La característica de segundo año caprichosamente desordenada de Roxanne Benjamin merece mucho mejor que un lanzamiento de transmisión en enero.
Estamos a menos de un mes de 2023, pero ya hay un favorito temprano para el título de película más preciso del año. Puedes amar u odiar «Hay algo mal con los niños», pero nadie puede negar que hay definitivamente algo malo con esos niños. (Aunque «Una orgía triste realmente puede arruinar tu vida» hubiera sido un título igualmente acertado). La última película de Blumhouse sobre niños espeluznantes es una adición adecuada a uno de los subgéneros más confiables del terror, y logra elevarse por encima de la competencia a través de un drama para adultos genuinamente convincente y un delicioso giro sobrenatural al estilo de los Duffer Brothers. Y es infinitamente más agradable de lo que cualquier película de terror de enero de transmisión directa tiene derecho a ser.
Al igual que su debut como directora, «Body at Brighton Rock», la película de segundo año de Roxanne Benjamin se siente como un retroceso a una época en que las películas de terror eran más divertidas. Si bien está ambientada en la actualidad y ciertamente no es una imagen nostálgica, presenta muchos elementos estilísticos que podrían haberla convertido en la película de terror más taquillera de 1986. película. Una tarjeta de título escrita en la fuente That Stephen King Book Cover. Y una voluntad descarada de divertirse alocadamente sin caer en la temida «autoconciencia» que afecta a tantas películas de miedo en estos días.
Margaret (Alisha Wainwright) y Ben (Zach Gilford) y Ellie (Amanda Crew) y Thomas (Carlos Santos) han sido amigos desde la universidad, pero la edad adulta ha comenzado a llevar a las dos parejas en direcciones separadas a un ritmo alarmante. Ellie y Thomas se han dedicado a criar a sus hijos, Lucy (Brielle Guiza) y Spencer (David Mattle), con todas sus fuerzas. Margaret y Ben, por otro lado, están más que contentos de vivir una vida libre de niños y de la alta sociedad. Tomar vacaciones ocasionales con los hijos de sus amigos es una novedad divertida, pero ¿quién realmente quiere ser responsable de otro ser humano en todo momento?
Entonces, cuando los cuatro amigos (y dos niños) deciden salir de la ciudad para pasar un fin de semana en el bosque, todos piensan que es una situación en la que todos ganan. Los amigos de la universidad vuelven a conectarse, Margaret y Ben llenan su cuota anual de «pasar tiempo con los niños» y todos toman un poco de aire fresco. Pero desde el momento en que todos llegan a sus elegantes cabañas de Airbnb, algo no funciona. Ellie y Thomas están claramente nerviosos, y sus constantes críticas mutuas hacen que las vacaciones sean casi intolerables desde el principio.
Sus amigos inevitablemente preguntan qué pasó, y resultó que… sucedió un cuarteto realmente malo. En un intento por revitalizar su vida sexual, los dos padres revelan que recientemente intentaron algo parecido a columpiarse con otra pareja. y lo hizo no ir bien. Las consecuencias de la noche crearon una brecha cada vez más profunda en su matrimonio, y ahora parece que nunca tienen suficiente tiempo libre para arreglarlo. Eventualmente se deciden por una idea brillante: Margaret y Ben pueden cuidar a los niños en su cabaña durante la noche mientras mamá y papá disfrutan del tiempo a solas que tanto necesitan.
El plan funciona a la perfección al principio, pero se topa con un pequeño inconveniente cuando Ben se despierta y descubre que los niños han desaparecido por completo. Naturalmente, los encuentra en el único lugar al que se les prohibió específicamente ir: el fuerte abandonado en el bosque con un acantilado espeluznante en su interior que puede o no ser un portal que conduce directamente al infierno. Ben no llega hasta justo después de que se sumergen, y no puede agarrarlos antes de que caigan en picado y mueran.
Ben y Michelle están comprensiblemente angustiados. Siempre es un fastidio cuando mueren los dos hijos de tu mejor amigo, pero es particularmente vergonzoso cuando sucede durante tu turno de 12 horas como niñera. Pero solo unos minutos después de ver a los niños saltar hacia su inevitable muerte, los encuentra vivos y bien en la cabaña.
Más exactamente, los encuentra vivos en la cabaña. Pero definitivamente algo ha cambiado en estos niños, incluso si Ben es el único que lo nota. Están adquiriendo habilidades que nunca antes habían tenido. Ocasionalmente hablan en lenguas. Y su nuevo juego favorito es cometer actos de violencia contra todos en el viaje mientras culpan convenientemente a Ben.
Como nadie puede salir de las cabañas, la película se convierte en algo parecido a un juego de salón de misterio y asesinatos, ya que todos intentan adivinar quién está detrás del caos que los niños comienzan a causar. Nadie le cree a Ben cuando dice que estos dos adorables niños están tramando arruinar su vida, y su caso no mejora por el hecho de que le han recetado estabilizadores del estado de ánimo para su depresión maníaca. Nadie quiere confiar en el enfermo mental, lo que inevitablemente convierte las vacaciones en un sangriento juego del gato y el ratón entre cuatro adultos indefensos y dos niños inmortales con superpoderes que pueden fingir su propia muerte a voluntad.
Si bien es una premisa que hemos visto muchas veces antes, «Algo anda mal con los niños» supera su peso al hacer bien todas las pequeñas cosas. El guión de TJ Cimfel y David White está construido como un reloj suizo, configurando innumerables giros sin desperdiciar una sola línea. Sabiamente, nunca nos dicen qué hace realmente este acantilado mágico en el bosque, lo que permite que el misterioso dispositivo de la trama adquiera el estatus de maletín de «Pulp Fiction» en nuestra imaginación. En las raras ocasiones en que la trama se detiene, se recupera de inmediato con una pista de música ruda de la partitura estelar de The Gifted. Y el colorista realmente merece un aumento porque el clímax se desarrolla en una serie de tonos de puesta de sol que convierte las aventuras de estos niños espeluznantes en un cine genuinamente apasionante.
Es una verdadera lástima que «Algo anda mal con los niños» se relegue a la transmisión porque es muy fácil ver que la película es un gran éxito en una era diferente. Pero quién sabe, tal vez pueda convertirse en un clásico de culto sin la presión de un estreno en cines. Después de todo, si hay una lección que aprender de este desafortunado viaje de campamento, es que la responsabilidad no es tan buena como parece.
Grado A-
Paramount lanzará «There’s Something Wrong with the Children» en plataformas digitales y VOD el viernes 17 de enero. Comenzará a transmitirse en MGM+ el 17 de marzo.
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