra entre Israel y Hamas. Ahora, «estamos buscando otras soluciones sobre dónde completar la fotografía principal», dice Al Baker. «Pero es una película que nos entusiasma mucho».
También en el proyecto de Katara Studios se encuentra la serie documental de seis episodios “Chasing Dreams”, dirigida por el jordano Bassel Ghandour (“The Alleys”), que sigue el viaje de cinco niños sirios del campo de refugiados de Zaatari en Jordania que reciben becas para perseguir su sueño. de convertirse en futbolistas profesionales en Brasil. Los niños también participan en talleres relacionados con la Copa del Mundo 2022.
“Es una historia hermosa, muy bien elaborada por Bassel y su equipo”, señala Al Baker, y añade: “Buscamos constantemente cineastas como estos que tengan algo que expresar. El formato no importa siempre que su tono, su mensaje, sea claro”.