El café es un extraña bestia Es delicioso y lo pone en marcha por la mañana, pero cuanto más estudie sobre cómo prepararlo, más aprenderá. El espresso es una versión extrema de eso, hasta el punto de que a las personas que quieren una taza con calidad de café a menudo se les advierte, ya que hay muchas variables, muchas cosas que pueden salir mal y mucho dinero que puedes perder en el proceso. Los expertos a menudo aconsejan a la gente que compre bebidas de espresso en una cafetería y use otros métodos, como goteo, prensa francesa o vertido, cuando esté en casa en pantuflas.
Dicho esto, hay muchas máquinas de café espresso caseras que producen un trago sólido, aunque no del todo con calidad de café, y la nueva Barista Express Impress de Breville se encuentra entre ellas. Una máquina hecha para principiantes curiosos por el espresso, la… llamémosla simplemente Impress… tiene todas las piezas estándar, como un molinillo, un tamper, una varilla de vapor para espumar leche y un dispensador de agua caliente. Algunos toques interesantes incluyen el tamper accionado por una palanca que empuja hacia abajo, lo que garantiza un disco de terreno agradable, plano y pulido. También hay un medidor para asegurarse de tener el volumen correcto de café molido en el portafiltro, un widget para quitar un poco de la parte superior si hay demasiado y un botón sin etiqueta «un poco más» para recargarlo si es bajo.
Puede ejecutar Impress en un modo mayormente automático o hacer una pequeña personalización. Con un mínimo de retoques en el lado automático, pude hacer que Impress hiciera un espresso sólido y, a veces, muy bueno. Sin embargo, si estás realmente interesado en el proceso y quieres mejorar, o si eres yo, Impress podría hacerte un nudo en el cerebro.
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Probar la Impress fue un asunto de altibajos, pero incluso cuando las cosas se pusieron raras, la calidad de los disparos rara vez fue peor que buena.
Para hacer una taza, configura el tamaño de molienda y presiona el botón de dosis; los granos caen de la tolva al molinillo y luego directamente a la canasta del portafiltro. Esto se puede hacer automáticamente, y gradualmente (e impresionantemente) aprenderá cuántos frijoles dispensar, o «manualmente», lo que significa que configura una perilla para determinar cuánto tiempo muele. Esa palanca de apisonamiento automatiza las partes difíciles del apisonamiento. Un indicador de nivel de dosis le permite saber si necesita ajustar la cantidad de granos en el disco. Deslice el portafiltro hacia el cabezal del grupo, su interfaz con el lado de las cosas que vierte el espresso, y toque un botón para comenzar a preparar el trago. El ciclo comienza con una preinfusión, una humectación de los posos. Un video de Breville demuestra que la preinfusión debe tomar alrededor de 10 segundos, momento en el cual la presión se activa y las primeras gotas de delicioso líquido caen en su vaso. A partir de ahí, la máquina debería terminar de hacer el disparo aproximadamente a los 30 segundos.
Idealmente, su espresso sale con una hermosa y espesa crema, esa capa espumosa de bondad en la parte superior. Una molienda demasiado gruesa dejará pasar demasiada agua, lo que significa que su vaso estará demasiado lleno y la crema se pondrá flácida. Esto se llama subextracción. Por el contrario, una molienda demasiado fina significa que pasa muy poca agua a través de la molienda y el tiro extraído en exceso es diminuto. La máquina siempre utiliza el mismo volumen de agua, por lo que en un golpe de baja extracción el disco estará relativamente seco, mientras que el disco en el tiro de extracción excesiva estará casi embarrado.
Usando la mezcla Big Truck de los amigos de WIRED en Olympia Coffee de Washington, me abrí camino hasta la mejor oportunidad, que era con un tamaño de molienda de 17, a un paso del punto de partida recomendado de 16. Cada vez que pruebes un café nuevo, necesita hacer alguna versión de esto. Mientras probaba, construí una hoja de cálculo para realizar un seguimiento de variables como el tamaño de la molienda, el peso de los granos secos, cuánto tiempo tomó la extracción previa y la inyección completa, y cuánto pesaba la inyección vertida.
Después de sacar docenas de tragos, todos con Big Truck con el mismo tamaño de molienda (17), el peso de los granos secos se mantuvo bastante constante en alrededor de 17,5 gramos, incluso después de que ocasionalmente necesitaba agregar un poco más o raspar un poco de la parte superior con la herramienta proporcionada. Usando la palanca, empuja el tamper hacia abajo con 22 libras de fuerza antes de que gire 7 grados en la parte inferior de su recorrido para pulir el disco.